Jeg tok opp telefonen min en dag i slutten av september for å ønske faren min gratulerer med dagen. Det var en suppete vestkystmorgen og jeg visste at vinduet for å nå ham lukket seg. En ni-timers forskjell i tidssone mellom Vancouver og Kroatia bidro til at vi ble koblet fra, men jeg visste at somrene tilbrakte ved Adriaterhavet brakte glede til foreldrene mine, som var i solnedgangen deres. Så fra kontorpulten min, distrahert fra ideer og mennesker som virkelig betydde noe, hadde jeg forventet en kort, vanlig og lidenskapelig bursdagssamtale med faren min, slik han var.
Men under den telefonsamtalen skjedde det noe ekstraordinært. Mot slutten fant faren min mot til å si tre ord jeg aldri hadde hørt fra ham før i mine 41 år: "Jeg elsker deg.”
Øyeblikket varte som i sakte film, overmannet sansene mine, kastet meg av vakt. Jeg ble målløs. Men jeg tok motet opp til å si ordene tilbake til ham: «Jeg elsker deg også, pappa.» Ord jeg ikke hadde klart å si til ham heller. Aldri.
Det var mye å bearbeide i øyeblikket, uten det tidsforsinkede ly av tekst eller e-post. Og mens han ifølge google maps holdt seg 8 967 km unna, hadde vi aldri vært nærmere i det øyeblikket. Personlig vekst, innså jeg, er virkelig mulig i alle aldre, selv i møte med barndomstraumer. Dette var en av min fars mange leksjoner.
Denne historien ble sendt inn av en Faderlig leser. Meninger uttrykt i historien gjenspeiler ikke nødvendigvis meningene til Faderlig som en publikasjon. Det faktum at vi trykker historien reflekterer imidlertid en tro på at det er interessant og verdt å lese.
Foreldrene våre er også mennesker
For lenge siden, i en fattig østeuropeisk landsby uten innlagt vann, strøm eller lokale butikker for å kjøpe dagligvarer, opplevde min far hva må være et barns største frykt: Han, sammen med tre små søsken i alderen 6-11 år, ble nesten forlatt av foreldrene i flere år.
Min bestemors livstruende sykdom etterlot henne på et fjerntliggende sykehus i mer enn to år. Bestefaren vår hadde blitt både omsorgsperson, tilbrakt mest tid hjemmefra på sykehuset, og forsørger, da han også hadde ansvaret for å skaffe inntekt. Han var usikker på konas overlevelse, om de hadde nok penger til å klare seg, eller hvor skadet barna hans ville bli av prøvelsen.
Etter hvert ble bestemor frisk og familien ble gjenforent. Men uansett hvilken skade som skjedde, forble uuttalt, i nesten en mannsalder.
Mens et scenario som dette var nok til å skade ethvert barn, fant det en annen form for traumer sted i løpet av denne tiden, og årene som fulgte: Min far hørte aldri ordene "Jeg elsker deg" fra faren hans. Ikke en gang i de over 60 årene av sin egen fars liv hørte han disse ordene. Det var lite til ingen kjærlighet vist heller. «Det lå bare ikke i ham å gi, eller vise,» som min far prøvde å forklare.
Syklusen fortsatte. Min fars evne til å uttrykke kjærlighet til barna sine var i beste fall lunken. Han fant oss heller ikke en prioritet i livet hans. Noe han senere kommer til å angre på.
Dessverre, i bryllupet til søsteren min, og deretter bryllupet mitt et tiår eller mer senere, kom faren min opp for å snakke, og inkluderte en unnskyldning til oss begge for at vi ikke var en bedre far. Ord han ikke trengte å si, men følte det nødvendig likevel.
Søsteren min og jeg har lenge tilgitt ham for de tingene han aldri gjorde. I stedet satte vi pris på at han valgte å holde seg de dagene han sannsynligvis ville reise.
Noen ganger som barn glemmer vi eller kan ikke fatte at foreldrene våre også er mennesker. At de har sine egne problemer, angrer, og bearbeider fortsatt livet de kom fra, livet som aldri var, eller fedrene de skulle ønske de kunne vært.
Det er aldri for sent å uttrykke følelsene dine
Min fars barndomstraumer påvirket mannen han ble, tilførte stressfaktorer og svekket forholdet hans til sine egne barn. Den gang, på 80- og 90-tallet da vi vokste opp, var det ikke mye om temaet traumer, eller hvordan man til og med kunne identifisere dets eksistens i et hjem.
Men i dag er det et stadig voksende felt av forskning og forståelse i det subtile, men likevel repeterende virkninger av traumer, kaster nytt lys på et mørkt motiv.
Det vi vet i dag er at foreldre med alvorlige traumer som barn også kan ha en negativ atferdsmessig innvirkning på barna sine, som har potensial til å fortsette generasjon etter generasjon.
Sølvet lå i viktigheten av å forstå at hvis ingenting gjøres, vil traumer gjenta seg, fremheve behovet for å iverksette tiltak, søke hjelp og begynne å diskutere disse erfaringene med de kjære i livene våre. For heldigvis kan syklusen brytes.
I min fars situasjon begynte helbredelsen hans for bare noen år siden, da han åpnet opp om barndommen sin for oss. Dette førte til gjennombruddsøyeblikk som den ekstra varmen han nå viser oss fra tid til annen. Og til å si ting som "Jeg elsker deg," som virket umulig før.
Nå, hver gang jeg snakker med faren min over telefon, gjør jeg mitt beste for å si "Jeg elsker deg." Jeg sliter fortsatt med å si det hver gang. Å bryte eldgamle tankemønstre er aldri lett. Fremgang kan føles isbre til tider, men islaget beveger seg og smelter til å varme alle våre hjerter.
Traumer, viser det seg, er ikke noe som eier deg. Det er noe enhver av oss kan jobbe for først å forstå, og deretter gradvis begynne å overvinne.
Joy Trumps suksess
Da jeg var liten, våknet jeg til lyden av faren min jobber i garasjen bak huset vårt, hver lørdag morgen. Uten å feile, uansett årstid, ville vi høre virvling, kutting, hamring og boring fra hans mylder av utslitte konstruksjonsverktøy mens resten av oss sov.
"Det er lørdag morgen mamma!" Jeg protesterte regelmessig. Men hun svarte bare rolig: «Det er greit. Faren din er glad. Han gjør noe han elsker på fridagen sin. Du vil forstå en dag."
Men jeg forsto ikke. Hvordan kan noen elske å hamre løs i en garasje på en lørdag? Hvor var moroa i det? Hva var det jeg gikk glipp av?
År senere ville jeg vokse til en ung mann, fullføre universitetet, oppdage kjærlighet og hjertesorg. Jeg ville flytte utenlands, bo og jobbe i London, England, og bosette meg i Vancouver, Canada. Jeg ville blitt konsulent, presset meg selv hardt i bedriftsverdenen, plassert all min energi, besluttsomhet og hardt arbeid i den verdenen. Tidlige dager og sene kvelder. Jeg hadde skapt mer økonomisk formue enn jeg trodde jeg noensinne ville gjort i livet mitt i en relativt ung alder. På overflaten burde alt vært perfekt. Men noe manglet.
Jeg husket hva mamma hadde sagt for lenge siden over en bolle Captain Crunch Cereal, at faren vår, med den lille ledige tiden han hadde, gjorde noe han elsket hver lørdag morgen i garasjen. Far gjorde det ikke for pengenes skyld. Han gjorde det fordi han elsket det. Det var en enkel glede for ham å bygge og skape vakre ting. Og det kunne jeg forstå.
Så for litt over to år siden begynte jeg å gjøre det jeg elsket. I 2017 tok jeg en pause fra næringslivet og jeg grunnla min egen nettside, et slags nettmagasin, fylt med historier fra det virkelige liv, intervjuer og enkle livsleksjoner som fokuserer på personlig utvikling og karriereråd.
Jeg grunnla nettstedet fordi verden trenger mer godt i verden. Men ærlig talt, jeg opprettet nettsiden fordi jeg elsker å skrive.
Å skrive er flyten min. Det flytter mine kreative grenser, utvikler ferdighetene mine og gir en følelse av glede som er vanskelig å beskrive. Tiden mister mening. Og etter en produktiv økt føles koppen min full i timevis. Nå kan jeg ikke vente til lørdag morgen, av samme grunn som min far gjorde.
Goran Yerkovich er forfatter og grunnlegger av The-Inspired.com. Når han ikke skriver, tenker han på neste historie han burde skrive. Han bor i Vancouver-området sammen med sin kone Sylvia og to katter Kimchi og Kauai.
