Det er den triste sannheten at uansett hvor mange løfter du gir til deg selv, vil nyttårsforsettet ditt sannsynligvis mislykkes."Jeg tror det generelle problemet med nyttårsforsetter er at folk flest mangler forberedelse," sier Martin Oscarsson, en psykolog ved Stockholms universitet som har studert resolusjoner. "Jeg kan tenke meg at de fleste er på en Nyttårsaften fest, og temaet kommer opp, og så prøver de å finne på noe de egentlig ikke har tenkt på.»
Hvis dette høres ut som deg, eller selv om du har mislyktes i en resolusjon etter mye forberedelse, bør du vurdere dette som din offisielle benådning fra skylden for tidligere mislykkede resolusjoner. Som lykkeekspert Arthur C. Brooks skrev i Atlanteren i fjor, "Hvis det var så enkelt å nå mål for selvforbedring, ville vi ikke trengt å ta vedtak i utgangspunktet - vi ville bare endret."
Så oppløsninger er vanskelige. Det er gitt. Men de er mye mye vanskeligere når du gjør en veldig vanlig feil: Å gi opp en dårlig vane. Selv om dette høres motintuitivt ut (er det ikke poenget med en løsning?!), er det faktisk nøkkelen til å gjøre ekte personlig endring. Ikke gi opp dårlige vaner - legg i stedet til gode.
I 2020 publiserte Oscarsson som hovedfagsstudent ved Stockholms universitet en studie som fulgte innsatsen til mer enn 1000 mennesker som forsøkte å holde vedtak i løpet av året. Etter måneder med å sjekke inn med deltakerne, han og kollegenefant en nøkkelegenskap som de fleste vellykkede oppløsninger delte: De var mer fokusert på å legge til eller erstatte atferd enn å unngå dem.
I psykologi er disse to typene mål kjent som henholdsvis "tilnærmingsorienterte mål" og "unngåelsesorienterte mål". En beslutning om å slutte å røyke, for eksempel, er unngåelsesorientert. Men en tilnærmingsorientert omformulering av det samme målet kan i stedet fokusere på å ta tid gjennom dagen å nyte chatter med kolleger eller å ta pauser utendørs – opprettholde de positive elementene i en røyk gå i stykker. Disse resolusjonene kan maskere fraværet av førstnevnte dårlig vane.
Det er en strategi som fungerer over hele linja. Uansett om resolusjoner fokuserte på deres Helse, karrierer, forhold, eller noe helt annet, var det like sannsynlig at Oscarssons deltakere ville lykkes når de tok i bruk en tilnærmingsorientert tankegang. 59 prosent av de som vedtok denne typen resolusjoner rangerte seg selv som vellykkede sammenlignet med 47 prosent av de som tok i bruk unngåelsesorienterte mål.
Som med alle gode ting, kan det å utforme en tilnærmingsorientert oppløsning ta mer arbeid og planlegging enn å erklære å kutte en dårlig vane cold turkey. Men januar er bare en av 12 måneder, understreker Oscarsson. "Min favoritt ting med nyttårsforsetter er at vi har et helt år på oss til å prøve å lykkes," sier han.
Det finnes få studier om nyttårsforsetter, og få av de som følger deltakere utover en måned eller to. Men mange av Oscarssons deltakere som til slutt fant suksess, har kanskje ikke ansett seg på rett spor ved 1-, 3- eller til og med 6-månedersgrensen. Det er en god påminnelse om at fremgang ikke alltid er lineær. Du trenger ikke hoppe inn umiddelbart på det nye året. Ta deg tid til å avgrense målene dine slik du ville gjort på alle andre tider av året, selv om det betyr at januar bare er idédugnaden og planleggingsstadiet.
Vellykkede tilnærmingsorienterte oppløsninger er ofte også spesifikke og målbare, sier Oscarsson. Hans egen 2022-oppløsning er å bruke 150 timer på sykkelen (han prøvde i 200 timer i fjor, men kom til kort - det skjer til og med ekspertene). Bryte ned oppløsningen din til flere trinn eller en serie med mindre mål kan også være nyttig, ifølge en studie fra Universitetet i Bern i Sveits. Hvis beslutningen din er å løpe en halvmaraton, start med en mil.
Og den siste, viktigste egenskapen til en god oppløsning, sier Oscarsson, er at det faktisk er noe du ønsker å oppnå. «Jeg tror vi ofte formulerer personlige mål, og kanskje spesielt nyttårsforsetter, med andre mennesker og deres forventninger i tankene, sier han. Den enkleste testen? «Spør deg selv om det er i tråd med hva du verdsetter i livet."
