Quando i bambini soffocano a giochi di calcio potrebbe essere perché adulti in realtà stanno soffocando nella programmazione dei giochi. Diversi studi dimostrano che mentre le partite mattutine possono essere più favorevoli a calendari per adulti, ostacolano anche la capacità di un bambino di dribblare il campo. Questo potrebbe spiegare perché i bambini spesso sembrano notevolmente migliori durante gli allenamenti che durante i giochi del fine settimana. (L'altra spiegazione potrebbe essere che sono bambini e non, sai, bravissimi sotto pressione.)
Tutte le abilità atletiche degli umani cambiano a causa del loro ritmo circadiano. Uno studio del 2004 ha mostrato che l'abilità di giocoleria nel calcio ha raggiunto il picco intorno alle 16:00, ma non ha stabilito un effetto dell'ora del giorno con il dribbling (i bambini non fanno un sacco di giocolieri, almeno in America). Questi esperimenti non hanno preso in considerazione i bambini, la cui capacità atletica e cronobiologia tendono a differire, ma c'è
Per testare questo, a studio 2013 pubblicato sulla rivista Progressi nell'educazione fisica confrontato 15 ragazzi (età media 12,7 anni) in aree di precisione di tiro, controllo di palla con il corpo, controllo di palla con la testa, corsa a zigzag, e una prova di coordinamento generale alle 7:00 e alle 17:00. Durante ogni sessione è stata anche misurata la temperatura dei partecipanti, un indicatore comune per circadiano ritmi. I risultati hanno indicato che i bambini erano significativamente peggiori nel dribbling al mattino, ma le differenze di prestazioni in altri domini erano meno significative. Tuttavia, hanno osservato differenze altrettanto notevoli nella temperatura dei ragazzi rispetto al mattino e alla sera. Gli autori sospettano che ciò sia correlato alla temperatura corporea più bassa dei bambini in quel momento, che può causare cambiamenti nella coordinazione muscolare.
Sebbene lo studio fosse piccolo, i risultati sono stati duplicati in un altro studio 2015 pubblicato sulla rivista Ricerca sul ritmo biologico, ma in un campione altrettanto piccolo di 10 ragazzi (età media 14,6 anni). Questa volta i ricercatori hanno confrontato le prestazioni calcistiche alle 8:00, 13:00 e 17:00, monitorando anche la frequenza cardiaca, la concentrazione di lattato e lo sforzo percepito dai bambini in questi momenti. I risultati hanno confermato che questo effetto dell'ora del giorno riguardava solo il dribbling e che i giocatori erano davvero molto più bravi nel pomeriggio e alla sera. È interessante notare che le loro temperature e lo sforzo percepito erano più alti anche nel pomeriggio e la sera. La precisione di tiro non è stata influenzata allo stesso modo dall'ora del giorno, ma a che serve la precisione di tiro quando un bambino non riesce a dribblare lì?
Nonostante gli ovvi takeaway, quest'anno Lega di calcio giovanile degli Stati Uniti ha partite in programma già dalle 7:30 per la loro stagione 2017. Sebbene questi giovani giocatori siano i migliori tra i migliori, probabilmente sono molto meglio quando non tirano la paglia per la programmazione. E per i bambini che non sono così dotati atleticamente, hanno bisogno di tutto il buon tempismo possibile.
