Het is een doordeweekse ochtend en we zijn eigenlijk op tijd. Ik ben het, mijn vijfjarige en mijn driejarige op weg door de stad naar hun school. Zoals een spraakzame vijfjarige zou doen, perst mijn zoon links en rechts vragen uit. Als we van de ene snelweg naar de andere invoegen, vraagt hij terwijl hij naar de met gras begroeide middenberm staart: "Pap, waarom picknicken we niet op de snelweg?" Het leek me de juiste analogie voor iemand die doorgaat depressie. Wat hij op dat moment niet wist, was dat ik die persoon was.
Het lawaai, de afleiding, het pure gevaar dat alles vernietigd wordt. Alleen een gek zou picknicken op een snelweg, maar zo voelt het soms als je bent een leven opbouwen, een gezin - de gedachte dat een depressieve 18-wieler het allemaal zal verpletteren gruis.
ik was altijd een angstig kind, nerveus dat ik iets verkeerd zou doen. Ik ben een angstige student, werknemer en echtgenoot geweest, overmand door een constante angst om iets verkeerds te zeggen of te doen. Ik wist dat ik eerder in mijn leven depressieve aanvallen had gehad, maar onlangs, 'het monster' zoals het wordt genoemd door mijn vrouw heeft zijn lelijke kop meer opgestoken als de ongewenste buurman in een sitcom dan alleen de gelegenheidsgast ster.
Er is vaak een misvatting over hoe depressie voelt. 'Oh, dus je bent de hele tijd verdrietig? Blijf je gewoon in bed en kijk je naar trieste films?” Nee. Depressie kan voor mij aanvoelen als een vacuüm, de afwezigheid van alle gevoelens tot het gevoel als depressie is een Looney Tunes Acme-aambeeld dat aan je terug waardoor het onmogelijk is om te bewegen, oh en je staat in drijfzand, gewoon de centimeters van je lichaam onder het zand aftellen totdat je voor altijd omhuld bent.
Dit verhaal is ingezonden door a vaderlijk lezer. Meningen die in het verhaal worden geuit, weerspiegelen niet noodzakelijk de meningen van vaderlijk als publicatie. Het feit dat we het verhaal afdrukken, weerspiegelt echter de overtuiging dat het interessant en de moeite waard is om te lezen.
Mijn kinderen zijn jong en ik hoop dat ik het monster kan beheersen voordat ze blijvende herinneringen ontwikkelen, maar als ik dat niet doe, weet ik dat ze over deze ziekte moeten weten. Voor veel van degenen die aan een depressie hebben geleden, moesten ze hun monster in hun kast houden, zodat het niet publiekelijk werd blootgesteld. Het trieste is dat dit een van de beste medicijnen is - het in de openbaarheid brengen.
Het monster is voor iedereen anders. De mijne verscheurt me graag door een lastige combinatie van gebrek aan zelfvertrouwen of paranoïde angsten voor verraad en verlating. Het kan me ervan overtuigen dat ik een lastpost ben, een mislukkeling, of gewoon ronduit mijn eigen leven niet waard ben. Zijn wapens kunnen scherper zijn dan welk mes dan ook. Omdat de wonden die het maakt geen bloed achterlaten, is het moeilijk voor anderen om te zien dat je pijn hebt. Depressie kan je afsluiten of uithalen. Ik heb beide gedaan en heb de gevolgen ondervonden van een monster wiens belangrijkste doel is om je zo lang mogelijk zo vreselijk mogelijk te laten voelen. Het monster kan ervoor zorgen dat je je high voelt als drugsverslaafde als je op je allerlaagst bent. Het is alsof je diepste gevoelens stoned worden.
Daarom helpt het om in de open lucht te zijn, eenvoudige vragen als "hoe gaat het met je?" een diepere betekenis krijgen. Net als een interventie, wanneer het in de open lucht is, jij kan uw team samenstellen, vertrouwde vrienden en geliefden die je zullen helpen de strijd aan te gaan tegen een kracht die zij zelf niet echt kunnen zien of voelen.
Ik zie een therapeut en gebruik nu ongeveer een jaar antidepressiva. Sommigen hebben met geweldige resultaten gewerkt, anderen niet, maar ik wilde het wel opgeven - mijn handen in de lucht gooien en zeggen dat ik het slachtoffer was van zo'n ziekte. Ik bleef werken en probeerde een lichtpuntje in mijn mentale welzijn te krijgen.
Op een ochtend zag mijn zoon hoe ik mijn medicatie nam en net als het nieuwsgierige kind dat hij is, vroeg hij me ernaar en vroeg of ik ziek was. Ik vertelde hem dat ik een zogenaamde depressie had. "Ik ben niet ziek," zei ik, niet echt zeker wat er zo vroeg in de ochtend in het brein van een 5-jarige zou blijven, "ik heb iets waardoor ik me nooit op mijn gemak voel.” De uitleg was in het moment geïmproviseerd, maar het voelt goed in achteraf. Ik wil dat hij weet dat dit een normaal gezondheidsprobleem is, zoals astma of diabetes. Als het onbehandeld blijft, kan het ernstige schade aanrichten, maar met hulp en af en toe een aanval accepteren, is het niet zo erg.
Depressie kan zeker lijken op die 18-wieler die op je afkomt. Het kan voelen als een onwrikbare kracht die je leven verwoest - scheur door de fragiele delen die het gezinsleven geweldig maken. Maar met hulp, ondersteuning en wetende dat je echt uit de weg van het voertuig kunt gaan, kun je een mooie plek vinden om je picknick op te bouwen. Alleen misschien niet op de snelweg...
Christian Henderson is een herstellende emo-jongen die in Music City woont. Hij heeft twee kinderen die hij, met de hulp van Daniel Tiger, hen helpt hun emoties te ontdekken.
