Pewnego dnia, zeszłego lata byłam sama w domu z moim najmłodszym córka. Miała pięć lat. Byłem w ciężkim stanie. Kilka tygodni wcześniej zerwałam ścięgno Achillesa podczas gry w koszykówkę. Nawet wstawanie z łóżka wymagało od tygodni herkulesowego wysiłku. Wychowywanie maleńkich ludzi jest trudne, ale staje się to wykładnicze, gdy nie jesteś na szczycie swojej gry. Tego ranka kuśtykałem i robiłem jajecznicę dla mojej córki. Kiedy położyłem je przed nią, warknęła: „Nie chcę jajek!”
Spojrzałem na nią, osunąłem się na krzesło i zacząłem płacz. Nie była to też samotna łza spływająca po mojej twarzy – mówię o wodociągach i histerii. Nie miałem w sobie siły, by poradzić sobie ze stosunkowo niewielkim i powszechnym niepowodzeniem, z którym borykał się każdy rodzic na świecie. Byłem w silnym bólu. Ale ból po kontuzji był niczym w porównaniu z bólem, z którym zmagałem się emocjonalnie.
Jestem tatą, który cierpi na depresję. I nie jestem sam.
Prawiedziesięć procent amerykańskich mężczyzn wyrazili, że odczuwają depresję i/lub niepokój. Jednakże,
Z radością informuję, że jestem jedną z tych, która przełknęła dumę i szukała profesjonalnej pomocy na depresję, więc wiem, że moja historia będzie miała szczęśliwe zakończenie. Ale mogę zagwarantować, że ktoś, kto to czyta, albo zna człowieka walczącego z depresją, albo sam jest tym człowiekiem. Czy zrobisz to, co ja zrobiłem i zwrócisz się o pomoc? A może podpiszesz się pod przestarzałymi normami płci, które mówią, że choroba psychiczna mężczyzn jest ostateczną oznaką słabości?
Piękno ojcostwa polega na uświadomieniu sobie, że bycie dobrym ojcem oznacza, że nigdy nie trzeba się bać robienia wszystkiego, co trzeba, aby uszczęśliwić nasze dzieci. Obejmuje to stylizację włosów, rozpoczynanie improwizowanych imprez tanecznych w parku, organizowanie przyjęć herbacianych z naszymi córek i robienie najlepszej jajecznicy w okolicy (niezależnie od tego, co może zrobić jedno dziecko) uwierzyć). Innymi słowy, zburzyliśmy już stereotypy na temat tego, co to znaczy być mężczyzną — więc dlaczego tak wielu z nas wraca do zmęczonej filozofii „man up”, jeśli chodzi o dbanie o własną psychikę zdrowie?
Prosta odpowiedź brzmi strach. Boimy się tego, co pomyślą o nas nasze rodziny, przyjaciele i współpracownicy. Łatwo się martwić, że ludzie pomyślą, że zwariowaliśmy i będą nas unikać jak ognia. Niektórzy ludzie nieuchronnie tak pomyślą. Ale kogo to obchodzi? Zawsze znajdą się tacy, którzy z jakiegoś powodu nas nie polubią, ale ludzie, którzy naprawdę się liczą (nasz małżonkowie, nasze dzieci, nasi najlepsi ziomkowie itp.) zawsze będą nas wspierać i kochać, bez względu na to, do czego zmierzamy Poprzez.
Kiedy w końcu ujawniłem swoją depresję, zauważyłem, że w ten sposób więcej ludzi przybiega do mnie niż oddala się ode mnie. Nikt nie może odnosić się do idealnego rodzica (tak jakby istniał), ale wszyscy możemy spotkać się z osobą, która przyznaje, że jest wadliwa.
Dbanie o zdrowie: samoopieka — i samoświadomość — są niezbędne do bycia dobrym ojcem. I bardzo ważne jest, aby pokazać naszym dzieciom, że bycie wrażliwym jest w porządku. Jaką wiadomość im wysyłamy, jeśli cierpimy i po prostu udajemy, że wszystko jest w porządku, gdy jest oczywiste, że tak nie jest? Przez długi czas mężczyźni byli przyzwyczajeni do wierzenia, że trzy dopuszczalne emocje, które można publicznie okazywać, to szczęście, pożądanie, i gniewu – aby cykl się przerwał, ważne jest, aby uczyć naszych synów i córki, że prawdziwa siła pochodzi z słaby punkt. Mówiąc z mojego osobistego doświadczenia, niewiele rzeczy poruszyło mnie bardziej w życiu niż obserwowanie mężczyzn, których szanuję, płaczących przede mną.
Jako Murzyn mogę policzyć na jednej ręce ilość znanych mi kolorowych mężczyzn, którzy przyznali się do choroby psychicznej. Dla porównania, znam o wiele więcej białych kolesi, którzy leczą się na depresję. Jestem jednak pewien, że jest niezliczona ilość mężczyzn wszystkich ras, którzy woleliby pójść do grobu, zanim podzielą się swoim emocjonalnym nieszczęściem z innymi.
Maj to Miesiąc Świadomości Zdrowia Psychicznego i nie mogę tego wystarczająco podkreślić: jeśli stwierdzasz, że życie dostarcza ci więcej bólu niż radości, podejmij niezbędne kroki, aby uzyskać pomoc – i mam na myśli profesjonalny Wsparcie. Twoje dzieci i bliscy potrzebują, abyś był najlepszym tatą, małżonkiem, przyjacielem, jakim możesz być. Ale to może się zdarzyć tylko wtedy, gdy zrobisz pierwszy krok.
