Niepewność i niepokój są niezbędna część dziecięcej eksploracji ich nowego świata. Rodzice też mają stresory związane z niepewnością, chociaż są one znacznie bardziej namacalne i być może znacznie mniej potrzebne. Te stresory mogą wywoływać ten sam lęk przed walką lub ucieczką, jaki może odczuwać dziecko, gdy wyobraża sobie potwora gryzącego palce u stóp, ukrywającego się pod ich łóżko. Potwory rodziców są bardziej zgubne: utrata pracy. Ostatnie zawiadomienie. Pandemia jak koronawirus. Ale tsposób, w jaki dzieci widzą, jak rodzice radzą sobie z własnymi potwornymi lękami i niepokojami – i jak rodzice rozmawiają z dziećmi o nich — może mieć ogromny wpływ na to, jak radzą sobie z własnymi lękami przez całe dzieciństwo, na lepsze lub gorzej.
„Jeśli masz lęki i zmartwienia, to nie jest złe. To doskonały sposób, aby pomóc dziecku” – mówi psycholog dr Reid Wilson, współautor książki Niespokojne dzieci, niespokojni rodzice: 7 sposobów na zatrzymanie cyklu zmartwień i wychowanie odważnych i samodzielnych dzieci.
To, jak rodzic reaguje w niepewnej sytuacji, może również wpływać na percepcję dziecka. „Straszny wyraz twarzy i język ciała wzmacniają niepokój” – wyjaśnia Wilson. „Rodzice mogą myśleć, co chcą, ale powinni starać się okazywać pewność siebie”.
Jednak okazywanie pewności siebie to nie to samo, co maskowanie strachu. Dzieci są genialne w odbieraniu sygnałów niewerbalnych. Zauważą reakcje na stresor pomimo prób jego ukrycia. Sposób, w jaki rodzice śledzą lęk, którego doświadczają, może wpłynąć na sposób, w jaki dzieci postrzegają ten sam lęk w przyszłości i jak zareagują w podobnych sytuacjach.
Cztery sposoby, aby nie przenosić lęku na dziecko
- Nie maskuj ani nie ukrywaj swoich lęków. Dzieci i tak je wychwycą. Zamiast tego okazuj pewność siebie, mówiąc o tym, co Cię przeraża.
- Wysłuchaj ich zmartwień. Pomóż dzieciom uzewnętrznić ich lęki.
- Modeluj zachowania radzenia sobie dla swoich dzieci. Pokaż im, że pewien niepokój jest normalny i że istnieją sposoby na jego przezwyciężenie.
- Pozwól dziecku doświadczać strachu i zmartwień. Pomóż jej opracować narzędzia do radzenia sobie z nimi.
„Jeśli twoje dziecko wychwytuje twoje niespokojne zachowanie, dobrze jest wyjaśnić mu, co się ogólnie dzieje, o ile używasz języka odpowiedniego dla wieku” – wyjaśnia Wilson. „Ale potem musisz wyjaśnić, co robisz, aby stać się silniejszym i jak jesteś odważny w obliczu swoich trudności”.
Ukrywanie lęków rodzicielskich może wydawać się skutecznym sposobem ochrony dzieci przed negatywnymi uczuciami. Nie pomaga to jednak zbytnio rozwiać obawy dzieci i może pozbawić je narzędzi, których potrzebują w późniejszym życiu, gdy stają w obliczu przerażających sytuacji, które są nowe i mają znacznie wyższą stawkę. Wilson mówi, że największym problemem dla rodziców jest unikanie, które może ograniczyć chęć dziecka do eksploracji. „Kiedy zaczynasz wycofywać się z okoliczności wywołujących niepokój, zaczynasz rezygnować z terytorium” – mówi Wilson. Może to prowadzić do nawyku unikania trudnych sytuacji i unikania nowych doświadczeń.
Siedzenie na łóżku dziecka i słuchanie jego lęków to świetny sposób na pomoc w stanach lękowych. Wilson mówi, że najlepiej jest skoncentrować się na procesie niepokoju i niepokoju w „dużym obrazie” poprzez: pomaganie dzieciom w uzewnętrznianiu zmartwień i rozmawianiu o nich, opracowywanie własnych strategii radzenia sobie to. „Kiedy twoje dziecko prosi o zapewnienie, przypomnij mu, aby udzielił sobie tego, czego chce”, mówi Wilson. Możesz również sprawić, by Twoje dziecko rozmawiało bezpośrednio ze swoimi obawami. „Zapytaj, „jak możesz na to odpowiedzieć” lub powiedz „to brzmi jak rozmowa o zmartwieniu. Co możesz odpowiedzieć?”
Jeśli lęki pozostaną niekontrolowane, dzieci mogą dorastać bez narzędzi potrzebnych do radzenia sobie z większymi zmartwieniami, gdy wyruszają w świat. Strach przed duchami i mieszkającymi w szafie potworami może ustąpić miejsca potencjalnie poważnym niepokojom społecznym. Podobnie jak w przypadku wielu aspektów rodzicielstwa, sposób, w jaki rodzice modelują te zachowania radzenia sobie, będzie kluczem do rozwiania dziecięcych lęków.
Obawy rodzicielskie nie są szkodliwe dla dzieci, same w sobie. I szczerze mówiąc, wielu rodziców wyłącza światła w piwnicy w nocy i nadal biegnie bez tchu w górę schody z zaciśniętymi zębami i zaciśniętymi pięściami na wypadek, gdyby jakiś potwór porwał je, zanim dotrą do lekki. I to też jest w porządku, o ile są gotowe usiąść i porozmawiać z dziećmi o tym, jak kontrolować te lęki, aby nie kontrolowały swojego życia.
