To smutny fakt, że z wiekiem nasza zdrowie zaczyna spadać. Nasze mózgi spowalniają, nasze serca słabną, nasze ciała nie mogą robić tego, co kiedyś. Ale nie musi tak być. Nowe badanie Tsimane, grupy rdzennych mieszkańców boliwijskiej Amazonii, wykazało, że mają oni imponujące zdrowie mózgu podeszły wiek. Ich styl życia prawdopodobnie ma za to dziękować.
Tsimane to grupa około 16 000 rdzennych mieszkańców, którzy mieszkają w odległych wioskach w boliwijskiej dżungli. Żyją dzięki polowaniu, zbieractwu, rybołówstwu i rolnictwu. Oznacza to, że ich dieta jest bogata w błonnik i zawiera dużo warzyw, ryb i chudego mięsa. Są również bardzo aktywni fizycznie.
Z drugiej strony Amerykanie i Europejczycy stosują dietę bogatą w cukier i tłuszcze nasycone. Są bardzo siedzący tryb życia; przeciętny dorosły Amerykanin siedzi przez sześć i pół godziny dziennie.
Prawdopodobnie z powodu różnic w stylu życia Tsimane mają znacznie zdrowsze mózgi na starość. Z biegiem czasu mózg ma tendencję do atrofii i utraty objętości, co jest związane z upośledzeniem funkcji poznawczych, pogorszeniem funkcjonowania i
„Nasz siedzący tryb życia i dieta bogata w cukry i tłuszcze mogą z wiekiem przyspieszać utratę tkanki mózgowej i czynić nas bardziej podatnymi na choroby, takie jak choroba Alzheimera” – powiedział autor badania. Hillard Kaplan, profesor ekonomii zdrowia i antropologii na Uniwersytecie Chapman, który bada Tsimane od prawie dwóch dekad. „Tsimane może służyć jako podstawa zdrowego starzenia się mózgu”.
Mózgi nie są jedynym wyczynem zdrowotnym Tsimane. Mają też zdrowe serca – najzdrowsza ze wszystkich znanych nauce populacji, zgodnie z 2017 r badanie. Tsimane mają najniższą częstość występowania choroby wieńcowej i mają niewiele czynników ryzyka chorób sercowo-naczyniowych, takich jak wysokie ciśnienie krwi, cukrzyca, nadwaga lub otyłość i inne.
„Tsimane dostarczyły nam niesamowitego naturalnego eksperymentu dotyczącego potencjalnie szkodliwego wpływu współczesnego stylu życia na nasze zdrowie” – powiedział autor badania Andrei Irimia, profesor gerontologii, neuronauki i inżynierii biomedycznej na Uniwersytecie Południowej Kalifornii. „Te odkrycia sugerują, że atrofia mózgu może zostać znacznie spowolniona przez te same czynniki związane ze stylem życia, które wiążą się z bardzo niskim ryzykiem chorób serca”.
Tsimane mają zdrowe serca i mózgi pomimo niskiego poziomu dostępu do opieki zdrowotnej i wysokiego poziomu zapalenie, z których to ostatnie wiąże się z atrofią mózgu u Amerykanów i Europejczyków. Jednak zapalenie ludzi Zachodu wiąże się z otyłością i przyczynami metabolicznymi, podczas gdy stan zapalny w Tsimane pochodzi z chorób zakaźnych, które są najczęstszą przyczyną śmierci w tej grupie. Być może więc związek między stanem zapalnym a stanami, takimi jak demencja, może leżeć bardziej niż pierwotnie sądzono.
Co to oznacza dla ludzi w USA i Europie nie jest do końca jasne; potrzeba więcej badań, aby dokładnie określić przyczynę niezwykłego zdrowia mózgu i serca Tsimane. W międzyczasie nie zaszkodzi ograniczyć tłuszcze nasycone, jeść więcej błonnika i starać się mniej siedzieć w ciągu dnia.
