Per 24. april 2019 har det vært 667 bekreftede tilfeller av meslinger i USA. Dette gjør 2019 til det verste året for sykdommen siden 1994. Meslinger ble effektivt eliminert i USA i 2000. Men det har stormet tilbake fordi ubeskyttede internasjonale reisende sprer viruset blant anti-vax foreldre som nekter en vaksine at flere tiår med forskning viser seg å være trygg og effektiv. Handlingene deres eroderer de ikke-immunologiske fordelene ved en vaksine som gir samfunnets immunitet, beskytter mennesker som er for gamle, for syke eller for unge til å bli vaksinert.
Anti-vaxxer-foreldre er mange ting: konspirasjonsteoretikere, sta, farlige. De er også venner og familiemedlemmer. Og deres nektelse av å vaksinere barna sine setter disse forholdene på kant. Mange pro-vaksinerte foreldre som er - og har all rett til å være - redde for muligheten for at deres små barn og andre i samfunnet deres kan få en dødelig sykdom forårsaket av andres forsettlige uaktsomhet, har blitt tvunget til å kutte bånd med venner og familiemedlemmer som følger anti-vaxxer-logikken og ikke har vaksinert sine barn.
Faderlig snakket med fem personer som avsluttet forhold til venner og familiemedlemmer som nektet å vaksinere barna sine eller bare forkynte anti-vaxxer-retorikk. Noen gjorde det fordi de var bekymret for helsen til barna sine; andre fant rett og slett tankegangen deres for uvitende og farlig. Her er hva de sa.
Vennen som gikk for langt
I fjor begynte to venner og jeg å bygge et selskap som skulle bli det Fra Marty App. Vi var alle venner som hadde kjent hverandre fra San Francisco Startup-scenen, og alle jobbet sammen på samme samarbeidssted på våre egne prosjekter. Bytte krigshistorier, tulle om dette eller hint, og hjelpe hverandre med å feilsøke ting.
Vi har blitt nære venner gjennom årene og bestemte oss for å bygge noe sammen: En high-end lavprisbutikk som lever på telefonen din, og gir bort gratis varer daglig. Vi begynte å få god trekkraft, og til og med noen reelle salg. Men så begynte det å bli litt rart.
Så denne vennen – la oss kalle ham Brad – begynte å snakke om autistiske programmerere og vaksiner og lignende. Slipper bare små hint her og der. Så fant han ut at en annen felles venn skulle få barn og skulle vaksinere ungen. Han ble rasende. Som sint sint. Jeg kalkulerte det opp til arbeidsstress. Men det fortsatte å skje ting om det. Helt til jeg måtte fortelle ham: Å være Anti-vaxx er som å gå inn for fyllekjøring i skolesoner. Det er et drittsekk som kan få uskyldige barn drept.
Det ble opphetet der, ikke fysisk men nært. Han trakk seg over e-post, og jeg har ikke sett ham siden februar. Andre venner sier at han fortsatt er forbanna. Jeg savner fyren. Han var en solid kompis og en god ingeniør. Men helvete, du kan ikke tåle den dritten. — Armen, San Francisco
Vennene som forsto
Når det gjelder å være venner med anti-vaxxere, er det vanskelig. Jeg gjør mitt beste for å opprettholde vennskapet, men det er vanskelig hvis det er et utbrudd av meslinger og jeg er det prøver å holde barna mine trygge fra å være rundt barn som ikke er vaksinert og muligens kan bestå det på. Dette legger en belastning på vennskapet og til slutt ender du opp med å miste den vennen.
Jeg kutter ikke med vilje bånd med anti-vaxxers. Jeg lar bare ikke barna mine løpe rundt med barna sine, noe som begrenser hvor lang tid jeg kan bruke på å opprettholde vennskapet. Når du er forelder, har ditt sosiale liv og vennskap en tendens til å gli inn i foreldrerollen din.
Jeg har mistet noen gode venner fordi vennskapene våre ikke hadde investert tid i det, da jeg begrenset barnas interaksjoner. De har spurt meg om det, og jeg var bare ærlig med dem. Jeg fortalte dem at jeg var bekymret for mine barns velferd og at selv om jeg ikke er enig i deres beslutning om å ikke vaksinere, vil jeg respektere det. Jeg tror det faktum at jeg var så ærlig med dem gjorde at de kunne respektere mine avgjørelser og handlinger med hensyn til begrensende interaksjoner. Selv om det påvirker forhold, er barna mine trygge, og det er det som er viktig for meg som forelder. — Lucy H., New York. Grunnlegger av Hei Baby Bump
Farvennen som kom ren
Det var en fyr jeg ble venn med da jeg først ble pappa. Vi så hverandre i parken med barna våre og slo regelmessig en prat en dag. Delt livsstil og alt det der. Noen ganger fant vi tid til å ta en øl eller middag sammen. Jeg hadde ikke så mange venner som var på samme stadie i livet som meg, så, ja, det var veldig hyggelig å ha noen som kunne forstå hva jeg gikk gjennom.
Omtrent et år eller så etter vennskapet vårt begynte dekning av meslingeutbruddet å dukke opp på nyhetene. Jeg ga ham uttrykk for min frustrasjon og sinne over hele greia. Hvordan disse foreldrene setter andre mennesker i fare, hvordan det er basert på bunk-vitenskap og alt det der. Jeg bare kjip. Men han sa at jeg var gal av å tenke slik, og hvordan kunne jeg sette barna mine i fare ved å vaksinere dem? Det tok meg virkelig av vakt. Etter den samtalen var det dette glassknusende øyeblikket: kjenner jeg virkelig denne fyren? Vi snakket aldri om det igjen, men vi så hverandre også bare kort tid etter. Han var en grei fyr, og jeg savner å henge med ham. Kanskje jeg ble litt for sint for det. Men den typen tenkning er så farlig. Jeg tror bare det trakk denne linjen mellom oss, og vi visste det begge to. — Chris K.*, Oakland, CA
Vennen som ikke kunne amme
Vennen min, som vi skal kalle Michelle, og jeg ble gravide omtrent samtidig. Graviditetene våre forløp problemfritt, og traff nesten et medisinsk hull. Vi ventet begge gutter, og vi skulle ha en måneds mellomrom. Sammen tok vi et og annet glass vin (ikke @ meg, hatere). Vi diskuterte fordelene med samsovende versus barnesenger, og andre glitrende emner som bare kommende foreldre synes er spennende.
Sønnen hennes kom først, og ble født uten narkotika, i et fødebasseng, en utmerkelse som hun tok på seg somrekke av Daenerys Stormborn. Hun dro hjem innen 24 timer etter å ha presset spedbarnet ut, og fortsatte å bli til en merkelig urban gudinne for fruktbarhet og morsrollen. Det eneste problemet var at hun ikke produserte melk, så barnet hennes kunne enten sulte, eller, i tankene hennes, det verre alternativet, sluke formel.
Jeg antar at alle har et bristepunkt, og dette var hennes. Hvis barnet hennes måtte oppdras med lyssky kjemikalier produsert av ansiktsløse, sjofele selskaper, så ville hun i det minste beskyttet ham mot moderne medisins ondskap. Han kom ned med en hackende hoste? Hun fikk ham til å puste inn damp i stedet for å ta ham til en legitær lege. Barnelegebesøk? Hun valgte en lokal homeopat i stedet. Når det gjelder vaksinasjoner, kan du like gjerne ha bedt henne om å injisere ham med heroin. Faktisk, gitt hennes cola-snorting historie, ville det vært mer velsmakende.
I mellomtiden kom sønnen vår, uker etter termin. Vi vaksinerte etter tidsplanen, noen ganger avstand mellom skuddene fordi han bare virket så skjør og liten, selv på ni kilo. Men han ble slått likevel. Alle ville ha gått raskt i våre parallelle, men svært forskjellige liv hvis vi ikke hadde bestemt oss for å møtes til middag. Mannen min, livredd over at hun satte barnet vårt i fare ved å hente sin uvaksinerte sønn, kalte henne en uvitende morder og sparket henne ut av huset vårt. Som du kanskje gjetter, har vi ikke snakket mye siden. Det er nå år siden. Barnet mitt trives, spiser et til tider dritt, men for det meste balansert kosthold med Z-barer og frukt, kylling og gummibjørn. Barnas kosthold er som noe av en GOOP-rens: glutenfritt alt, ingen karbohydrater, ingen sukker, nei meieriprodukter, ikke noe morsomt eller barneaktig eller fjernt appetittvekkende, spesielt siden det ikke er noe medisinsk galt med ham. Merkelig nok treffer hun meg fortsatt for den tilfeldige lekedatoen. Du kan gjette svaret mitt. — Theresa M.*, New York, NY
Svigerinne med en grad fra Google
«Svigerinnen min er en anti-vaxxer. Jeg kuttet endelig bånd med henne nylig, da hun ble fornærmet da jeg kommenterte at hun tok sin medisinske grad fra University of Google. Hun snakket ærlig som om hun var kvalifisert i den medisinske verden og vil ikke høre på noen. Jeg orket ikke mer, så jeg meldte meg ut. Vi snakker ikke lenger." — Natalie Harrington, London, Storbritannia
* noen navn er endret.
