초등학교 5학년 어느 날 오후, 학교에서 집으로 돌아왔다. 빈 집으로. 간식을 먹거나 텔레비전을 켜는 대신, 나는 배낭을 내려놓고 의붓아버지가 체육관 스타일의 웨이트 머신을 가지고 있는 빈 방으로 다시 걸어갔다. 나는 벤치에 서서 무게를 들어 올려 목에 감고 있는 플라스틱으로 덮인 강철 코드로 약간의 느슨함을 잡아당겼습니다. 그런 다음 나는 벤치에서 내려와 목을 매달았습니다. 심장 박동이 빨라지고 시야가 밝아졌습니다.
의식을 잃기 직전, 나는 발을 뒤로 차고 몸을 일으켜 세웠다.
난 살아남 았어 어린 시절 우울증 내 운동화의 고무 밑창이 계부님의 벤치 비닐에 걸렸기 때문입니다. 나는 운이 좋았다. 다른 아이들은 그렇지 않았습니다. 그렇지 않은 아이들이 점점 늘어나고 있습니다. 질병 통제 센터(Centers for Disease Control)의 데이터에 따르면 2016년에 10세에서 24세 사이의 미국인 6,100명 이상이 스스로 목숨을 끊었습니다. 그리고 에 따르면 이번 주에 발표된 연구 에서 미국 의학 - 소아과 저널, 2016년까지 9년 동안 자살 시도를 위해 병원 응급실로 보내진 아이들 자살생각이 2배가 되었습니다.
스스로 목숨을 끊는 아이들은 어른들이 실패한 아이들이다. 이는 애도하는 부모들의 발에 책임을 전가하는 것 같아서 가혹한 주장이다. 그러나 그것은 그보다 훨씬 더 광범위합니다. 우리는 아이들을 함께 키우고 정신 건강 관리가 거의 제공되지 않고 우선 순위가 거의 없는 동일한 교육 시스템에 아이들을 보냅니다. 아이들은 그들의 필요가 우선시되지 않았기 때문에 죽는다. 정신 건강 관리에 대한 어린이의 접근은 거의 없습니다. 그러나 "자살 전염병"이라는 용어를 숨가쁜 공포 조장으로 무시하는 사람들은 숫자에 완전히 관여하지 않습니다. "전염병"이라는 단어가 너무 강한 단어일 수 있지만 데이터는 거짓말을 하지 않습니다. 아이들은 기록적인 숫자로 자살하고 있습니다.
“광범위하게 살펴보면 아이들이 병원에 가는 모든 이유에서 자살 시도 및 자살 충동을 위한 방문이 60% 증가했습니다. 소아과 응급실 방문의 약 3.5%를 차지합니다.”라고 연구원인 Dr. Brett Burstein은 설명합니다.
의료 전문가가 문제 진단 능력을 향상시키면서 정신 건강 문제의 발생률이 증가하는 추세를 보이는 것은 드문 일이 아닙니다. 그러나 Burstein은 그의 데이터가 자살 생각이 다인적인 현상임을 시사한다고 말합니다. 자살과 관련된 소아 응급 방문의 88%가 시도 이후에 이루어진다는 점을 고려할 때 인지도가 높아졌다고 병원 입원이 유도되는 것은 아닙니다. 그리고 그것은 확실히 사망자 수를 늘리지 않습니다.
더 많은 아이들이 자살을 시도하고 있습니다. 그리고 특히 더 많은 어린 아이들이 자살을 시도하고 있습니다. 미주리주 캔자스시티에 있는 어린이 자비 병원에서는 2017년 7월부터 2018년 6월까지 자살 평가가 39% 증가했습니다. 의사는 실패한 시도 끝에 3세 아이를 입원했습니다.
자살에 대한 생각은 20대 후반까지 저에게 주요 과외 활동으로 남아 있었습니다. 나는 알코올과 약물로 자가 치료를 하여 문제를 악화시켰습니다. 나는 16시에 술에 취해 기절했다. 그 때 모든 것이 드러났습니다. 제 인생의 어른들이 도움을 청하는 제 외침에 응답한 것은 아닙니다. 38세에 마침내 약을 복용하기 시작할 때까지 우울증은 적절하게 관리되지 않았습니다. 그 흔하지 않은 내러티브를 감안할 때 내 시도 중 몇 가지가 사춘기 이전에 이루어졌다는 사실을 잊어버리기가 쉽습니다. 이제 나는 아름답고 이상하고 민감한 두 소년의 부모로서 날씨를 주시합니다. 나는 그들이 내가 실패한 곳에서 성공할 수 있다고 믿습니다. 어린 아이들은 항상합니다.
Burstein은 "자살 생각과 자살 행동은 십대와 십대 초반의 문제라는 일반적인 인식이 있었습니다."라고 말합니다. "그러나 정신 건강 문제와 자살 행동을 보이는 사람들을 광범위하게 살펴보면 43%가 5세에서 11세 사이입니다."
그 결과를 자살이 두 번째 주요 사망 원인이라고 시사하는 데이터와 비교하십시오. 10세에서 34세 사이의 미국인이며 많은 사람들이 우울증. 그들은 그것으로 죽습니다. 본질적으로 이것은 어린이들이 치료 가능한 질병으로 대량으로 죽어가고 있음을 의미합니다.
교육부에서 시작하여 유치원 수업, 과중한 학교 간호사, 치료사 및 카운슬러가 수십 개의 학교를 담당합니다. 한 번에. 전국 학교 심리학자 협회(National Association of School Psychologists) 보고서에 따르면 평균적으로 한 명의 학교 심리학자가 2,700명의 학생을 감독할 책임이 있습니다. 미국 전역에서 평균적으로 학생 4,000명당 간호사는 1명에 불과합니다. 즉, 어려움을 겪고 있는 학생들은 과로하고 급여가 적은 교사들에게 신고를 받아야 할 수도 있습니다.
학교 카운슬러는 더 나은 것이 없습니다. 모든 학교 카운슬러는 약 480명의 학생을 담당합니다. 대부분의 경우 이러한 전문가들은 고등학교 졸업이나 약물 치료가 아니라 주로 학생들을 대학에 진학시키는 데 중점을 둡니다.
지금의 현실은 1980년대 후반 내가 죽음을 꿈꾸던 때와 크게 다르지 않다. 우리는 지금 더 많이 알고 있지만 장학금과 행동 사이에는 단절이 있습니다. 미국은 투자하지 않은 결과를 보았습니다. 아이들을 위한 정신 건강: 2009년 이후 학교 총기 난사 사건이 288건 발생했으며, 6-17세 사이의 미국 어린이 260만 명 이상이 불안이나 우울증 진단을 받았지만 5명 중 1명만 치료를 받고 있습니다. 존재하는 프로그램은 과중하거나 접근하기 어렵거나 보험이 적용되지 않고 엄청나게 비쌉니다. 즉, 나는 가족을 걱정하면서 정신 건강을 관리하면서 끊임없이 감시하고 있다는 것을 의미합니다.
"데이터는 치료가 필요한 사람들의 절반이 결국 치료를 받지 못한다는 사실을 지적합니다. 액세스 이유"라고 정신과 의사인 Dr. Neil Leibowitz, 온라인 치료 스타트업 최고 의료 책임자 토크스페이스. “클리닉이 꽉 찼거나 사람들이 시스템에 액세스하는 방법을 모르기 때문입니다. 많은 공급자가 네트워크에 있지 않으므로 지불인 문제도 있습니다."
Leibowitz는 이러한 모든 문제가 정신 건강 문제가 있는 어린이 더 적은 수의 소아과 제공자가 있기 때문입니다. 의사를 만나기 위해 기다리는 시간이 위험할 정도로 길어질 수 있습니다. "연락처나 무제한 지갑이 없고 정기 예약을 위해 5개 클리닉에 전화를 걸면 예약을 잡기까지 6~8주가 소요됩니다."라고 Leibowitz는 설명합니다.
그리고 그 모든 것은 문제가 있음을 인식하는 부모 또는 성인에 달려 있습니다. 이는 솔루션이 두 가지 다른 경로에 있음을 시사합니다. 어린이를 위한 더 많은 정신 건강 옵션과 부모가 액세스 방법과 시기를 알 수 있는 더 많은 리소스입니다.
불행히도 향후 몇 년 동안 정책이 시행될 가능성은 희박하고 아동 자살률이 계속 증가할 가능성이 있습니다.
Burstein은 "약 3년의 시차가 있습니다. “이를 데이터의 동인으로 본다면 우리 데이터가 이 오르막의 정점이라고 생각하지 않습니다. 우리가 못 본 것 같아 걱정입니다.”
내가 처음으로 자살을 시도했을 때 나는 목을 가로질러 비열한 빨간 줄무늬가 있는 계부의 체중 벤치에서 내려왔습니다. 나는 울고 주먹질을 하며 실존적 울화통을 던졌다. 그때는 기분이 나아질지, 기분이 나아질지 몰랐습니다. 내 가족이 생길 줄은 몰랐어요. 나는 언젠가 내가 내 자신의 삶뿐 아니라 더 즉각적으로는 내 아들들의 삶에 관심을 갖게 될 것이라는 사실을 이해하지 못했습니다.
