Połowa hrabstw wiejskich w Stanach Zjednoczonych nie ma już oddziałów położniczych w swoich szpitalach, a tysiące kobiet nie mają dostępu do lokalnej opieki prenatalnej. Pod nieobecność lokalnych lekarzy wiele z tych kobiet będzie rodzić w domu lub w szpitalu, w którym brakuje personelu. Oznacza to bardziej ryzykowne porody, wcześniej zaplanowane cesarskie cięcie i więcej zgonów matek i niemowląt.
“Większość wiejskich szpitali wokół nas, w takim czy innym czasie, dostarczała dzieci w ciągu ostatnich ośmiu do dziewięciu lat”, Alan Kent, dyrektor generalny Meadows Regional Medical Center w wiejskiej Gruzji, powiedział Washington Post. Ale w ostatnich latach „dwa szpitale zostały zamknięte. Trzy pozostałe szpitale, które miały oddziały położnicze, zaprzestały usług dla kobiet i przestały rodzić dzieci”.
„Obserwujemy wzrost liczby kobiet, które rodzą bez opieki prenatalnej”.
To problem, który epidemiolodzy śledzą od jakiegoś czasu. Zaledwie pięć procent położników i ginekologów pracuje na obszarach wiejskich Ameryki, gdzie mieszka 15 procent populacji USA. Rezultat jest taki
Alabama ma 54 hrabstwa wiejskie, ale tylko 16 oferuje obecnie usługi położnicze (45 miało oddziały położnicze w 1980 r.). Karolina Północna obserwuje teraz również spadek liczby wiejskich ginekologów położniczych, wraz z zamknięciem kilku centrów porodowych i dostawczych zarządzany przez sieć szpitali Mission Health. W rezultacie kobiety w tych obszarach nieproporcjonalnie planują cesarskie cięcie, aby nie rodziły bez wystarczającej ilości czasu na dotarcie do szpitala. Tymczasem śmiertelność matek i niemowląt wydaje się być znacznie wyższa na tych obszarach wiejskich. Amerykański naukowiec przeanalizowała liczby i stwierdziła, że śmiertelność matek w obszarach metropolitalnych wynosiła 18,2 na 100 000 żywych urodzeń, ale prawie dwukrotnie więcej niż na obszarach wiejskich. To samo dla śmiertelność niemowląt.
Częściowo problem polega na tym, że obsadzanie oddziału położniczego przez całą dobę dla małej populacji, która rzadko tego potrzebuje, jest logistycznym koszmarem. Karolina Publiczna Prasa raporty. Nie jest to również zbyt lukratywny, biorąc pod uwagę, że ponad połowa urodzeń jest finansowana przez Medicaid, a pozostałe dywidendy są często zmiecione przez składki z tytułu błędów w sztuce lekarskiej, które są szczególnie wysokie w przypadku lekarzy rodzinnych i mniejszych szpitali oferujących położnictwo usługi.
„Szpitale, które mają najmniej urodzeń, muszą płacić najwyższe składki, ponieważ poziom ryzyka jest wyższy, gdy coś zdarza się rzadziej” – powiedziała Katy Kozhimannil z University of Minnesota. Karolina Publiczna Prasa. „To wszystko z rozmów z ludźmi… nie jest to coś, na co patrzyliśmy w badaniach, ale jest to coś, co pojawia się w rozmowach z klinicystami i szpitalami”.
Niestety rozwiązania nie nadchodzą. Jedną z barier jest to, że federalne programy niedoboru lekarzy — które płacą za szkołę medyczną pod warunkiem, że lekarz student zobowiązuje się do praktykowania medycyny w zacofanej społeczności — nie są dostosowane do potrzeb konkretnego społeczności. „W tej chwili niedoceniana społeczność może nie mieć pediatrów, ale kilku położników” Washington Post wyjaśnia. Ustawodawstwo, które to naprawi jest obecnie w toku.
