בעיות עם שינה של תינוקות אופייניים מאוד. אבל אפילו פעוטות וילדים בגיל בית הספר יכולים להתפתח הרגלי שינה גרועים. שינויים באזור הזמן במהלך חופשה, שעון קיץ, אפילו רק ערבי קיץ עונתיים יכולים להקשות עליו ילדים להתיישב בזמן מתאים. למרבה המזל יש דרך לעזור לילד לקבל מתכווץ ולישון חזק.
המפתח הגדול להפוך את הילדים לקלוטים יותר לא זמן שינה קבוע גורם להם להתאמץ במהלך היום עם משחקים ופעילויות. "זה לגמרי שווה את זה ללבוש פעוטות לפני השינה", מדגישה פסיכולוגית השינה הקלינית לינל שניברג, עמית באקדמיה האמריקאית לרפואת שינה ועוזר פרופסור קליני בבית הספר לרפואה של ייל. "אני חושב שהדרך הטובה ביותר לעשות זאת היא להציע הרבה משחק בחוץ או כל סוג של משחק 'מוטורי גדול'. פעילות גופנית מעמיקה את השינה וגם מקלה על מתחים ותסכולים, מה שבוודאי יש לכל הפעוטות".
זה לא שפעילות גופנית ומאמץ הם פעילות לפני השינה - שניברג ממליץ להימנע מכך בשעה שלפני תחילת טקס השינה - אבל זה בהחלט יכול לעזור להקל על שעת השינה. כשילדים מתאמצים לא בהכרח מכתיב כמה הם עייפים אלא אם כן הם עדיין מנמנמים. רמת המאמץ, לעומת זאת, אפילו שעות לפני השינה, יכולה מאוד להתיש את הילדים. שחייה יכולה להיות מאוד סוחפת, ובדרך כלל, הבריכה כל כך כיף שילדים לא שמים לב. עם זאת, על מנת לנצל את העייפות הזו של סוף היום, ההורים צריכים לדבוק בזה
איך לעייף פעוט לפני השינה
- משחק פעיל שבאמת מעסיק את מיומנויות המוטוריקה הגסה של ילד יכול לעזור לו לעייף עד סוף היום. זה לא חייב להיות בחוץ, אבל זה חייב להיות מאמץ.
- פעילות גופנית אינה פעילות לפני השינה; על ההורים להימנע מלעודד משחק אנרגטי בשעה האחרונה לפני תחילת טקס השינה.
- טקסי השינה הם המפתח; הם עוזרים אפילו לילד נמרץ לזהות מתי שעת השינה מגיעה ועוזרים להם להתכונן לזה נפשית, כך שילדים עייפים מדי יכולים להסתגל וללכת לישון בקלות רבה יותר.
- הסוף חייב להיות ברור, אחרת ילדים עייפים ימשיכו לדחוף לאינטראקציה הורית ולהחמיץ את האותות שהורים מאבדים את סבלנותם.
"אני ממליצה להורים להשתמש באותה שגרה מרגיעה שנעשית באותו סדר בכל לילה כדי שהשגרה הזו תתחיל 'לסמן' שינה והרפיה", מייעץ שניברג. "בדרך כלל אני ממליץ על מה שכיניתי את חמשת ה-Bs: ביס לפני השינה (רק חטיף במטבח), אמבטיה, צחצוח שיניים, טיול בשירותים וספרים שנקראו עם טיימר כדי לסמן את סוף השגרה."
טקסים יכולים להיות כל אחד מספר דברים – מסתובב כיבוי אורות או מזעור חשיפה לאור כחול, לנגן מוזיקה, להתקרר עם מדיטציה או יוגה, או פשוט להתכונן לזה לקרוא ספר - אבל הם צריכים להיות שגרתיים ועקביים. כמו כל הרגל, יש לחזור על הרגלי שינה כדי להיות יעילים. זה גם צריך לשלוח מסר ברור לילדים לגבי ההתנהגות המצופה מהם. בחמשת Bs, צליל הטיימר מבהיר למדי שהאינטראקציה בין הורה לילד הסתיימה והגיע הזמן לישון. זה חלק די חשוב מלגרום לילדים לווסת את ההתנהגות שלהם.
"ילדים מתרגשים ומתעצבים יותר אם הם לא יכולים לדעת מתי שגרת השינה שלהם עם הורה בעצם נגמרה", מסביר שניברג. "הם עושים את זה כי זה שומר על הורה בסביבה ומעורב. למרבה הצער, ללא נקודת קצה ברורה, רוב הילדים ימשיכו להתעכב ולהגיש בקשות נוספות כל עוד אפשרי, ונקודת הסיום לשגרת השינה הופכת לרגע שבו ההורים מאבדים סוף סוף את שלהם סבלנות."
זו לא דרך מצוינת לסיים את הערב, והופעה רועשת ואנרגטית של רוגז עשויה להכניס ילד עייף לסיוט עייף מדי. במקום זאת, מציע שניברג, לאחר סיום טקס השינה, ההורים צריכים להיות ממש ממש משעמם. העמידו פנים שהם מנומנמים בעצמם. השאר את האורות נמוכים בבית לזמן מה. הימנע מעבודות רועשות כמו העמסת מדיח כלים. אם לילדים היה יום שלם של משחק ומאמץ, לא ייקח להורה הרבה זמן להישאר בשקט עד שהילדים ישנים.
