Fare bambini scusa l'un l'altro è uno script familiare a qualsiasi genitore: "Di' a Billy che ti dispiace di averlo colpito!" Ma chiunque abbia assistito alle scuse forzate di un bambino difficilmente riuscirebbe a trovarlo significativo. Insegnare ai bambini cosa significa effettivamente perdonare qualcuno - e chiedere scusa sinceramente e chiedere il perdono a se stessi - è un'abilità di vita cruciale, anche se è difficile da trovare. "Quando parliamo di voler insegnare ai bambini a perdonare, si tratta di volere che siano in grado di impegnarsi socialmente con successo con gli altri e riparare le relazioni", afferma Kelly Lynn Mulvey, Ph. D., professore di psicologia alla North Carolina State University.
Fortunatamente, ci sono modi in cui gli adulti possono facilitare il perdono, in particolare aiutando i bambini sviluppare una teoria della mente, quindi imparare a usarla. Lungo la strada, impareranno anche la chiave per scusarsi sinceramente, perché non puoi scusarti bene senza capire il perdono.
Teoria della mente e la chiave del perdono
Prima che possano farlo i bambini impara il perdono, devono essere in grado di farlopensare in modo introspettivo al proprio stato mentale ed essere in grado di considerare lo stato mentale degli altri. Combinate, queste abilità sono chiamate teoria della mente. Un esempio dell'uso della teoria della mente sarebbe capire che le persone possono avere opinioni diverse sulla stessa situazione; Jessie potrebbe essere felice che sia ora di fare arti e mestieri anche se non ti piace disegnare. Una teoria della mente sviluppata consente alle persone di dedurre ciò che qualcun altro sta pensando in base a ciò che dicono e come agiscono.
Nel un nuovo studio, i ricercatori hanno scoperto che una teoria della mente sviluppata è collegata al livello di perdono comportamentale di un bambino, o comportandosi come se perdonasse qualcuno, piuttosto che semplicemente dire che lo fa. "Potresti dire che perdonerai qualcuno, ma se poi non lo tratti in un modo che esprima quel perdono, allora non è autentico", dice Mulvey.
I ricercatori hanno valutato questi concetti chiedendo prima ai bambini se avrebbero perdonato a ipotetico trasgressore e seguito chiedendo se i bambini sarebbero poi disposti a giocare con quella persona. Quando i bambini sono stati interrogati sul loro ragionamento, coloro che potevano dedurre in modo più intuitivo ciò che pensava o sentiva la persona che li ha danneggiati era più propenso a dimostrare il perdono.
La teoria della mente è essenziale oltre a insegnare ai bambini come perdonare. Il set di competenze è fondamentale per aiutare gli adulti ad andare d'accordo con compagni di squadra, colleghi, familiari e estranei.
Sebbene la teoria della mente si sviluppi durante l'intera durata della vita, gli adulti possono fare cose per aiutare i bambini a costruire una buona base. I genitori dovrebbero incoraggiare i propri figli a identificare e valutare molteplici prospettive. “Se stai leggendo un libro di fiabe, chiedi cosa potrebbero aver pensato i personaggi o quali sono le loro motivazioni potrebbe essere stato in grado di sviluppare abilità sociali che saranno importanti per tutte le loro interazioni", Mulvey dice.
Trovare somiglianze con gli altri aiuta i bambini a imparare a perdonare
Per un'altra fase dello studio, i ricercatori hanno ordinato i bambini in gruppi arbitrari basati sui colori: giallo e verde. Hanno quindi presentato ai bambini situazioni teoriche in cui gli intervistatori hanno chiesto ai partecipanti allo studio se erano disposti a perdonare un gruppo che li ha lasciati fuori da un gioco o da un'attività. In modo piuttosto prevedibile, i ricercatori hanno scoperto che in queste situazioni, i bambini avevano maggiori probabilità di perdonare i membri del gruppo di colore rispetto ai membri del gruppo esterno.
"Gli esseri umani si affiliano con i gruppi rapidamente e in molti contesti diversi", afferma Mulvey. "Quell'identità condivisa è davvero importante". Quando le persone non hanno punti in comune apparenti, l'identità condivisa è fondamentale per la costruzione di relazioni. È il motivo per cui potresti trovare due persone che non uscirebbero mai l'una con l'altra abbracciare a una partita di football del college quando la loro scuola segna un touchdown. In quel momento, la loro comune affiliazione come sostenitori del buon vecchio Stato U. vince le eventuali differenze che possono avere.
La sfida per gli adulti che stanno aiutando i bambini a imparare a perdonare è promuovere atteggiamenti inclusivi in modo che i bambini abbiano una visione più ampia di chi fa parte del loro gruppo. Evidenziando interessi comuni, anche quelli che gli adulti possono trovare banali come preferiti videogiochi o libri, potrebbero non aiutare i bambini a diventare i migliori amici. Ma queste realizzazioni possono aiutarli a sviluppare connessioni che facilitano il perdono.
“Mentre abbiamo manipolato sperimentalmente lo stato del gruppo per questo particolare studio, in pratica, insegnanti e genitori possono aiutare i bambini a farlo insieme e costruire relazioni con persone diverse incoraggiandole a vedere i luoghi in cui sono simili”, Mulvey dice. "Possiamo aiutarli a costruire legami in modo che si vedano l'un l'altro come membri del gruppo, pur riconoscendo che in qualche modo sono diversi".
L'impalcatura aiuta i bambini a imparare le scuse sincere e il perdono
Modellare e scrivere scuse sincere sono i primi passi per insegnare il perdono. Ma sebbene queste azioni siano utili per calmare una discussione e aprire la porta alla diplomazia, sono soluzioni di superficie. Hanno scarso effetto su come si sente un bambino dopo essere stato addolorato.
"Oltre a esortare fortemente i bambini a chiedere o accettare scuse, insegnare il perdono autentico richiede incoraggiare i bambini ad avere conversazioni tra loro e condividere quello che è successo", dice Mulvey. "Entrambi i bambini dovrebbero condividere la loro percezione di ciò che è accaduto durante il conflitto, così come quello che ognuno di loro sta provando".
Gli adulti potrebbero aver bisogno di andare oltre a gettare le basi per queste conversazioni moderando e dimostrando strategie calmanti come respirazione profonda e ripetere o riformulare ciò che ogni bambino dice durante la conversazione. Inoltre, la modellazione ascolto attivo le abilità aiutano i bambini ad acquisire i mattoni per una sana teoria della mente e ad aumentare gli aspetti positivi dell'interazione.
Impalcare la pratica della presa di prospettiva riassumendo o postulando ciò che qualcun altro sta provando aumenta le possibilità che il bambino offra il perdono. "Certamente, se il trasgressore si scusa, è più probabile che la vittima lo perdoni", dice Mulvey. “Ma avere delle scuse che sono radicate nel capire davvero da dove viene quella persona e cosa è pensavamo che avrebbe portato a migliori riparazioni e un migliore tipo di riconciliazione del relazione."
I bambini litigheranno sempre. Ma ciò significa che avranno molte opportunità per praticare il perdono e scusarsi sinceramente. E staremo tutti meglio a lungo termine se saranno abili nella riconciliazione e nella riparazione delle relazioni quando saranno adulti.
