W moim domu jestem wyznaczonym De-escalatorem Bad Dream, wojownikiem koszmary. Jak zdobyłem tak wspaniały tytuł? Częściowo dlatego, że moja żona budzi się ornery w środku nocy. Dzieci nauczyły się tej prawdy i wiedzą, że muszą podejść do mojej strony łóżka, jeśli chcą delikatnego „Co się dzieje, kochanie?” zamiast przenikliwego „Co to jest?!”
Moja rola De-eskalatora złych snów wyrasta z pocieszającej umiejętności, jaką zawsze miałam z dziećmi. Coś w moim wspaniałym, włochatym, masywnym ciele i dudniącym głębokim głosie uspokoiło ich jako wrzeszczące niemowlęta i to uspokaja ich teraz, gdy się budzą, spanikowani i zdezorientowani, krzyczą, gdy jakiś niepokojący sen znika z ich umysły. Co powoduje złe sny? Zapytaj eksperta od snu. To nie moja działka. Ale wiem, jak powstrzymać koszmary przed czyhającymi w podświadomości mojego dziecka.
Nie planowałem tego w ten sposób. Jak większość moich rodzicielstwo wygrywa, dostałem się tutaj dzięki połączeniu szczęścia i dobrego instynktu. Ale gdybym ci mówił, jak powstrzymać koszmary we własnym domu, radziłbym, abyś pamiętał o tych wskazówkach.
1. Położyć podwaliny
Przez całe życie mówiłam moim dzieciom, że moją pierwszą pracą jest ich ochrona. Powiedziałem to, gdy stoimy na ruchliwych rogach ulic, wędrujemy po krawędziach stromych zboczy gór i jeździmy na rowerach po chodniku. Kiedy nasze pierwsze dziecko było bardzo małe, wzmocniłem ideę pierwszej pracy fikcyjnym wyobrażeniem, że jako część Sasquatcha jestem przerażający dla dzikich zwierząt. Niedźwiedzie, wilki i kojoty wyczułyby mój zapach i odwróciły ogon zamiast atakować.
Po raz pierwszy ujawniłem moje dziedzictwo Sasquatch na wycieczce kempingowej. W nocy w lesie każdy szelest liści, skrzypienie gałęzi i szaleńcze szuranie są dowodem zbliżającego się skoku. Sztuczka Sasquatcha uspokoiła naszą córkę i powtórzyłam to jeszcze kilka razy. W końcu odpuściłem, gdy zapytała tatę przyjaciela – którego gęstość włosów na ciele dorównywała moim – czy był również po części Sasquatchem. Z perspektywy czasu mam szczęście, że ta mała bajka nigdy nie została wystawiona na próbę w konfrontacji z niedźwiedziem, który bez wątpienia radośnie podrapałby moją czaszkę w papkę.
Niemniej jednak poinformowanie dzieci, że ich bezpieczeństwo jest zawsze najważniejsze, ponieważ będziesz mieć efekt spływania. Jeśli zdobędziesz swoją rolę obrońcy z najstarszym dzieckiem, on spojrzy na ciebie, zobaczy, że jesteś spokojny, a także uspokoisz się. Młodsze dzieci, patrząc na swoje najstarsze rodzeństwo, przekonają się, że nie ma powodu się bać.
W następstwie koszmaru przypomnij swoim dzieciom, że ich bezpieczeństwo jest twoim głównym zmartwieniem. Gdyby rechoczący wampir był prawdziwy, byłbyś gotowy do działania. Zmierzysz się z jego starożytnym tyłkiem i wbijesz kołek w jego serce. Ale ponieważ nie jest prawdziwy, tylko przerażający sen, każdy może wrócić do snu. Nie ma potrzeby rzucania się na pięści i udręczonego lotu. Tylko spokojny sen przez całą noc.
2. Uspokój się, nie przesłuchuj
Kiedy twoje dziecko się obudzi, krzyczeć w nocy, proszę zrozum, że nie zaprasza do rozmowy. Każdy rodzic wie, że różne krzyki oznaczają różne rzeczy. Jest płacz kuku, krzyk znaczącej kontuzji, płacz frustracji i krzyk „próbuję zdobyć mojego brata w tarapatach”. Płacz z koszmaru jest niespójny i irracjonalny. Jest na wpół śpiący i na wpół rozbudzony, z dopiskiem „może jestem martwy”.
Odłóż dziennik snów. Treść koszmaru jest w tej chwili nieistotna. „Co?” i dlaczego?" można omówić później. W tej chwili, kiedy twoje dziecko krzyczy szeroko otwartymi, niewidzącymi oczami, twoim jedynym obowiązkiem jest delikatne przyciągnięcie jej z powrotem do rzeczywistości.
Powiedz jej, że wszystko jest w porządku. Powiedz jej, że jest bezpieczna i zdrowa w swoim ciepłym łóżku. Powiedz jej, że nic jej nie zrani. Wygładź jej włosy, pomasuj plecy, przytul ją w uścisku. Channel Morgan Freeman, kiedy mówisz. Jesteś uprzejmy i pocieszający. Twój głos to gruby, nierówny stary sweter, uszyty z najcieplejszej wełny, jaką kiedykolwiek utkano. Opowiedz, co się dzieje: to tylko zły sen. To nie jest prawdziwe. Jesteś przerażony, ale nie jesteś ranny. Poprowadź jej wyobraźnię do szczęśliwszych miejsc. Powiedz jej, żeby pomyślała o miejscu, które sprawi, że poczuje się zrelaksowana i beztroska. Pomyśl o ciepłym piasku, delikatnych falach. Brodzik pełen odważnych kociąt, radosne szczeniaczki siłujące się na szerokim, falującym trawniku. Te scenariusze nie muszą mieć sensu — starasz się tylko stworzyć uczucie, które zgaśnie złe uczucie, które ogarnęło jej umysł.
Wytrzyj jej łzy, mrucz małą kołysankę i zgarnij nowatorską figurkę wiedźmy z jej komody, wychodząc na palcach z pokoju. Ukryj wiedźmę z tyłu swojej szafy. Ta rzecz jest przerażająca.
3. Postaw się w ich piżamie Footy
Jako dziecko miałam straszne lęki w nocy. Kiedy wracam pamięcią do tych lat bycia młodym, przypominam sobie niekończącą się paradę nocy, w których budziłem się z drżeniem, z bijącym sercem, niepewnym tego, co było prawdziwe, a co wymyślone. Może miało to coś wspólnego ze wszystkimi nieodpowiednie filmy, które mój tata pozwolił mi obejrzeć? Nie mogę jednak zrzucić na niego całej winy. Najfajniejszy dzieciak w mojej pierwszej klasie przebrał się za ponurego żniwiarza na Halloween, i tak też zrobiłam, chociaż maska z czaszką mnie przerażała. Popkultura była wtedy surowa. Czyjś starszy brat zawsze opisywał twarz Freddy'ego Kruegera. Dungeons & Dragons planowali ściągnąć cię do piekła, jeśli czczący szatana metalowcy nie zaciągnęli cię najpierw do lasu na rytualną ofiarę.
Od bomb atomowych po porwania szaleńców, było czego się bać. Może się okazać, że zły był twoim własnym ojcem lub że twój chłopak był tańczącym wilkołakiem. Nie można nikomu ufać.
Poszłam do Obóz letni pewnego lata i jestem prawie pewien, że budziłem się z krzykiem każdej nocy. Jestem przekonany, że mój doradca wolałby utopić mnie w jeziorze, ale był cierpliwy i miły. Nie pamiętam jego imienia, ale nazwiemy go Mike. Każdej nocy wyglądało to tak: Ja, ogarnięty niewyobrażalnym przerażeniem: „Mike! Mikrofon! Co się dzieje?! Gdzie jesteśmy?!" Mike: po chwili „Jesteśmy w obozie. Jesteś w porządku. Idź spać."
Mówię ci to wszystko, aby przypomnieć, że dzieciństwo jest pełne terroru. Dorośli to gigantyczne, rozproszone bestie, które kontrolują każdą twoją aktywność. Ich decyzje nie mają sensu i prawie nigdy nie są wyjaśniane. Jesteś całkowicie na ich łasce. Raz za razem jesteś rzucany razem z nieznajomymi i kazano ci się zaprzyjaźnić. Plany się zmieniają, scena się zmienia i nie możesz uciec. Łapią cię za każdym razem. Jak to brzmi dla ciebie? To koszmar!
Chodzi o to, że nawet najszczęśliwsze dziecko żyje w świecie zagadka. Jego wyobraźnia płynie tak blisko powierzchni, że często trudno jest ocenić różnicę między rzeczywistością a fantazją. Zobacz świat jego oczami. Pamiętaj o nieprzeniknionej naturze zdarzeń losowych. Wbij się w swoje przerażone dziecko — ale nie strasz siebie! — a będziesz miał łatwiejszy kontakt z własnym dzieckiem w bezsłowny, empatyczny sposób, który uciszy jego nocne lęki.
4. Zainstaluj blokady spustu
Innymi słowy: trzymaj pokrywkę na puszce Pandory. Co przygotowuje twoje dziecko do złych snów? Klauni? Centrum handlowe Mikołaje? maskotki sportowe? Caillou? Niektóre rodzaje filmów? Dziwne ilustracje w książkach?
Łatwo było wymyślić wyzwalacze dla naszego pierwszego dziecka. Zaczęła z otwartymi ustami wyć na wszystko, co było zbyt emocjonalnie naładowane. Szczególnie filmy doprowadzały ją do szaleństwa. Parzysty filmy animowane były niedostępne. Potwory i spółka. było nie do pomyślenia. Rango wysłał ją w histerię. Kiedy była mała, weszliśmy do Best Buy po jakiś elektroniczny przedmiot, który umyka mojej pamięci. Każdy telewizor w tym miejscu się wyświetlał zwiastun tego filmu. Tak. To było kilka długich tygodni koszmarów. Dzięki, najlepszy zakup.
Nasz drugi dzieciak jest bardziej rozmyślny. Może doświadczyć czegoś niepokojącego i wydawać się niewzruszonym, ale potem o trzeciej nad ranem to wypływa na powierzchnię. To wymagało od nas zwrócenia baczniejszej uwagi na jego nastrój bezpośrednio po, powiedzmy, oglądaniu chóru animatronicznych kurczaków przedzierających się przez serię mniej znanych melodii. Czy naprawdę uważał to za zabawne, czy te odrapane roboty-kurczaki gonią go dziś wieczorem przez stodołę morderstwa?
W każdym razie powinieneś zrobić wszystko, aby złagodzić te wyzwalacze. Nie sugeruję, abyś próbował stworzyć egzystencję bubble-boy, wolną od wszelkich upiornych wejść. Ale nic nie zyskasz, niepotrzebnie eksponując swoje dzieci na obrazy i doświadczenia, o których wiesz, że uważają je za przerażające. Z tego samego powodu nie powinieneś zaglądać na Twittera przed pójściem spać.
5. Zarządzaj własnymi terrorami
Może telefon pochodzi z domu. Pomyślałeś kiedyś o tym? Chodzi mi o to, że rozważ przemyślenia i scenariusze, które tworzysz dla swoich dzieci. Czy każesz im patrzeć w obie strony na róg ulicy, bo inaczej samochód rozerwie ich ciała na pół i rozsmaruje ich wnętrzności na ulicy? Czy zamykasz na noc drzwi wejściowe, wspominając o potrzebie ochrony przed zamaskowanymi bandytami grasującymi po okolicy?
Jeśli to są twoje obawy, nie ma potrzeby wyświetlania ich na dzieciach. Jasne, czasami ludzie włamują się do domów i mordują wszystkich w środku. Ty, jako osoba dorosła, możesz nosić tę wiedzę w swojej głowie, nie pozwalając jej przekształcić się w koszmary na całe życie. Nie tak dla dzieci. Każde wydarzenie jest równie możliwe, jeśli chodzi o nich. Jest tak samo prawdopodobne, że piraci wyważą drzwi, aby zjeść ich wątrobę, jak to jest na jednorożec stukać klaksonem w okno, zachęcając ich do ekscytującej przejażdżki przez Krainę Wróżek. Pomysł, że żadne z tych wydarzeń nie nastąpi — że zamiast tego noc upłynie w nudnych, spokojnych godzinach — nie przyjdzie im do głowy. Karmienie ich najciemniejszych wyobrażeń niewypowiedzianymi czynami nie uczy ich przetrwania w świecie. To tylko kupy niepokoje na nich.
Okazywanie strachu przed dziećmi jest w porządku, gdy sytuacja z prawdziwego życia jest przerażająca. Obserwowanie, jak się boisz, a potem się uspokajasz, da im plan ich własnego zachowania. To, czego nie powinieneś robić, to drżeć o okno, trzymając nóż rzeźniczy, bo popełniłeś błąd obżarstwa starego Nierozwiązane tajemnice epizodów wystarczająco długich, aby głos Roberta Stacka rozluźnił kontrolę zarówno nad pęcherzem, jak i racjonalnym umysłem. Jeśli twoje dziecko obudzi się, gdy jesteś w tym miejscu, jak zamierzasz go uspokoić? Sam jesteś bełkoczącym bałaganem! Pamiętaj, kanał Morgana Freemana. Musisz być w stanie to sprzedać, kiedy mówisz: „To był tylko zły sen, kochanie. To nie jest prawdziwe."
Chyba że koszmar dotyczy ducha. Widziałem wystarczająco dużo horrorów, by wiedzieć, że duchy chwytają się dzieci właśnie dlatego, że mają problem z odróżnieniem rzeczywistości od fantazji. Dzieci mają na nich blask. Więc jeśli twój chłopak obudzi się krzycząc o duchu trzymającym siekierę w kącie swojej sypialni, wyjdź teraz. Twoje gówno jest nawiedzone.
