במשך שנים, פרוביוטיקה היו כל הזעם. נמצאים בכל מיני מזונות לילדים, פורמולות לתינוקות ותוספי פרוביוטיקה, חיידקים ושמרים חיים אלה משווקים בעיקר כדי לסייע לעיכול, להקל על עצירות ולמנוע שִׁלשׁוּל, אבל גם כדי לחזק את המערכת החיסונית, להרגיע את הקוליק ולהסיר אקזמה. בעוד המדע תומך בחלק מהשימושים הללו במקרים מסוימים, עדיין יש הרבה לא ידועים לגבי הזנים שעושים מה. זו הסיבה - לעת עתה, בכל מקרה - רופאי ילדים אומרים שרוב הילדים הבריאים אינם צריכים לקחת פרוביוטיקה על בסיס יומי.
אבל מה לגבי מִרֹאשׁביוטיקה - עם א ה? אות אחת משתנה וטרנד בריאות חדש נולד! פרביוטיקה מיועדת לסייע לעיכול על ידי חיזוק בריאות המעיים. אבל הם שונים וחיוניים באותה מידה. וכן, הם משהו שיהיה טוב לילדים שלך לקבל יותר בתזונה שלהם. הנה מה שאתה צריך לדעת.
פרוביוטיקה לעומת פרביוטיקה
בעוד פרוביוטיקה ופרה-ביוטיקה קשורות זה לזה ושניהם בדרך כלל טובים למעיים, הם שונים באופן מובהק. פרוביוטיקה, כגון לקטובצילים ו Bifidobacterium, הם עצמם מיקרואורגניזמים, ולכן הרעיון הוא לאכלס מחדש את מערכת העיכול בחיידקים טובים כדי לאזן את הרעים. בדרך כלל, רוב החיידקים השוכנים במעיים שלנו הם ידידותיים, מסייעים לעיכול ולתהליכים גופניים אחרים. אבל יש גם טיפוסים מרושעים, שיכולים להתרבות ולהשתלט, ולגרום לנפיחות, גזים, שלשולים ולפעמים לזיהומים חמורים.
פרה-ביוטיקה, לעומת זאת, היא פחמימות שאינן ניתנות לעיכול המבוססות על מזון - בדרך כלל סיבים צמחיים - המזינות חיידקי מעיים ידידותיים. "מכיוון שהגוף לא יכול לעכל פרה-ביוטיקה, הם הולכים ישר לחלק התחתון של מערכת העיכול ופועלים כמזון לחיידקים בריאים לצמוח", אומרת ניקול אוונה, דוקטורט. עוזר פרופסור למדעי המוח בבית הספר לרפואה בהר סיני ופרופסור אורח לפסיכולוגיית בריאות באוניברסיטת פרינסטון. "או, אם נוצרים חיידקים חדשים, פרה-ביוטיקה עוזרת להם להתפתח."
אז בעצם, פרוביוטיקה ופרה-ביוטיקה הן דרכים שונות לאותה מטרה: מעי בריא ומערכת עיכול מתפקדת כהלכה. רק פרוביוטיקה מוסיפה יותר מיקרואורגניזמים מועילים לתערובת בעוד פרביוטיקה מקדמת את הצמיחה של החרקים הטובים שכבר קיימים. האופן שבו הפרה-ביוטיקה עושה זאת עשויה להיות האסטרטגיה היעילה יותר.
"חשוב לאכלס מחדש את מושבת החיידקים הטובים שיש שם ולהבטיח שהיא תישאר בריאה", אומר אוונה. "במובנים מסוימים, פרה-ביוטיקה חשובה יותר מפרוביוטיקה כי היא מאכילה פרוביוטיקה. אתה יכול לקחת את כל הפרוביוטיקה שבעולם, אבל הם לא יפיקו יתרונות בריאותיים אם אין לך גם פרה-ביוטיקה על הסיפון".
אבל מעבר לתמיכה במערכת העיכול, מחקרים חדשים מראים לפרביוטיקה יתרונות רבים אחרים. לפי Avena, הם עוזרים לגוף לספוג סידן, מפתח לצמיחת העצמות של ילדים, ומניעים עליות סוכר בדם. כמו כן, על ידי זירוז העיכול, הם יכולים לצמצם עצירות. פרביוטיקה מחפשת להיות טובה גם למוח. "עכשיו, כשאנחנו לומדים כל כך הרבה על אינטראקציה של מעי-מוח, אנחנו יודעים שלדברים רבים הקשורים להתפתחות המוח יש קשר למה שקורה במעיים", אומר אוונה."יש כמות משמעותית של מחקרים המקשרים בין פרוביוטיקה לבריאות המוח, אז, דה פקטו, גם פרה-ביוטיקה היא חלק גדול מהסיפור הזה."
המקרה לתוספי תזונה פרה-ביוטיים
פרה-ביוטיקה מופיעה באופן טבעי במגוון רחב של מזונות, כולל תפוחים, בננות, שעורה, פירות יער, שיבולת שועל, עגבניות וחיטה. הם נמצאים גם בבצל, שום, ירוקי שן הארי, ארטישוק ירושלמי ופולי סויה, אם כי אלה עשויים להיות מוכרים יותר עבור רוב הילדים. "יוגורט יכול להיות גם מקור מצוין לפרה-ביוטיקה, אך הימנעו מאלה המשווקות לילדים, מכיוון שלעתים קרובות הם עמוסים בסוכרים נוספים", מזהירה אוונה. בנוסף, חברות מזון מוסיפות יותר ויותר סיבים פרה-ביוטיים וסוכרים כגון אינולין ואוליגוסכרידים לחטיפי תזונה, דגנים, פסטות ומוצרים ארוזים אחרים.
עם זאת, למרות הפרה-ביוטיקה זמינה, אוונה אומרת שהילד הממוצע אינו צורך מספיק מהם. "לילדים, במיוחד פעוטות, זה יכול להיות קשה מאוד להכניס את הכמות המתאימה לתזונה שלהם", היא אומרת. "תינוקות מתחת לגיל 12 חודשים בדרך כלל בסדר מכיוון שחלב אם מכיל פרה-ביוטיקה באופן טבעי ופורמולות רבות מועשרות בהם. אבל ברגע שהם עוברים לאוכל, נוטה להיות ירידה חדה. אם הם לא אוהבים את המזונות המסוימים המכילים פרה-ביוטיקה, או אם הם אכלנים בררנים באופן כללי, זה יכול להיות מאבק להכניס פרה-ביוטיקה לתזונה שלהם".
בנוסף, מחקרים מראים שצריכת הירקות והפירות הכוללת בקרב ילדים יורדת, "לכן רוב הילדים אינם צורכים מזונות עשירים בפרה-ביוטיקה בכמויות מספיק גבוהות כדי להיות בריאים", אומר אוונה. "אנחנו לא מדברים על תפוח או בננה כל יומיים - המזונות האלה צריכים להיות חלק קבוע בכל ארוחה." גם כשהורים להכין ארוחות וחטיפים לילדים לפני שליחתם למעון או לבית הספר, אין ערובה שהם באמת אוכלים הכל. "יש לי ילדים קטנים," אומרת אוונה. "לפעמים אוכל מגיע לפח."
לכן, למרות שהיא תמיד מייעצת להוביל עם אוכל, בהתחשב במציאות של הדיאטות של רוב הילדים, אוונה מאמין שכל הילדים - אפילו תינוקות - צריכים לקחת תוסף פרה-ביוטי, לא רק אלה עם מערכת העיכול נושאים. "אני מייעצת להורים להיות פרואקטיביים", היא אומרת. "אל תחכו עד שלילד תהיה בעיה ואז תחפשו לטפל בה. ידיעה שילדים נוטים לא לצרוך מספיק מזונות עם פרה-ביוטיקה, מציעים תוסף כאמצעי מניעה."
היתרון הנוסף של תוספי פרה-ביוטיקה הוא לעתים קרובות שהם מכילים חומרים מזינים אחרים." לדוגמה, אוונה ממליצה על המשקה התזונתי לפעוט אנפגרוב, המכיל ברזל וחומצת השומן אומגה 3 DHA, שניהם חשובים להתפתחות הילד. היא גם אוהבת מעבדות Sovereign Laboratories לתינוקות וילדים קולוסטרום-LD, המכיל אוליגוסכריד, כמו גם נוגדנים ואימונוגלובולינים מועילים לתמיכה בבריאות המערכת החיסונית.
אבל בכל פעם שקונים תוספי מזון לילדים, קרא תוויות מקרוב. מוצרים אלה מוסדרים בצורה רופפת יותר מאשר תרופות ללא מרשם ואינם זקוקים לאישור ה-FDA כדי להימכר. "חלק מהטענות שהועלו אינן תמיד מדויקות", אומר אוונה. "הורים צריכים להיות מודעים לקנייה ממותגים מוכרים ומבוססים. חפש גם בדיקות של צד שלישי לאישורי טוהר מאנשי מקצוע רפואיים. אתה תמיד יכול לבקש המלצות גם מרופא הילדים של ילדך."
