Momenti dopo quello di mia figlia nascita, in pratica ho dovuto negoziare il costo di una multiproprietà.
Il mio primo lavoro come neo-papà è stato scegliere una sala di rianimazione in un ospedale di Manhattan noto per le sistemazioni di lusso. Era notte fonda. Ero esausto e incerto sulla nostra copertura assicurativa, quindi ho optato per un'opzione di livello inferiore. Mesi dopo, la nostra assicurazione ha coperto la stanza ma, a causa di un errore di fatturazione che ha richiesto mesi per essere risolto, non ha coperto le cure di base.
Riordinando il costo della nascita era confuso e stressante. Ma rispetto ad altri genitori, per la mia famiglia è stato abbastanza facile. Il parto in America è un processo costoso e confuso in cui i genitori spesso sentono di non avere scelte o potere negoziale. Ma gli esperti di fatturazione medica e i sostenitori dell'assistenza alla maternità affermano che è possibile gestire il costo del parto attraverso un processo decisionale informato e attento.
In un studio nazionale 2013dei costi delle cure ospedaliere, dei ricoveri per gravidanza e parto hanno rappresentato cinque delle 20 condizioni più costose per ricoveri ospedalieri coperti da Medicaid e tre delle 20 condizioni più costose per i ricoveri ospedalieri coperti da privati assicurazione. La spesa media per la degenza ospedaliera è di $ 18.000. Tutto sommato, un parto standard potrebbe costarti circa $ 30.000. Se è richiesto un cesareo? È considerevolmente di più. Ma nonostante il prezzo, le nascite non sono una grande fonte di guadagno per gli ospedali. Sean P. Lillis, fondatrice e CEO della società di servizi di fatturazione medica con sede a New York Esperti di fatturazione, rileva che l'alto costo del parto per i genitori non si traduce in enormi profitti per gli ospedali.
Per Lillis, gli ospedali non fanno soldi con l'ostetricia. Gli ospedali devono dedicare tempo, risorse e personale considerevoli al lavoro. Nonostante le spese generali, l'assicurazione privata paga gli ospedali in base ai programmi tariffari, il che significa che l'assicurazione paga di più agli ospedali per alcuni tipi di pazienti, come quelli sottoposti a procedure chirurgiche di breve durata che richiedono una batteria di test e procedure, rispetto ad altri, come quelli che danno nascita. "Non possono raggiungere il tasso massimo di addebito per il rimborso", afferma.
Mentre la vera azione di avere un bambino avviene in sala parto, non è quello per cui paghi. La maggior parte dei costi del lavoro si verifica più tardi, durante la breve degenza ospedaliera della mamma dopo il parto.
"Quattro dollari su cinque pagati per conto della madre e del bambino durante l'intero episodio di la gravidanza durante il periodo postpartum e il periodo neonatale entrano in quella finestra ospedaliera relativamente breve ", afferma Carol Sakala, Direttore dei programmi di connessione al parto presso la National Partnership for Women & Families.
Alcuni dei costi ospedalieri, come i test medici per il bambino e la madre, non possono essere evitati. Altri potresti essere in grado di aggirare. Alcuni ospedali secondo quanto riferito impongono tasse per l'utilizzo dei loro televisori; altri possono addebitare fino a $ 20 per un ibuprofene. Metti in valigia un iPad e una bottiglia di Advil go-bag può pagare alcuni di quei trucchi. Ma, onestamente, dire di no a questi componenti aggiuntivi è una sciocchezza rispetto a ciò che puoi risparmiare facendo un po' di compiti in anticipo.
Come evitare gli alti costi del parto?
Maria Montecillo, un'assicurazione sanitaria e sostenitrice della fatturazioneper la società di advocacy per la fatturazione medica del New Jersey Avvocato dei costi medici, dice che i genitori dovrebbero entrare nelle erbacce del loro piano sanitario non appena sanno che si aspettano. Sapere quali sono gli operatori sanitari nella tua rete fa un'enorme differenza di costi. E se la tua rete è troppo piccola, potresti essere abbastanza fortunato da poterla espandere. Anche se non è facile programmare una gravidanza, i mesi che precedono quella della tua azienda iscrizione all'assistenza sanitaria sono il momento ideale per apportare modifiche informate alla copertura.
"Se sai che rimarrai incinta quest'anno, pensa a cambiare il tuo copertura assicurativa”, dice Montecillo. "Pagherai una franchigia più alta ora, ma funzionerà più tardi."
E quando ti avvicini alla data di scadenza, prenderti il tuo tempo può far risparmiare un sacco di soldi. Gli ospedali spesso cercano di inserire le nascite in un calendario che avvantaggia l'istituzione ma può danneggiare i suoi pazienti, poiché ci sono prove di ammissione anticipata correla con tassi più elevati di induzione del travaglio e parti cesarei.
"Il sistema, per sua comodità, spinge le donne a partorire nei giorni feriali, diurni e non festivi", afferma Sakala. “Si potrebbe evitare un vasto numero di induzioni di lavoro, che aggiungono costi, si potrebbe evitare un vasto numero di cesarei, che aggiungono costi”.
L'ammissione ritardata al travaglio, in cui la madre non entra nel parto fino a quando non è in travaglio attivo, è un modo semplice per ridurre il costo del parto. In caso di ricovero ritardato, la madre, idealmente con la guida di un'ostetrica, doula o altro professionista del parto, monitora la frequenza e l'intensità del suo contrazioni.
Se la futura mamma ha una costituzione robusta o abilità avanzate nella gestione del dolore, rinunciare a un'epidurale può evitare sorprese di fatturazione.
"Uno dei posti in cui le persone si trovano nei guai con i fornitori fuori dalla rete è con l'anestesista", afferma Sakala. "Non hai scelto quella persona, e la persona che è di guardia in quel momento potrebbe benissimo essere fuori rete e quelle spese potrebbero essere alle stelle".
Potrebbe essere possibile saltare l'ospedale - e il suo cartellino del prezzo - del tutto. Sakala è un grande sostenitore di centri di nascita, strutture lavorative non ospedaliere che offrono parti naturali, senza epidurali, induzioni o cesarei o gli alti costi associati a tali procedure. "Evitano molte cose che sono evitabili e adottano pratiche benefiche che potrebbero essere un po' low-tech, come stare in piedi, invece di stare a letto", dice. “O essere in una vasca o essere sotto la doccia. Questo genere di cose può fare una grande differenza".
Il primo mese dopo la nascita, i genitori hanno una piccola finestra di opportunità per mischiare la loro copertura assicurativa. Se la madre e il padre hanno coperture assicurative separate, la nascita di un bambino viene automaticamente fatturata dall'assicurazione della madre. Hanno 30 giorni per aggiungere il neonato alla polizza della madre o del padre. Tenere traccia dei capricci della copertura assicurativa può facilmente scivolare nell'elenco delle priorità quando si ha a che fare con un neonato, ma ignorarlo può provocare un disastro.
"Una volta ho avuto un caso in cui i genitori" si sono dimenticati "di aggiungere il bambino al loro piano assicurativo e hanno dovuto aspettare fino all'apertura delle iscrizioni per aggiungere il bambino", dice Monticello. “Per fortuna, il bambino ha sviluppato complicazioni e ha avuto bisogno di un intervento chirurgico. La compagnia di assicurazioni ha tenuto duro e ha rifiutato la copertura per il bambino, poiché questo era chiaramente indicato sulla polizza e i genitori sono stati colpiti da un'enorme fattura medica".
Quando arriva la fattura della tua compagnia assicurativa per il parto, non correre all'ufficio postale con un assegno. Prenditi il tuo tempo e controlla le accuse. La copertura assicurativa è complicata, anche per i professionisti assicurativi. Gli errori accadono. Un assicuratore potrebbe aver calcolato un pagamento sulla base di un tariffario errato per il tuo piano o addebitato per qualcosa che non è stato eseguito.
“Esamina attentamente il conto”, dice Montecillo. “È proprio come in un ristorante. Vuoi vedere che se hai ordinato crocchette di pollo ti hanno fatto pagare per le crocchette di pollo.
Individuare un errore costoso può essere esasperante. Tuttavia, l'ostilità aperta è l'approccio sbagliato alla scoperta. Monticello dice che tutto è negoziabile - ha cesellato un parto da $ 60.000 per un trio di $ 60.000 per un conto finale di $ 1.300, per esempio - ma solo quando la persona al telefono vuole negoziare. E questo significa essere non solo educati ma persuasivo. "Inizia con la dolcezza, ma se non vai da nessuna parte, chiedi di parlare con un manager", dice.
E Monticello parla per esperienza. Prima di lavorare per conto dei consumatori, ha trascorso 14 anni come responsabile della fatturazione per un grande studio medico privato.
"Ero dall'altra parte di quelle chiamate e so che posso apportare modifiche", dice. "Ma se sei cattivo o stai dicendo cose cattive sul dottore, posso dire di no."
