חברה גדולה אחרת החליטה להפעיל ניסוי מבחן של שבוע העבודה בן ארבעת הימים - ולתוצאות הניסוי עשויות להיות השפעות גדולות על איזון עבודה/חיים של ההורים מסביב לעולם.
יוניליוור, התאגיד הגלובלי הענק המחזיק ב-Dove, Vaseline, Lipton, Ben & Jerry's, Hellman's Mayonnaise, Cornetto, Magnum, Klondike ו-Axe, בין ממש מאות של מותגים אחרים, עושה היסטוריה עם ריצת ניסיון של שבוע עבודה בן 4 ימים, שאם יצליח, עלול להשפיע על כל אחד מ-150,000 האנשים המועסקים בחברה – לעשות ניצחון ענק להורים.
החודש, יוניליוור משיקה תוכנית ל-81 עובדיה בניו זילנד - וזו התחלה קטנה. התוכנית תאפשר לכל 81 העובדים לעבוד 4 ימים בשבוע בכל ימי השבוע שיבחרו ותימשך שנה.
יוניליוור עורכת המון מחקר על הפרויקט, והפרודוקטיביות של העובד תתבצע במהלך השנה הבאה. שהחברה יכולה לקבוע אם שבוע עבודה של ארבעה ימים הוא משהו שיכול לעבוד עבור עובדי החברה או לא עוֹלָמִי.
עם זאת, יש סיבה להאמין שהתוכנית תעבוד. מחקרים ויוזמות קודמים מצאו שכאשר אנשים עובדים שבוע עבודה של 32 שעות, שלהם הפרודוקטיביות בעבודה עולה, מה שמרמז שיותר חופשות מובילות לירידה בשחיקה ויותר במשרד מוֹטִיבָצִיָה.
למשך עשרות שנים, האמריקאים בילו יותר ויותר שעות במקום העבודה מאי פעם, בעוד הפרודוקטיביות לא זזה מילימטר. בינתיים, שעות העבודה המוגברות שלהם במקום העבודה אומרות איזון גרוע יותר בין עבודה לחיים, פחות זמן עם משפחותיהם, יותר כסף שהושקע בטיפול בילדים וירידה באושר.
זה גם רעיון שאושר על ידי מפלגות עבודה כמו אלה בבריטניה. בספטמבר 2019, מנהיג הלייבור בבריטניה, ג'ון מקדונל, הודיע שהמפלגה תגבה רשמית שבוע עבודה של 32 שעות - ואמר: "ככל שהחברה התעשר, נוכל לבלות פחות שעות בעבודה. אבל בעשורים האחרונים ההתקדמות נעצרה, ומאז שנות ה-80 נשבר הקשר בין הגדלת הפריון והרחבת הזמן הפנוי. הגיע הזמן לתקן את זה".
הניסוי של יוניליוור הוא לא הראשון מסוגו - אבל זה סימן טוב שיש נכונות גוברת למגמות תאגידים להבין מה העובדים שלהם צריכים - וכיצד הצרכים של העובדים שלהם יכולים למעשה להועיל לבריאותם החברה הכוללת.
