Søvnfattige foreldre vet ikke engang hvor søvnmangel de er, ifølge søvnkonsulent Conner Herman. Herman, som er forelder til fire, fortalte Faderlig at hun først nylig følte seg helt innhentet selv. Før det husker hun at hun var fantastisk at noen hadde energi til hva som helst.
«Hvordan bestemte du deg for å stå opp og gå en tur? Er du ikke sliten?" medgründeren av Dream Baby Team og medforfatter av Drømmesovende vitser om utmattelsen hennes. Men det er håp på slutten av den gradvise veien til hvile, legger hun til. "Du våkner en dag og vil gå en tur igjen."
Søvnmangel er til en viss grad et uunngåelig aspekt ved foreldreskapet. Parents av nyfødte kan miste opptil to timers søvn per natt i løpet av de første fem månedene av barnets liv, lege og søvnspesialist William C. Demens estimater, og deretter omtrent en time per natt etter det. Annen forskning anslår at du i løpet av det første året mister totalt 44 dagers søvn. En del av det er fordi du er hardwired til svare med et adrenalinkick
Med støtte fra en partner (og ofte med hjelp fra profesjonelle) vil det ta foreldrene minst fire ekstra måneder å ta igjen søvnen som har gått tapt de første fem månedene. Noe som betyr at du i beste fall ikke kommer til å bli normal igjen før babyen din er minst ni måneder gammel. Og det er bare et grovt estimat, som ikke tar hensyn til søvnen som mødre mister i tredje trimester, eller for søvnen du vil miste når babyen din nekter å underkaste seg søvntrening. Når foreldre ikke klarer å avvenne barna sine fra nattmating som anbefalt, kan det ta opptil et år å komme seg. "Det er veldig vanskelig å kvantifisere fordi det ikke handler om å miste søvn, det handler om kvaliteten på søvnen," sier Herman.
Men når foreldre spenner seg fast og lar babyene sine få vite at barnesengene deres er trygge og det er OK å sove gjennom natten uten mat, vil søvnen snart følge. Det samme vil en viss følelse av stolthet over det som sannsynligvis vil være din første seier. "Det er første gang du trodde på noe barnet ditt ikke visste at de kunne gjøre, og så gjorde de det," sier Herman. "Da har du respekt for dem, og de har tillit til deg."
Den største utfordringen for foreldre (utenfor det faktiske foreldreskapet, som er ganske vanskelig) er å motstå fristelsen til å muskler gjennom barnets barndom uten søvn. For når du er utslitt, er du ikke den beste forelderen du kan være. Og det er bare et spørsmål om tid før det innhenter deg. "Alle kan ikke være sitt beste jeg i en periode," sier Herman. "Men terapeuter lærer oss ikke å tilgi foreldrene våre fordi de har dårlig søvn."
"Søvnmangel er et personlig valg."
