פוליטיקה מלחיצה ילדים אמריקאים כמו מבוגרים

האקלים הפוליטי הנוכחי היה קָשֶׁה לאמריקאים מכל השכבות הפוליטיות. אנשים נלחצו עד כדי כך שרגע לפני הבחירות לנשיאות 2016, איגוד הפסיכולוגים האמריקאי פרסם רשימה של אסטרטגיות התמודדות לעזור למבוגרים להתמודד עם לחץ הקשור לבחירות.

ההתמקדות הייתה במבוגרים, ובכל זאת בני נוער ואמריקנים בגילאי קולג' נחשפים לאותן כותרות. מסתבר - גם הנוער מרגיש את זה. בשלנו סקר של 80 בני נוער ברחבי המדינה, שפורסם ב-13 בפברואר, מצאנו שרובם חווה מצוקה פיזית או רגשית לפני ואחרי הבחירות לנשיאות ב-2016.

מטח חדשות

עבור חלק מהצעירים, 2016 אולי הייתה הפעם הראשונה שלהם שהצביעו בבחירות לנשיאות, ועסקו ב שיחות פוליטיות, או אפילו עוקב אחר החדשות.

מאמר זה פורסם במקור ב השיחה. קרא את ה מאמר מקורי על ידי מליסה דה ג'ונקהיר, אוניברסיטת מישיגן ו תמי צ'אנג, אוניברסיטת מישיגן.

סיקור חדשותי 24 שעות ביממה בדפוס, ברדיו, באינטרנט וברשתות החברתיות הבטיח שהסיפורים הקשורים לבחירות יהיו נגישים בקלות ובאופן קבוע. מחקר אחד הראה כי 54 אחוז מהמבוגרים שהשתמשו במדיה החברתית במהלך הבחירות של 2016 היו בסבירות גבוהה יותר לומר שהבחירות הן מקור משמעותי מאוד או במידת מה ללחץ. החדשות הפגיזו את כולם, אבל בהחלט את הנוער - המחוברים ביותר בדורות.

סיפורים של הטרדה והפחדה שלט בסיקור החדשותי לאחר הבחירות. כותרות החדשות דיווחו על מטח של צלבי קרס מצוירים ודיבורי שטנה, סטודנטים בני מיעוטים איימו ותקפו ושכיחות מוגברת של שונא פשעים.

אירועים אלה ברחבי הארץ יצרו חרדה לגבי בטיחות, אפליה והכללה בתי ספר ובקמפוסים בקולג'.

מה בני הנוער אומרים

באקלים הזה, רצינו לדבר עם בני נוער על מה שהם חווים.

הצוות שלנו אוסף נתוני סקר שבועי מאנשים בגילאי 14 עד 24 ברחבי הארץ באמצעות הודעות טקסט. מיד לפני ושבועיים וארבעה חודשים לאחר הבחירות לנשיאות 2016, ענו 80 בני נוער שאלות פתוחות לגבי התגובות הרגשיות והפיזיות שלהם לבחירות ולנשיאות החדשה מִנהָל.

למדנו שרוב בני הנוער חווים, וממשיכים לחוות, מצוקה פיזית או רגשית באקלים הפוליטי הנוכחי. מצוקה גופנית - קשיי ריכוז, נדודי שינה ואכילת יתר - מלווה לעתים קרובות עם מצוקה רגשית, כולל דיכאון, חרדה ופחד. בני הנוער חשו מוצפים ומותשים לאורך כל עונת הבחירות.

המשיבים דיווחו על חשש מאפליה אפשרית. הם הרגישו לא בטוחים וחסרי תקווה לגבי ההזדמנויות העתידיות שלהם. שבועיים לאחר הבחירות, הודית-אמריקאית בת 22 הסבירה את דאגותיה: "אני מפחדת שלא יהיו לי כל כך הרבה הזדמנויות ואני אצטרך לחשוש לחיי".

בחודשים שלאחר מכן, בני נוער הושפעו מהעלייה של הטרדות ופשעים על רקע גזעני ברחבי המדינה. מוסלמית-אמריקאית בת 19 כתבה: "זה היה מאוד מעיק כאישה מוסלמית-אמריקאית חיג'אבית... אני מרגישה שהמשפחה שלי הפכה למטרה להטרדה ואפילו לאלימות".

הנושאים שבני הנוער במחקר שלנו דואגים להם יותר מכל - שירותי בריאות, זכויות להט"ב, זכויות נשים, הגירה - היו יעדים לשינוי פוליטי בשנה הראשונה של הממשל הנוכחי. היה קשה לברוח מהחדשות על הבחירות ואחרי הבחירות, מה שהותיר צעירים רבים בלחץ בדיוק כמו לפני הבחירות. צעיר בן 16 הסביר, "הסיקור החדשותי והמדיה החברתית הוא כמעט בלתי נמנע ותמיד נוכחות מטרידה מתמדת".

אמנם אפשר היה לצפות מאלה שהצביעו עבור מועמד מפסיד להרגיש מאוכזבים, תומכי שני הגדולים מועמדי מפלגה ותומכים של אף מועמד לא תיארו תגובות פיזיות או רגשיות בעקבות ה בְּחִירָה.

לא ברור אם רמת הלחץ הזו נורמלית בקרב בני נוער במהלך בחירות או במשמרות פוליטיות. בקרב מבוגרים, מחקרים מצאו שמתרחשים שינויים פסיכולוגיים ופיזיולוגיים תוך כדי ההצבעה ו לאחר בחירות, במיוחד כאשר השיחה הפוליטית מתמקדת בנושאים ש להשפיע עליהם ישירות.

מצוקת הנוער משנה

התגובות הללו צריכות להדאיג את אלה מאיתנו שעובדים עם נוער ואכפת להם מהם. בתקופה סוערת זו, רבים מאיתנו ממשיכים להיחשף לחדשות מדי יום, בכל מקום אליו אנו פונים.

יתרה מכך, הפרעות בריאות הנפש בקרב צעירים נמצאות כיום במגמת עלייה. בין 2005 ל-2014, שיעורים של דִכָּאוֹן עלייה משמעותית בקרב מתבגרים, מ-8.7 ל-11.3 אחוזים, ושיעורי הדיכאון בקרב מבוגרים צעירים הגיעו ל-9.6 אחוזים. מגמות דומות נצפו עם הפרעת חרדה.

יש גם הרבה שאנחנו לא יודעים קדימה. האם תחושות חוסר התקווה יימשכו בכל הממשל הנוכחי? כיצד יגיבו בני הנוער לבחירות אמצע הקדנציה 2018 ולפריימריז ב-2020? האם פחד, חרדה ודיכאון נרחבים ישפיעו על בריאותם ורווחתם העתידיים של צעירים?

כפי שהעיר אחד בן 20, "ויתרתי ורק מקווה שאנשים יצליחו לצאת בחיים".

פוליטיקה היא לא רק פוליטיקה כשהיא פוגעת בצעירים של אמריקה. אנו מעודדים את אלה שעובדים עם צעירים - כמו מורים, קלינאים והורים - לראות זאת כהזדמנות קריטית. עכשיו זה הזמן לעשות דֶגֶם חִיוּבִי אסטרטגיות התמודדות, לאמץ שיחה מהורהרת, לעודד הצבעה ועבודה התנדבותית למטרות שנוער דואג ואולי להחדיר תחושה של תקווה באמצעות המעשים והמילים שלנו.