Som mange alenefedre, Jeg følte hurtigmat skam. Det ville være dager, med rygg-til-rygg-hendelser, da sønnen min og jeg ikke hadde tid til å spise ekte mat. Og skam stirret på meg – haugen med fastfood-poser, nuggets-beholdere og bruskopper på passasjersetet.
Det var ofte en lørdag, også kjent som Extracurricular Hell Day. Det begynte med en gitartime. Deretter, fotball. Etter kampen kjørte vi til en annen bane for å se venner spille. Til slutt skyndte vi oss til matinévisning av det siste Marvel film. I bilen, ut av bilen, gjenta. Forlot huset klokken 09.00 og kom tilbake midt på kvelden. Ikke tid til sunn mat.
Jeg burde tenke på meg selv. Jeg følte at jeg burde ha forutsett tidsklemma og jeg burde ha tilberedt mat. Hva var poenget med en Ph.D. i psykologi hvis jeg ikke kunne håndtere tiden og kostholdsbehovene til et barn? Jeg var den verste.
Denne historien ble sendt inn av en Faderlig leser. Meninger uttrykt i historien gjenspeiler ikke nødvendigvis meningene til Faderlig som en publikasjon. Det faktum at vi trykker historien reflekterer imidlertid en tro på at det er interessant og verdt å lese.
Som psykolog vet jeg at selvstyrt sinne er usunt, og jeg trengte å projisere misbilligelsen min på noe, noen. Jeg fortjente absolutt ikke skylden for å være en ernæringsmessig inkompetent pappa.
I løpet av min foreldrekarriere har jeg raset på mange ting. Jeg ba om en for tidlig død for Barney. Jeg ville at The Wiggles skulle kvele på fruktsalaten deres. Jeg ønsket at Dora gikk seg vill og holdt seg borte. Jeg innså at sinneproblemene mine var usunne, patologiske og rett og slett triste. Med ett unntak.
I mine foreldres raseri tårnet én person seg over alle andre. Han tok pengene mine, tiden min og ga nesten ingenting tilbake. Og jeg vet at jeg ikke er alene. Vær ærlig, brutalt ærlig, og kvinne opp. Innrøm det.
Du hater også Ronald McDonald.
Hvis du samlet alle nobelprisvinnerne og ba dem designe den mest irriterende markedsføringsfiguren for pappaer, hvordan ville den sett ut? Hva med en 6 fot høy, anorektisk-lignende, altfor sminket, rød-neset talsperson?
Ronald er ikke bare en talsperson. Han er en klovn. En snakkende klovn. En snakkende klovn som kjører en smart bil. En snakkende klovn som kjører en smart bil for å forfølge barn. Ikke rart yrket mitt behandler kulrofobi.
Jeg frykter ikke klovner. Som barn elsket jeg en klovn: Klovnen Bozo. Han hadde en storpremielek, delte ut gaver og ga store, lange klemmer. I ettertid var han sannsynligvis en forbryter i klasse 1, men han var i det minste en gavegivende. Så jeg har ingen fiendskap mot sirkusansatte. Bortsett fra Ronald McDonald.
Skyldefingeren ble først løsnet hos Mr. McDonald da sønnens første to-ords ytring var «godt måltid». Det var ikke noe muntert med den utviklingsmilepælen.
Antipatien min levde i en tilbakevendende drøm. Jeg ser Ronnie henge på lekeplassen til barnet mitt. Jeg skriker til ham, og han løper til bilen sin. Løp kan være overdrevet for noen som bruker en klovnesko i størrelse 37. Det var mer en vagling.
Uansett, vi hopper inn i kjøretøyene våre og begynner en jakt i moderat hastighet – Odyssey forfølgende Smart-bil. Jeg bruker minivanens størrelsesfordel for å velte McDonalds-bilen. Mens han klatrer ut av bilen, skynder jeg meg bort og takler den krøllede rumpa hans i bakken. Jeg tar freaken i den malte nakken hans og rister ham spastisk til pengene mine faller ut av dressen hans.
Til slutt våkner jeg fra drømmen min og vender tilbake til enslig fars virkelighet. De sammenslåtte pengene, tiden og følelsesmessige sorte hullene ved å oppdra et barn gjorde at jeg ikke hadde noe valg. Foreldre betyr hurtigmat.
