많은 날 우리 가족의 집은 마치 작은 지뢰로 뒤덮인 것처럼 느껴집니다. 아내와 저는 9살짜리 아들이 실수로 곤충을 죽이면 언제 폭발할지 모릅니다. 금요일 피자 영화의 밤을 토요일로 옮겨야 하거나 실수로 그의 많은 레고 중 하나를 분해해야 합니다. 창조물. 이러한 붕괴 후, 우리 아들은 종종 고개를 숙이고 그의 폭발로 인해 자신이 "아기처럼 느껴진다"고 인정합니다.
그가 이렇게 말할 때 나는 그의 깊은 수치심만 듣습니다.
우리 어린 아들이 이미 멍에를 메고 있다는 사실에 가슴이 뭉클합니다. 남성다움에 대한 기대 정서적 취약성을 배반하는 것을 금지합니다. 수년 동안 나는 그를 이러한 기대로부터 해방시킬 수 있는 힘이 있다고 확신했습니다. 그가 유아였을 때 나는 그에게 소리 내어 읽어준 책에 나오는 등장인물의 감정 상태를 파악해 달라고 부탁했습니다. 주인공처럼 뇌우가 치는 동안 잠을 자거나 개가 죽으면 그는 어떤 기분이 들까?
나는 정서적 근육 기억이 그의 모든 스펙트럼에 접근할 수 있는 소년을 키우고 싶었습니다. 점점 더 감정적 인 요구 사항이 필요한 세상에서 성공을 위해 그를 설정하십시오. 지능. 나는 감정적으로 자신과 다른 사람들에게 책임을 질 수 있는 소년을 키우고 싶었습니다.
아들이 커가면서 가상의 인물에 대한 대화는 집에 가는 동안 이야기가 되었습니다. 진정한 우정의 투쟁과 나 또는 다른 사람에 대한 그의 분노 아래 그로 인한 감정에 관한 학교 드라이버.
"경적을 울리세요!" 그는 그의 카시트에서 포효할 것입니다. "그는 너무 천천히 가고있다!"
"나는 당신의 좌절을 들었습니다."라고 나는 말하고 싶습니다. "그런데 자, 정말 화가 난 운전자가 그 운전자인가요 아니면 다른 사람인가요?" 고요. “학교에서 기분이 상한 일이 있었나요?” 나는 묻고 싶다.
어떤 날 내 질문은 paydirt에 도달했습니다. 내 아들은 놀이터에서 조금 더 깊이 파고들고 상처받은 감정을 드러낼 것입니다. 그는 우리가 집에 도착했을 때 나를 안고 "고마워"라고 중얼거렸다. 이 같은 시간은 다른 부모와 마찬가지로 부모님의 나침반 바늘이 진북을 가리키고 있음을 재확인했습니다.
지난 달, 나는 부풀려진 근육질의 몸통과 팔을 가진 으르렁거리는 전사들인 내 아들의 그림을 발견했습니다. 이 때 나는 깨달았다: 내 아들의 남성성에 대한 인식을 위한 싸움이 시작되었다. 저는 많은 부모들의 딜레마에 직면해 있었습니다. 저는 제 아들이 싹트고 있는 정서적 자기 인식에 매달리기를 원했지만 목표물을 등에 업고 돌아다니는 것을 원하지 않았습니다. 트라우마를 남기지 않고 공개적으로 울기에는 너무 늙었지만 나는 견딜 수 없었습니다. 그가 자신을 방어하는 강화된 슈퍼히어로 남성성에 굴복하고 있다고 생각했습니다. 취약성.
최근에 1년 내내 가장 친한 친구인 학교 친구가 더 인기 있는 급우에게 차를 차버렸습니다. 내 아들은 짓밟혔다.
"그녀가 당신의 감정을 정말로 상하게 했다는 것을 그녀에게 알리는 것은 어떻습니까?" 나는 학교에서 집으로 가는 길에 그에게 물었다.
"감정에 대한 당신의 모든 이야기는 통하지 않습니다, 아빠!" 그의 목소리가 갈라져 소리쳤다. "그것은 당신을 보게 만듭니다 - 봐 약한!”
확실히, 그 마지막 말은 시들어 버렸다. 상처를 주는 사람과 솔직하고 진심 어린 대화를 나누는 것이 왜 용기 있는 행동인지 설명하며 반성하려고 노력했습니다. 내 말은 그의 강철 같은 눈부심을 지나 열린 창 밖으로 펄럭였다.
그날 밤 나는 더 만화 같은 근육질의 그림을 발견했습니다. 그들은 무기로 무장했습니다. 내 아들은 그 중 하나를 가리키는 화살표와 함께 "ME"라고 썼습니다. 예, 이것은 완전히 정상이며 '맨업'에 대한 압도적인 동료 압력을 감안할 때 중학생, 온라인 및 소셜 미디어에서 이것이 가출의 시작일 수 있음을 알고 있었습니다. 기차.
며칠 후, 제 아들의 3학년 담임 선생님이 가상 학부모 감사의 날을 가졌습니다. 학생들은 일어서서 부모님께 감사의 메시지를 큰 소리로 읽었습니다. 우리 아이 차례가 되자 장미꽃이 꽃병에 담긴 작은 탁자 옆에 서서 '나'라고 적힌 그림을 내밀었습니다. 다른 손으로 그는 손으로 쓴 대본을 읽었습니다. 그는 “내가 원하지 않으면 이런 모습으로 소년처럼 보일 필요가 없고, 울고 내 진짜 감정을 말할 수 있다는 것을 가르쳐줘서 감사하다”고 말했다. 그는 종이를 내려놓고 장미 한 송이를 들었다. “이건 당신 둘을 위한 것입니다.” 그가 말했다.
아들의 남성적 영혼을 위한 싸움은 아직 끝나지 않았지만, 적어도 그는 장미 꽃잎과 가시덤불을 껴안고 있었다.
Andrew Reiner는 Towson University에서 가르치고 있으며 더 나은 남자, 더 나은 남자: 더 큰 용기와 탄력을 만드는 새로운 남성성. 인스타그램 @andrew.reiner.author에서 그를 찾을 수 있습니다.
