מנתונים מגאלופ עולה כי לגברים אמריקאים יש בממוצע תשעה חברים קרובים, וכי אבות עם ילדים מתחת לגיל 18 בממוצע שבעה. אז, אם רק להיות אבא בפעם הראשונה, ספר את החברים הכי טובים שלך על שתי הידיים וחסל שתי אצבעות. הדבר המוזר הוא שכנראה לא תבינו אילו שניים.
אני לא.
האבהות מתגנבת אלייך חברויות. כשהפכתי לאבא, ההזמנות ל-happy hour פסקו. החברים המגניבים במשרד שלי (תחשבו על ג'ים, פאם, ריאן ואוסקר) התחילו לשתות משקאות בבר במורד הרחוב בלי לשאול אותי.
למעשה, שיקרתי. ההזמנות לא מיד תפסיק. קיבלתי אחד ו הביא את בתי התינוקת, באחד מאלה אבא מתלים. (אהבתי את הדברים האלה כי הם אפשרו לי לעקוב אחר כמה היא חיה רק על ידי מגע בעור במקום להפריע לשיחות ולבדוק את הנשימה של מושב המכונית כל 20 דקות.)
רק במבט לאחור על החוויה הבנתי את מידת השקר שנעשה בפניי. כולם בהו בעיניים שהציצו מהמתלה שלי ודיברו על תינוקות. אם השיחה סטתה, זרים התקרבו לשולחן שלנו והחזירו אותו למסלול התינוקות.
עם זאת, זה לא בגלל שמישהו רצה לדבר על תינוקות. זה היה בגלל כמה שזה היה לא הולם מצדי להביא אחד. מה שבעצם עשיתי זה הבאתי את אמא שלי למועדון חשפנות. הייתי צריך לתפוס את הסרקזם בג'ים בקולו של משרדי כשהוא הכריז: "הלוואי והיה לי
להיות אבא לא גרם לי לכייף שעת שמח יותר, אני מבין. אבל לא היה סיכוי, חשבתי בשלב מוקדם, זה הולך לעלות לי בחברים האמיתיים שלי. כמו מייק.
מייק היה החבר שלי, גלן קואגמייר שלי איש משפחה, לארי שלי מ חברת שלוש. בילינו די הרבה זמן במוצאי שבת ו כסף בירה אחד על השני לאורך השנים. למרות שהוא תמיד היה איש כנף נהדר כשהיינו רווקים, הוא לא זרק אותי כשהייתי רציני עם חברות, או אפילו כשהתחתנתי.
או לפחות כך חשבתי. כשסיפרתי למייק שאשתי ואני ניסינו להרות, הוא נתן לי את המבט הזה של "לא אתה". זו הייתה השורה שלו בחול המקשר בין גברים.
מִיקרוֹפוֹן שונא ילדים. למעשה, ואני ידעתי את זה אבל לא היה לי מושג על היקפו, החיים שלו הם מוּקדָשׁ לעולם לא ליצור אותם. הנה כמה נאגטס שמייק באמת סיפר לי על ילדים: האחד, ילדות היא השלב הלא נכון של החיים; שניים, ילדים הם ויתור שגברים עושים לנקבות כדי למנוע מהן לעזוב; ושלושה, אף אחד לא צריך להביא ילדים על סמך מה שקורה בעולם כרגע.
אני רואה את הנקודה השלישית של מייק בבירור, וכנראה שהיתה קצת אמת בשנייה שלו. אבל ילדים הם מדהימים. (או לפחות שלי.)
הבעיה האמיתית, לעומת זאת, הייתה שמייק מעולם לא הודה ישירות: איך חברתו החדשה הגיבה לחדשות. היא רצתה לדעת על כל צעד פנימה ההריון של אשתי. היא ביקשה להיות הראשונה לִשְׁמוֹר עַל הַטַף הילד. כמעט יכולתי לשמוע את "אם מישהו אוהב אוֹתוֹ יכול לרצות להיות אבא, אז אתה גם יכול" שיחות בכל פעם שהם נסעו הביתה מהמסעדה או מהבית שלנו.
בסופו של דבר, גם מייק הפסיק להתקשר. אצבע אחת פרוסה.
אני לא חף מפשע. עשיתי קצת חוסר ידידות בחיים האמיתיים שלי מאז שהחל האבהות, וזה נמשך עד היום. או לפחות הייתי רוצה. בשנה שעברה, חבר הילדות שלי בריאן חזר לחיים שלי אחרי 20 שנה כי הוא עבר לעיר הולדתי הנוכחית. בריאן גרוש וילדיו לומדים בקולג' במדינת הבית שלנו, שם גר האקסית שלו. הוא כל הזמן שולח הודעות טקסט, רוצה לשתות משקאות או ארוחת ערב אחרי העבודה.
בריאן הוא האצבע השנייה שלי. אני מבין כמה בשלה גיאוגרפית המצב להסתובב איתו שוב. והוא בחור מתוק להפליא. אבל צריך לאסוף את הבת שלי כל יום חול מהמעון עד 18:00. נתן לי יותר בהירות לגבי הרגשות שלי כלפי אלה שמבקשים את זמני מסיבות אנוכיות. וחלק ממני מקווה שבריאן קורא את זה עכשיו כי אין לי את הלב לומר לו את האמת הזו באופן אישי.
כן, מותר לי לשתות קורונאס במשך שעתיים ביום רביעי, בריאן. אני פשוט בוחר לא להפריע לאשתי לעשות את זה איתך. היית חבר נהדר בשנות ה-20 לחיינו, אבל זה היה לפני 20 שנה ומאז בקושי שמרנו על קשר. זה לא שאני לא רוצה לשבת ולדבר על כמה העבר היה טוב מההווה.
למעשה, זה בְּדִיוּק מה זה, בריאן. ההווה הרבה יותר מדהים בשבילי ממה שהוא כנראה בשבילך, ואני מצטער על כך. אבל אני בעצם רוצה ללכת הביתה ולבלות עם אשתי ובתי את השעות היחידות במהלך השבוע שבהן אני זוכה לראות את שתיהן ערות.
מה אני לא רוצה זה להשיג גרושה, כמו שעשית, בגלל הזנחת משפחתי. כי לבלות איתך בלילות שבוע בפלירטוט עם מלצרית שבכל מקרה לא תפרגן לאף אחד מאיתנו זה לא פרס ניחומים הולם לחיי הנוכחיים.
האבהות מלמדת אותך את הדברים האלה. בסרטים ובטלוויזיה, לגברים תמיד יש את זה נהדר, לכל החיים חברים שתמיד מספקים חוכמה שבטית והקלה קומית. יש לי מישהי כזו, ואני מבינה כמה זה עושה לי מזל. קוראים לו רועי. אני מקווה שיש לך גם רוי.
רועי ואני היינו חברים מאז שאמא שלו הייתה הגננת שלנו בגן. מאז כיתה ו', בכל פעם שלאחד מאיתנו יש בעיה אישית, אנחנו מתקשרים אחד לשני ומדברים על זה - גם אם לא דיברנו חודשים. זה נמשך עד היום.
"אתה יודע מה אתה צריך לעשות?" רוי אומר לי בכל פעם שאני באמת מודאג ממשהו. "אתה צריך לדאוג יותר, כי רַע דברים הולכים לקרות." (כנראה שהייתי צריך לציין שרוי הוא קומיקאי ניו יורקי סרקסטי להפליא עם גישה נונשלנטית מבריקה לחיים.) זה נחמד. אנחנו מדברים. אנחנו מתעדכנים. אנחנו חוזרים לחיינו אבל יודעים שהאחר נמצא שם כשאנחנו צריכים אותו.
ככל שאנו משכנעים את עצמנו אחרת במהלך חלק מוקדם יותר של החיים, חברים כמו מייק ובריאן הם רק מצבים. הם שם בשבילך כל עוד המצב שם בשבילם. שֶׁלָהֶם חֲבֵרוּת תלוי בנכונותך לפגוש אותם במקום הגיאוגרפי, ובמקום הנפשי, שהם במקרה תופסים באותו זמן.
לאבות, למרבה הצער, עדיף בלי אצבעות כאלה. ואם להיות אבא זה מה שנדרש כדי להגיע להבנה הזו, ובכן, הייתי קורא לזה win-win.
