Det er normalt å være redd for farer som lenge har plaget menneskeheten, fra høyder og fall til slanger og edderkopper. Evolusjon antyder at babyer kanskje er født med frykt for å oppfordre til ekstra forsiktighet rundt disse truslene. Tross alt vil du ikke at en baby leker med potensielt giftige edderkopper eller hopper fra et stellebord. Men nyere forskning i denne klassikeren natur vs. pleie debatt antyder at det faktisk er mer sannsynlig at babyer blir født fryktløse. I stedet for å dukke ut med terror som allerede er koblet inn i hjernen deres, lærer de raskt når de skal være redde, sier David Rakison, en førsteamanuensis i psykologi ved Carnegie Mellon University som forsker på tidlig spedbarnsutvikling.
Evolusjon har satt babyer i stand til å lære viss frykt veldig raskt - enten gjennom sine egne erfaringer eller observasjonsevnen, sier Rakison. Dette gjelder spesielt når det gjelder trusler som menneskelige forfedre har kjempet i millioner av år, som slanger, edderkopper, mørket, høyder og lukkede rom.
Når utvikler babyer frykt?
Frykt begynner å dukke opp når babyer begynner å krype og oppleve verden ubundet fra foreldrene sine, sier Rakison. Dette gjør at de kan falle fra høyder og havne i alle slags skremmende problemer. Men babyer kan også internalisere frykt ved å observere de som er nærmest dem. Hvis en forelder skriker eller hopper på en stol når de for eksempel ser en edderkopp eller rotte, forbinder babyen raskt krypet med å være redd.
Selvfølgelig er slanger og edderkopper ikke så store farer for menneskeheten som de en gang var, spesielt sammenlignet med moderne trusler som våpen og sigaretter og bilulykker. Men bare fordi barnet ditt har en fobi, betyr det ikke nødvendigvis at du trenger å oppheve det, sier Rakison. "Det er sunt å være redd - et barn som ikke er redd for noe kommer til å få mer problemer enn barnet som er redd for mye."
Frykt for slanger og edderkopper
Fobier for slanger og edderkopper er noen av de vanligste og mest intense i verden. Omtrent to til tre prosent av verdens befolkning har en ekstrem frykt for slanger, eller ophidiofobi. Forskning viser at det står for så mye som halvparten av alle dyrefobier.Men frykt for slanger er ikke naturlig; det er lært, tyder studier.
Da forskere eksponerte 48 6 måneder gamle babyer for bilder av edderkopper og slanger, pupillene utvidet seg - en stressrespons og et tegn på opphisselse og fokus. Jegmagier av blomster og fisk utløste ikke den samme reaksjonen, ifølge 2017 studere. Med andre ord, babyer er spesielt oppmerksomme på slanger og edderkopper. Men det er sannsynligvis ikke fordi de er redde for dem. Annen forskning har funnet ut at småbarn i alderen 18 måneder til 36 måneder ikke oppfører seg redde rundt disse dyrene eller prøver å unngå dem.
Fordi eldre småbarn ikke viser frykt som svar på de virkelige levende dyrene, er frykten i seg selv sannsynligvis ikke medfødt. I stedet gjenkjenner babyer sannsynligvis slangene og edderkoppene som en potensiell trussel, noe som tyder på at de er forberedt på å bli redde for dem senere i livet, sier Rakison.
Hvis barnet ditt er livredd for slanger eller edderkopper, prøv å ikke vise frykt når de står overfor noen av skapningene for å unngå å forsterke panikken. Ellers er den beste måten å takle sin fobi på ved å erkjenne den og gi dem informasjon om skapninger - for eksempel hvordan de kan unngå å bli bitt ved å holde seg unna høyt gress der slanger ofte er funnet. Å styrke den lille med fakta kan få dem til å føle seg mer i kontroll, og som et resultat mindre redd. Denne tilnærmingen forsterker også at det i visse sammenhenger er sunt å unngå skumle kryp og vil beskytte dem.
Redd for høyder
Et ikonisk eksperiment på 1960-tallet slo fast at spedbarn kunne oppfatte dybde når de lærer å krype. Forskere plasserte 6 til 14 måneder gamle spedbarn på en plattform pyntet i et sjakkbrettmønster. Koblet til plattformen var en gjennomsiktig glassflate, og rutemønsteret fortsatte på gulvet flere meter under glasset, og skapte en illusjon av en klippe med et bratt fall. Målet med eksperimentet var å finne ut hvor mange av de unge deltakerne som faktisk ville gå over den "visuelle klippen."
Hvis du setter opp eksperimentet riktig, ser dråpen farlig ut, sier Rakison. "For babyer som ennå ikke kryper, kan du sette dem i midten av denne visuelle klippen og de viser ingen tegn til frykt. Babyer som har begynt å krype viser litt frykt, men ikke veldig mye. Først etter at babyer har krabbet i omtrent en måned, og derfor sannsynligvis har hatt opplevelser av trapper og fall og støt, begynner de virkelig å nekte å gå over den visuelle klippen.»
Men forskere nå tro at denne landemerkestudien blander unngåelse av å falle sammen med frykt. Det er ingen overbevisende bevis som støtter at spedbarn er redde for høyder. De prøver bare å ikke slippe utfor en klippe, og kan du klandre dem? Som annen frykt kan imidlertid høydeskrekken læres.
Hvis barnet ditt er redd for høyder, prøv eksponeringsterapi. Denne teknikken utsetter barnet ditt forsiktig for situasjonen de frykter litt etter litt, slik at de kan bli mindre følsomme for den. Denne formen for terapi kan fungere med all slags frykt. I tilfelle av høydeskrekk, start med å se på bilder av naturskjønne høyder, for eksempel fjell, for så å gå videre til en høy vippe, og jobb deg opp derfra.
