משמעת ילד יחיד הוא פשוט יחסית משימה אם יש לך נקודת פסק זמן, נכונות לדבר וקצת סבלנות. אבל ברגע שמשפחה בת 3 הופכת למשפחה של ארבע נפשות, המשמעת מקבלת קהל. עם עוד ילד בחדר (או בחדר הסמוך, ילדים מצותתים) יש סדרה חדשה של שיקולים: לאן כולם הולכים לפסקי זמן? מי מקבל איזה עונש? איך התנהגות מנרמלת לאחר קונפליקט?
הסיבה הסבירה ביותר לכך שיותר מילד אחד יהיה ממושמע היא סכסוך בין ילד לילד - התחבטויות צעצוע אגרסיביות, גפרור דחיפה וכדומה. אלו מקרים שבהם שני הצדדים אשמים, אבל זה לא חייב להיות עונשים לכל האנשים. למעשה, יועץ המשפחה ג'יימי מאלון ממליץ להעניש את הצעצוע (כביכול). "על ידי הסרת החפץ, זה מוביל באופן טבעי למיקוד ושינוי התנהגות בקרב הילדים", היא מסבירה "כשהפוקוס שלהם עובר כדי למצוא משהו אחר לעשות, זה נותן הזדמנות גם ללחימה תפסיק."
קרא עוד: המדריך האבהי לגידול אחים ואחיות
אבל לפעמים אין חפץ מעורב. אנשים הם אנשים ואנשים קטנים יכולים להיות קטנים במיוחד, אז דברים קורים. המפתח הוא לא לנסות להימנע מהבלתי נמנע הזה אלא להגיב בהגיון ומרגיע. בעוד שמבוגרים אולי יאהבו לחשוב שהילד הגדול יותר הוא ככל הנראה המסית, חשוב לציין
"ילדים צעירים יותר מתמקדים לעתים קרובות בהתנהגות של הילד השני ולא בהתנהגותם שלהם", מסביר מאלון. "'פגעתי בו כי הוא היכה אותי' זה נפוץ מדי". היא אומרת שהורים כבר צריכים לעזור לילדים, במיוחד אחים, מבינים שיש אפשרויות טובות יותר מאשר להתפרץ כאשר מתמודדים עם מוגברת רגשות. כמו כן, כבר אמורות להיות להם ציפיות לגבי ההשלכות כאשר ילד בוחר באלימות על פני אומר ליריבו להפסיק, להתרחק מהקונפליקט או לקבל עזרה ממבוגר.
כאשר ההשלכות הללו ברורות, מסביר מאלון, ילד מבוגר יותר יוכל לתת שם ולנהל בעצמו את ההשלכות שהוא כבר יודע שעומדות בפניהם. אפשר פשוט להגיד להם להיכנס לפסק זמן, למשל בלי להיות במעקב. "זה נותן להורה את ההזדמנות לעקוב אחר התוצאה עבור הילד הצעיר", היא אומרת.
אבל יהיו ההשלכות הללו אשר יהיו, הן צריכות להיות מיידיות עבור כל הילדים המעורבים. "כאשר מטיל משמעת על מספר ילדים, אל תדחה את התוצאה עבור אחד בגלל יישום זה עבור השני", אומר מאלון. "תוצאה צריכה להיות קרובה בזמן לאירוע כדי שתהיה לו משמעות הקשורה לסיבה ותוצאה"
אבל יותר מזה, התוצאה צריכה להיות מתאימה לגיל. במקרה של פסק זמן, התקן הוא דקה לכל שנת גיל. זה הופך את קיום יותר מנקודת זמן אאוט אחת לקריטית שיש להימנע ממנה תלונות על הגינות, שעלול להחמיר אם ילד צעיר יותר מחוץ לזמן נמצא בראייה ובקול של ילד מבוגר שיכול להרגיש מתגרה. עם זאת, הסבר על כלל דקה אחת לשנה עשוי להספיק לילדים גדולים יותר כדי להבין.
יועץ מקצועי מורשה ומטפל במשחק עם הטוט לורה מקלוהן מציין שברגע שהכל רגוע, הגיע הזמן שההורים יעזרו לילדים לתקן את מערכת היחסים שלהם. אחרי הכל, מערכות יחסים הן קריטיות בחייו של ילד. אין טעם לתת לקטטה להרוס משהו טוב.
"אם הקונפליקט התרחש בין אחים, זמן משפחתי שבו שני הילדים מוחזרים הוא חשוב", מסביר מקלוהן. "שיקום הקשר עוזר לאחים לראות שהקשר חשוב יותר מהנסיבות הספציפיות".
כמטפל במשחק, מקלוהן מסתכל על כוחו של המשחק לתקן קשרים שבורים. "משחקי משפחה, פעילויות אמנות, או זמן ארוחת ערב הן הזדמנויות נהדרות להראות שאתה מעריך את הרגשות והצרכים של כל ילד", היא מסבירה. זה גם זמן טוב לשיחה על מה התנהגות מקובלת ומה לא. אבל לפעמים תיקון הקשרים משמעו גם חזרה לנקודת עימות ועבודה על פתרון עם הורה נוכח. ילדים ראויים, ולעתים קרובות צריכים, הזדמנות שנייה להיות טובים אחד לשני.
