Zes jaar geleden, Austin, Texas, had vader Eric Scott een goede baan in de fondsenwerving en de productie van kunstevenementen. Hij hield van de werk, maar het was een stressvol, veeleisende baan waarvoor hij regelmatig 15 tot 18 uur per dag moest maken. De werkstress significant was. En de effecten van stress op het gezinsleven werden al snel duidelijk. Op een dag kwam Scott thuis bij zijn toen zesjarige dochtertje. Ze keek hem heel nuchter aan en zei: "Sommige dagen is het alsof je mijn vader niet bent."
"Het was niet haar bedoeling om wreed te zijn", zegt Scott. "Ze deelde gewoon haar observatie, zoals kinderen soms zo brutaal doen." Maar Scott was er kapot van; de volgende dag ging hij op zoek naar een nieuwe baan.
Lange, veeleisende uren werken kan van invloed zijn op het vermogen van een ouder om, nou ja, ouder te zijn. Maar een nauwkeurig beeld krijgen van hoe een ouder werk leven de gezondheid van kinderen beïnvloedt, kan complexer zijn - en de effecten kunnen naast emotioneel ook fysiek zijn, suggereert nieuw onderzoek. Nu zovelen van ons thuiswerken vanwege
Volgens een studie gepubliceerd in de Journal of Occupational Health Psychology, hadden ouders in banen met veel stress waarin ze "lage autonomie" hadden - wat betekent dat ze geen vrijheid hadden om beslissingen te nemen over hoe ze hun werk doen - meestal kinderen die zich minder gezond voelden.
De onderzoekers vroegen om zelfgerapporteerde gegevens van Nigeriaanse kinderen, meestal 13 tot 15 jaar oud, en hun ouders. Het maakte niet uit of de ouders veel of heel weinig verdienden, schreven de auteurs. De sterkste correlatie was tussen ouders die veeleisende banen hadden met weinig vrijheid en kinderen die zich het meest identificeerden met uitspraken zoals "Mijn gezondheid is nu slechter dan vorig jaar" en "Soms heb ik het gevoel dat mijn gezondheid me ervan weerhoudt om iets te doen wat ik wil doen."
Er zijn meer middelen nodig om gedrag in veeleisende banen met weinig autonomie te reguleren, zegt co-hoofdauteur Christiane Spitzmueller, Ph. D., hoogleraar industriële organisatiepsychologie aan de Universiteit van Houston. Als iemands baan die middelen uitput, zegt Spitzmueller, zijn ze minder in staat om gedrag te vertonen dat 'aanhoudende inspanning' vereist, zoals ouderschap.
"Over het algemeen is er een relatie waarbij des te meer" werkstress is, is de kans groter dat er een conflict tussen werk en gezin is, waarbij je het gevoel hebt dat werk een negatieve invloed heeft op je gezin”, zegt Spitzmueller. "Ouders die zich uitgeput voelen, hebben de neiging om na het werk op de bank te ploffen en niets actiefs te doen of kinderen proberen te begeleiden om positief gedrag te vertonen."
Positief gedrag omvat samen een maaltijd koken, een wandeling maken of aan een spel of puzzel werken, zegt ze. Aan de andere kant kunnen er problemen ontstaan bij “passief ouderschap”: Take-out mee naar huis nemen of staren naar een telefoon terwijl het kind wordt vermaakt door de tv of een iPad, niet het soort betrokkenheid toestaat dat de neiging heeft om kinderen te verrijken.
Psychologen hebben gestudeerd de effecten van ouderlijke stress op de mentale gezondheid van kinderen gedurende meerdere decennia. studies het gedrag van vaders in verband hebben gebracht met emotionele problemen bij hun kinderen; een ander studie gepubliceerd in 2007 bleek dat stress in het huwelijk de emotionele ontwikkeling van tieners beïnvloedde; en een studie van gezinnen met lage inkomens publiceerde de Tijdschrift voor abnormale kinderpsychologie concludeerde in 2008 dat jongens met depressieve moeders vatbaarder waren voor antisociaal gedrag zoals agressie.
Maar onderzoekers beginnen net te onderzoeken hoe ouderlijke stress de fysieke gezondheid van kinderen kan beïnvloeden Gezondheid, te. In een andere nieuwe studie, concludeerden Duitse onderzoekers dat gestresste moeders meer kans hadden op zwaarlijvige baby's.
Werk vraagt meer van mensen dan ooit tevoren. De meerderheid van de moderne werknemers maakt meer uren dan ooit tevoren en de grenzen tussen de kantoor en thuis worden met de dag waziger, waardoor het moeilijker wordt om los te komen van de eisen van een functie. Terwijl stress van het werk doorsijpelt in het gezinsleven, is het geen wonder dat er een correlatie ontstaat.
Op dit moment is het echter waarschijnlijk te vroeg voor ouders om zich zorgen te maken dat hun stressvolle baan kinderen ziek kan maken.
“Kan ik me voorstellen dat, afhankelijk van hoe een kind regelmatig door een ouder wordt behandeld, dit een impact kan hebben op de gezondheid van het kind? Zeker', zegt Matt Traube, MFT, een psychotherapeut in San Luis Obispo, Californië. “Maar het is een lastige zaak om te meten, omdat er zoveel factoren zijn die verminderen hoe mensen met stress omgaan. Op dit punt zou ik gewoon zeggen: 'Het is een goed idee - hoe kunnen we het verder bestuderen?'"
Hoewel er veel gepubliceerd onderzoek over stress is, worden de effecten van autonomie minder begrepen, zegt Traube. "Als mensen het gevoel hebben dat ze geen controle hebben, is dat historisch gezien gekoppeld aan ontevredenheid op het werk."
Het gevoel dat iemand op het werk geen keuzevrijheid heeft, kan uitputtend en emotioneel uitputtend zijn, vervolgt hij. "Het kan je gevoel van eigenwaarde beïnvloeden en beginnen te vormen hoe je jezelf als ouder ziet."
Een andere, misschien eenvoudigere, manier om ernaar te kijken is in termen van waarde in plaats van autonomie, zegt: Tom Kearns, LMSW, een adviseur in New York City en de geestelijke gezondheidsadviseur voor de Milwaukee Bucks.
"Als hij op een werkplek is waar hij zich gewaardeerd voelt, heeft dat een positieve invloed op zijn vermogen om contact te maken met en geduld te hebben met zijn kind", zegt Kearns. "Maar als hij tijdens vergaderingen over het hoofd wordt gezien, of niet wordt betrokken bij een vergadering of lunch met collega's, kan hij zich er geen deel van uit maken, en dat kan hem een geïsoleerd gevoel geven."
Een vader compenseert misschien de frustratie die hij over hem voelt functie door zijn kinderen thuis met een zwaardere hand te regeren, strenge en minder gezonde eisen aan hen te stellen om een soort 'waarde' voor zichzelf te creëren, voegt Kearns eraan toe. Door zich geïsoleerd te voelen, kunnen vaders zich ook thuis terugtrekken.
"Zelfs als hij aanwezig is, zal hij misschien niet met het kind omgaan als hij zich niet gewaardeerd voelt", zegt Kearns. “Het kind pikt dit op en het heeft het effect dat het kind verlangt naar iets dat er niet is. Of het kind denkt misschien dat hij of zij de schuld heeft dat de vader niet meer oplettend is.”
Dus op dit moment klinkt het misschien als een onmogelijkheid om een uitdagende, stimulerende baan vol te houden zonder je kind voor het leven te verknoeien. Het is niet. Het vereist echter wel dat mensen de balans opmaken van de gevolgen van hun carrière voor hun kinderen en dat ze ook voor zichzelf zorgen.
“Weten wanneer je je op je werk of je gezin moet concentreren, en hoe je gracieus met de afgewezen partij om moet gaan, kan de essentie zijn van een werkende ouder zijn”, zegt Scott, die nog steeds in de non-profitsector werkt, maar nu als marketingdirecteur met minder intense uur. "En het is gemakkelijk om de schuld hiervoor bij je baan of je werkgever te leggen, maar ik denk dat ouders onze rol hierin moeten nemen."
Scott wijst erop dat het soms gewoon makkelijker is om met werk om te gaan dan om met je kinderen om te gaan, hoewel ouders kunnen tegen zichzelf zeggen dat ze bijvoorbeeld die e-mail "moeten" beantwoorden, of erna nog een uur werken diner.
"Uw werk is eenvoudig: u heeft gedefinieerde verantwoordelijkheden en verwachtingen, en u kunt uw succes meestal gemakkelijk evalueren", zegt Scott. “Je hebt een mate van controle die je bij het ouderschap gewoon niet hebt. Ouderschap kan een totale hersenkraker zijn, waarbij succes op mislukking kan lijken en vice versa, en ik denk dat sommige mensen zich terugtrekken in hun werk als een ontsnapping.
Als de baan van een ouder om wat voor reden dan ook onvervuld is, willen ze misschien verder gaan zoals Scott deed. Maar als ze even vast zitten en voelen ondergewaardeerd op hun werk, moeten ze dat wel controleren voordat ze door de deur lopen om er zeker van te zijn dat wanneer ze thuis zijn, ze zich in een goede ruimte voor hun kind bevinden, zegt Kearns.
Zelfbewustzijn, volgens Kearns, is de sleutel. “Vraag jezelf ook af, Hoe sluit dit historisch aan bij mijn familie? en Doe ik het soort dingen dat ik mijn vader zag doen toen hij thuiskwam van zijn werk?" hij stelt voor. Zonder enige reflectie en bewustzijn hebben mensen de neiging om negatieve gedragspatronen te herhalen, zelfs als ze dat niet willen.
Natuurlijk willen de meeste ouders zoveel mogelijk betrokken zijn. Maar het is onmogelijk om altijd de perfecte "op" ouder te zijn.
Hoewel hij zijn carrière heeft herzien om ervoor te zorgen dat hij meer aanwezig was voor zijn dochter, zegt Scott dat hij nog steeds wat tijd voor mezelf vrijmaakt. “Ik heb mezelf wat speling gegeven. Ik heb liever dat mijn kinderen een vader hebben die alles is vrolijk dan iemand die doodsbang is om ze een uur tv te laten kijken terwijl papa een drankje drinkt bier op de veranda naar decomprimeren.”
Traube, die onderweg vader is van de een met een ander, is het ermee eens dat het creëren van een ondersteuningssysteem en uitzoeken wat ouders kunnen doen om voor zichzelf te zorgen - of het nu een vriend en praten tijdens hun woon-werkverkeer, mediteren, onderhandelen over een eerdere werktijd zodat ze eerder kunnen vertrekken of om hun familie te laten weten dat ze een adempauze nemen om de hond uitlaten is het eerste wat ze doen als ze thuiskomen - is essentieel voor ouders.
"Het is alsof je eerst je zuurstofmasker opdoet in een vliegtuig voordat je er een op je kind zet", zegt Traube. “Je moet wel doen zelfzorg om een goede ouder te zijn.”
