Fyren på Instagram med en sixpack som alltid forteller om familiens morsomme eventyr. Den fyren nede i gaten med Model X. De andre foreldrene på barnets førskole som alltid ser ut til å ha det sammen. Uansett hvor mye du har eller hvor hardt du jobber, ser det alltid ut til å være noen som har det bedre enn deg. Eller det er i det minste det misunnelsen din forteller deg. Men i stedet for å prøve å eliminere misunnelse helt - en nesten umulig prestasjon - kan du få det til å fungere for deg.
Som mange andre mindre enn ønskelige følelser, er misunnelse ikke akkurat lett å unngå. Samfunnet deler ut gullstjerner til folk med flere, bedre og finere ting, så det er lett å se ingenting men slående kontrast i naboens store, renoverte hus eller vennens enklere, bedre betalte jobb. Og selv om du ikke går ut og leter etter dem, dukker de skinnende delene av andre menneskers liv tilfeldigvis opp på sosiale medier.
Foreldreskap er spesielt modent med muligheter for misunnelse - det er ingen offisiell beregning for å avgjøre hvem som er en god forelder og hvem er det ikke, så vi er tvunget til å bruke meningsløse ting som fancy barnevogner og foreldrestrategier for å bestemme hvem som er flink nok. "Det er ofte slik vi lokaliserer oss i flokken og bestemmer hvor verdige vi er," sier
Uansett hvor vanlig det er å føle misunnelse, betyr det ikke at det er en sunn respons. Å fokusere på andre mennesker får deg til slutt til å ignorere noe i deg selv eller livet ditt, sier Bognar. Hvis du er fiksert på hva fyren på andre siden av kontoret eller i blokken har, vil du gå glipp av muligheter til å vokse – og kanskje til og med oppnå de samme tingene.
Dessuten er det vanskelig å være i et meningsfylt forhold med noen når du er sjalu på dem. "Hvis personen ikke vet at du er misunnelig, du er i et uekte forhold, eller hvis dere begge er misunnelige, så er det en konstant konkurranse," sier Bognar.
Heldigvis trenger ikke misunnelse å være en belastning for ditt velvære og relasjoner - og så lenge du legger merke til det og du er villig til å endre perspektivet ditt litt, kan det til og med hjelpe deg å vokse. Her er fire trinn for å utnytte misunnelsen din for godt, ifølge terapeuter.
1. Reorienter deg selv
Noe av det mest skadelige med misunnelse, sier Bognar, er at det river fokuset vekk fra det nåværende øyeblikket, hvor du kan lære og vokse. Hvis du legger merke til at du underholder sjalu tanker eller sammenligner deg selv med noen andre, er det viktig å bringe tankene tilbake til deg.
Ifølge Texas-basert ekteskaps- og familieterapeut Kathryn Gates, kan det være nyttig å erkjenne at følelsene dine sannsynligvis ikke handler om den andre personen i det hele tatt. "Snarere er sjalusi der for å fortelle oss hva vi er interessert i å forfølge for oss selv," sier hun. Hør hva det står.
2. Spør deg selv hva som er under overflaten
Å feste seg til det noen andre har er vanligvis en ganske god indikator på at det er en del av deg som trenger oppmerksomhet, enten det er en falsk tro på deg selv eller et uadressert mål. Prøv å finne ut hvilken del av deg som bryr seg så mye at naboen din kjører Tesla. "Hvis du virkelig kommer til det, antar du sannsynligvis at personen er flott og det får deg til å føle deg mindre enn," sier han. "Prøv å finne ut symbolikken, og bruk den til å hjelpe deg selv."
Selvfølgelig er misunnelse ikke alltid knyttet til et stort selvtillitproblem; som bare skjer når du knytter identiteten din til det noen andre har. Gates sier at noen ganger kan sjalusi signalisere verdiene dine og motivere deg til å ta beslutninger som er mer på linje med dem.
For eksempel, hvis du finner deg selv sjalu på noens familieferie, kan du ha et uadressert ønske om å ha det mer moro med familien din. Hvis du er misunnelig på noens jobb, er du kanskje ulykkelig i din egen og bør vurdere en endring. Uansett, hvis du graver dypt nok, kan du finne et nytt mål eller vekstområde i misunnelsen din.
3. Sett spørsmålstegn ved gyldigheten av dine tanker
Alle plagsomme følelser fortjener å bli tvilt på. Når du først har identifisert troen under sjalusien din - kanskje det er at svogeren din er vellykket og du ikke er det - dobbelt ned på det. Er det faktiske, harde bevis for at denne personen objektivt sett er mer verdifull enn deg, eller knytter du symbolikk til et meningsløst stykke data? Etter at du oppdager at knestøt-reaksjonen din kan være feil, sier Bognar, er det mye lettere å gå videre.
Gates sier at du også kan spørre deg selv hva som kan være problematisk med å ha akkurat det en annen person har. Kanskje kona til kompisen din er mer oppmerksom enn din, men hvis hun ikke deler interessene dine din kona gjør det, vil du fortsatt være ulykkelig. Og hvis den Teslaen fortsatt gjør deg sjalu, minn deg selv på at selv om en helt ny bil ville være ny og spennende, kan det være ganske vanskelig å ha en høy bilbetaling eller bilforsikringspremie.
4. Forplikte seg til vekst
Den eneste måten å komme forbi sjalusien din er å gjøre noe med det. Avhengig av roten til dine misunnelige følelser, forplikt deg til å ta handling på følelsene dine. Hvis du tror sjalusien din er knyttet til en usikkerhet, sier Bognar at selvvalidering kan være et nyttig verktøy. "Det du sannsynligvis trenger å høre er at du er god og elskelig og verdt," sier han. Når du gjenkjenner det, er det lettere å se hva noen andre har eller gjør bare ikke er relevant for deg.
Og hvis du har erkjent at sjalusien din kan være mer knyttet til noe du faktisk ønsker å oppnå? Enten dine mål er relatert til ditt sosiale liv, arbeid, hobbyer eller noe annet, arbeid med å lage skritt for å oppnå dem. På den måten, når misunnelige følelser oppstår, vil de ikke få det beste ut av deg – bare minn deg selv på at du jobber mot det du verdsetter, og at andres suksess ikke trenger å forringe din egen.
Uansett, å ta deg tid til å ta tak i følelsene dine – hvor ukomfortabelt det kan være – vil bare hjelpe deg å vokse. "Når vi bruker følelsen av sjalusi for å hjelpe oss å begrense fokuset til det vi faktisk ønsker," sier Gates, "kan vi forfølge en mer passende versjon av det for oss selv."
