Het volgende verhaal is ingezonden door een vaderlijke lezer. Meningen in het verhaal komen niet overeen met de meningen van Fatherly als publicatie. Het feit dat we het verhaal afdrukken, weerspiegelt echter de overtuiging dat het interessant en de moeite waard is om te lezen.
Mijn eerste dag als middelbare school rennen trainer ging niet goed. In mei 2004, net daarvoor school uit voor de zomer, Ik bood aanmeldingen aan om lid te worden van de langlaufen team, en ik was blij met het aantal studenten dat interesse toonde voor het najaar. In juli, toen ik begon te bellen en e-mailen over de zomertraining, was de reactie minder enthousiast. De tweede ouder met wie ik telefonisch contact had, kon hun kind horen vragen of ze zich hadden aangemeld om door het land te rennen. "Nee, cross country," antwoordde ik, "de langste race is 5,1 mijl." De student was dan op de achtergrond te horen die (met veel enthousiasme) uitlegde dat ze geen zin hadden om drie mijl te rennen. Ooit.
Langzaam slonk mijn eens zo robuuste lijst tot een paar namen. Ik was neerslachtig, maar diep van binnen begreep ik dat hardlopen op afstand - dat is al tientallen jaren een passie voor mij – wordt door velen gezien als niets meer dan wrede straffen die worden uitgedeeld door sadistische leraren lichamelijke opvoeding en
Ik snap het. Ik ben daar geweest. Ik ben de tiener geweest die genoot van de vrijheid van de zomer en centrale airconditioning. Maar ergens langs de lijn trok ik mijn schoenen aan en begon te rennen. Nu, halverwege de dertig, zijn de zomers nog steeds heet en is airconditioning nog steeds aantrekkelijk. Maar ik heb iets geleerd dat ik wilde delen met die atleten van de middelbare school en nu met mijn eigen kinderen - hardlopen, hoe hard het soms ook is, biedt enorme beloningen.
Een op de vijf kinderen die in de Verenigde Staten wonen, is zwaarlijvig volgens de Centers for Disease Control and Prevention. En die toename van de BMI heeft geleid tot een hele reeks gezondheidsproblemen die typisch zijn voor oudere mensen, zoals diabetes en hoge bloeddruk. In een land waar gezond voedsel voor de meesten algemeen verkrijgbaar is, lijden kinderen aan een epidemie van onze eigen techniek. Wij als ouders moeten ons deel doen om onze kinderen te beschermen.
Misschien is het je nooit gelukt om van de bank af te komen. Misschien heeft je rol als vader gemaakt persoonlijke fitness een lage prioriteit. Misschien schrikken de statistieken over obesitas bij kinderen je af, omdat je weet dat je eigen kinderen in de val lopen van inactiviteit. Hoe dan ook, er is een oplossing voor deze groeiende gezondheidscrisis en die staat voor de deur. U zult een actieve deelnemer aan het plan zijn en zowel u als uw kinderen zullen er veel baat bij hebben.
Een 5K race is 5,1 mijl. Dat is waar we zullen beginnen. Het hoeft niet snel te zijn en het zal waarschijnlijk ongemakkelijk zijn. Maar het is misschien wel het beste wat je dit jaar met je kinderen kunt doen. Hier zijn zeven belangrijke redenen waarom het tijd is om dit najaar een lokale race te vinden, die datum in je agenda te omcirkelen en met je kinderen op pad te gaan om te trainen.
1. Je concurreert tegen jezelf
Of je doel nu is om te lopen, rennen of 30 seconden van je PR (persoonlijk record) te laten vallen, je belangrijkste tegenstander in de sport van afstandslopen is de persoon die je elke dag in de spiegel ziet. Ik zal de eerste zijn om toe te geven dat ik een stap heb verloren (een behoorlijk genereus understatement) in vergelijking met de 5K-tijden die ik op de middelbare school heb gelopen, maar ik heb voor elke race een persoonlijk doel gesteld. Bovendien stel ik mezelf elke week en elke dag een persoonlijk doel. Uw kinderen kunnen hetzelfde doen. Zullen uw tijden de aandacht trekken van grote sponsors? Onwaarschijnlijk. Maar wanneer u en uw kinderen uw doelen bereiken, zult u genieten van een gevoel van voldoening en reden hebben om uw prestaties te vieren.
2. Aanmelden voor een race houdt je gemotiveerd
Het willekeurige verlangen dat de meesten van ons hebben om "in vorm te komen" biedt geen effectieve motivatie om vast te houden aan een trainings- en dieetregiment. Maar wanneer er een deadline is - een datum op de kalender met de woorden "5K" in rood en omcirkeld - is er een stimulans om in beweging te blijven. Zodra jij en je gezin je doel hebben bereikt om een 5K te lopen, kun je je inschrijven voor een nieuwe race en proberen je tijd te verbeteren. Of je kunt trainen voor een nieuw evenement - een 10K, halve of hele marathon, een duatlon of triatlon, of zelfs een hindernisrace. Zolang je in de toekomst een race hebt, heb je de motivatie die je nodig hebt.
3. Lopers tillen elkaar op
Het is zeldzaam om een sport te vinden waar concurrenten elkaar consequent steunen, maar afstandslopen is een uitzondering. Als hardloper en als coach ben ik consequent onder de indruk van het niveau van sportiviteit dat bij elke race te zien is. En hoewel er altijd uitzonderingen zijn, juicht de overgrote meerderheid van de lopers de mensen om hen heen toe. Het is niet ongebruikelijk om een andere loper te passeren en te horen hoe ze je feliciteren en aanmoedigen. Deze hoffelijkheid lijkt zelfs nog merkbaarder te gelden voor jonge hardlopers.
4. Hardlopen is goed voor lichaam en geest
Hardlopen is een geweldige manier om gewicht te verliezen en uw algehele conditie te verbeteren. Afhankelijk van uw leeftijd, gewicht en tempo verbrandt u waarschijnlijk meer dan 100 calorieën per mijl, en het is bewezen dat hardlopen de cardiovasculaire gezondheid verbetert. Maar hardlopen verbetert ook de mentale gezondheid en het vrijkomen van endorfines tijdens het sporten kan stress en angst verminderen. Dat is een voordeel voor iedereen, maar het is vooral belangrijk voor adolescenten die het hoofd moeten bieden aan de uitdagingen van de jonge volwassenheid. Hardlopen is een manier voor kinderen om los te koppelen.
5. De kosten zijn minimaal
Hardlopen is een van de weinige sporten waarvoor je al over alle benodigde apparatuur beschikt, ook als je nog nooit hebt deelgenomen. Zoek een korte broek of joggingbroek, een t-shirt, comfortabele sportschoenen en je hebt alle loopwerk jij hebt nodig. Een mobiele telefoon vol muziek en een goedkoop paar oordopjes zijn een extra bonus, maar als je vrienden of familie hebt die met je willen rennen, laat de elektronica dan thuis en profiteer van de tijd die u samen hebt om een gesprek aan te gaan (zolang uw zuurstofvoorraad voldoende is om uw lichaam te bewegen en te spreken) tegelijkertijd). De meeste races zijn redelijk betaalbaar - je kunt een lokale 5K meedoen voor slechts $ 10 - en met de stijging in populariteit van hardlopen op de weg hoef je waarschijnlijk niet te ver te reizen om een race te vinden op een gegeven moment weekend. Als je ervoor kiest om niet mee te doen aan een race, kun je eenvoudig routes in de buurt van je huis uitstippelen en gratis rennen.
6. Hardlopen leert levensvaardigheden
Hardlopen is zelden glamoureus en de doelen die je bereikt lijken misschien klein in vergelijking met de uren en kilometers die nodig zijn om ze te bereiken. Maar de lessen die ik heb geleerd als afstandsloper - geduld, doorzettingsvermogen, obstakels overwinnen, mijn successen zonder mezelf constant met anderen te vergelijken — zijn nuttig gebleken in elk aspect van mijn persoonlijke en professioneel leven. Ik hoor volwassenen vaak klagen dat kinderen geconditioneerd zijn om onmiddellijke bevrediging te verwachten. Hardlopen levert geen directe beloning op. Succes is incrementeel en elk persoonlijk record wordt betaald met mijlen en zwoegen. Je kind krijgt op een gegeven moment te maken met een meedogenloze professor of baas. Als ze een hardloper zijn, zijn ze beter uitgerust om die uitdagingen het hoofd te bieden, omdat ze hebben gepresteerd voor de minst vergevingsgezinde baas van allemaal - de stopwatch.
7. Je kinderen moeten je zien worstelen
Welk voordeel zou het kunnen hebben om uw kinderen te laten zien hoe u over een finish wankelt terwijl u uw doeltijd in een race hebt gemist? Waarom zou je ze je op je slechtst laten zien, je mond hangt open en het zweet loopt over je gezicht? Simpel gezegd, onze kinderen moeten weten dat volwassenen niet perfect zijn. Ze moeten weten dat niet alles gemakkelijk voor ons is. Ze moeten ook begrijpen dat je best doen, betekent dat je soms zult falen. In feite faal je misschien vaker dan dat je slaagt. Hardlopen maakt ons menselijk, maakt ons kwetsbaar. Onze zwakheden komen volledig tot uiting. Maar als we de moed hebben om die zwakheden te tonen, leren onze kinderen dat worstelen bij het leven hoort - en dat door moeilijke tijden heen werken lonend kan zijn.
Brad Fitzpatrick is een fulltime freelance schrijver gevestigd in Ohio. Zijn vrouw Bethany is een middelbare school begeleidingsadviseur, en ze hebben twee kinderen, Audrey en Caleb.
