Os adultos sabem, pelo menos intuitivamente, que um intestino saudável é importante. Todos nós já tivemos problemas gastrointestinais de um tipo ou de outro e, claramente, comer bem ajuda a manter tudo em ordem. A ciência confirma isso: uma série de estudos recentes revelam que um intestino saudável - oficialmente conhecido como seu microbioma - tem impactos abrangentes, da obesidade à longevidade, alergias e até mesmo à saúde do coração.
Então, é bom saber sobre sua intestino, mas e quanto ao do seu filho? Enquanto os microbiomas adultos são compostos por mais de 1.000 espécies diferentes de bactérias e outras microbiotas e mais de 100 trilhões microorganismos, o microbioma de uma criança contém menos de 100 espécies, de acordo com a University of Utah Genetic Science Learning Centro. A forma como essas espécies se diversificam e se combinam à medida que o bebê se desenvolve desempenha um papel importante no futuro físico e cognitivo de seu filho. Aqui está o que a ciência mais recente diz sobre bebês e saúde intestinal.
O que é um microbioma?
“Todo mundo tem milhões de microorganismos - bactérias, leveduras e vírus - dentro e sobre seus corpos que compõem seu microbioma”, explica Beth Pinkos, MS, na divisão de gastroenterologia pediátrica, nutrição e doenças hepáticas do Hospital Infantil Hasbro em Providence, Rhode Ilha. “Um microbioma saudável tem um equilíbrio entre bactérias 'boas' e 'más'. As boas bactérias trabalham juntas para apoiar a saúde do bebê, protegendo o corpo, fortalecendo o sistema imunológico, auxiliando na digestão de nutrientes e ajudando o intestino do bebê a amadurecer. ”
Onde tudo começa
Grande parte da microbiota no intestino de um bebê pode ser atribuída à mãe: estudos mostram que bebês pegam bactérias quando passam pelo canal de parto que então se torna um dos primeiros habitantes de sua microbioma. Durante o primeiro ano de vida, 30 por cento das bactérias intestinais dos bebês vêm do leite materno, enquanto outros 10 por cento vêm de bactérias no seio da mãe com as quais o bebê entra em contato durante a amamentação, de acordo com um estudo recente no JAMA Pediatrics.
O leite materno é melhor?
Naturalmente, isso levanta questões sobre como se desenvolvem os microbiomas de bebês de cesariana e bebês alimentados com fórmula, algo que os cientistas ainda estão tentando entender. “O conhecimento atual não indica que bebês alimentados com fórmula tenham uma perspectiva de saúde significativamente inferior com base em seu microbioma”, diz Pinkos. “Mas essas crianças podem não estar recebendo os mesmos benefícios de proteção dos bebês amamentados para muitos razões. ” Dito isso, algumas pesquisas sugerem que os prebióticos, probióticos e simbióticos fortificados fórmulas podemtem algum beneficiar para um microbioma mais saudável. O curto disso? “Pesquisas adicionais são necessárias”, diz Pinkos.
Alimentos que melhoram a saúde intestinal
Quando seu bebê está pronto para alimentos sólidos, a melhor escolha que os pais podem fazer para os primeiros alimentos é fornecer uma variedade de alimentos nutritivos opções de todos os grupos de alimentos, incluindo frutas, vegetais, laticínios e trigo integral que contêm naturalmente pré e probióticos. Iogurte (especialmente com probióticos adicionados), kefir e outros produtos alimentícios fermentados também são as primeiras escolhas saudáveis. “Limite a ingestão de alimentos processados e alimentos com alto teor de açúcar e evite iogurtes que são carregados com açúcar processado (sem açúcar é melhor), pois aumenta o nível de bactérias nocivas no intestino ”, diz Pinkos, assim como os produtos com grandes quantidades de sulfitos - produtos químicos usados em muitos corantes alimentares e conservantes.
Escolha alimentos inteiros com alto teor de fibras, incluindo vegetais ricos em amido, folhas verdes escuras e frutas (deixe a pele quando possível). A fibra demonstrou cultivar bactérias intestinais saudáveis. De quanto seu filho precisa? Uma vez que estão comendo confortavelmente alimentos inteiros, a Academia Americana de Pediatria recomenda considerar a idade deles e adicionar cinco a esse número para obter o total mínimo diário em gramas de fibra.
Intensidades mais saudáveis, menos problemas
A correlação entre os micróbios no intestino do seu bebê e sua saúde geral é indiscutível. “No início da vida, os micróbios que os bebês herdam, junto com aqueles que povoam seu microbioma, parecem desempenhar um papel fundamental na formação do desenvolvimento fisiológico e imunológico, daí esta período da vida parece ser a chave para determinar o risco de doenças mais tarde na vida ”, diz a pesquisadora Susan Lynch, Ph. D., professora de medicina da Universidade da Califórnia em San Francisco. Cientistas do Hospital Infantil da Pensilvânia concluem essa bactéria intestinal também ajuda a criar cerca de 95 por cento da serotonina de uma criança, o que influencia o humor, a depressão e o comportamento. Alguns desses micróbios também ajudam o corpo a produzir vitaminas importantes e auxiliam na digestão. E em estudos de laboratório, os cientistas da Universidade de Michigan encontrou que bactérias intestinais saudáveis superam sistemas imunológicos fortes quando se trata de ajudar as crianças a combater infecções.
The Asthma Connection
Além disso, um microbioma saudável pode reduzir o risco de seu bebê desenvolver asma. No um dos estudos do Dr. Lynch, os pesquisadores descobriram que, com um mês de idade, os bebês tinham três composições distintas da microbiota intestinal, uma das quais estava associada a um alto risco de desenvolver alergias aos 2 anos e asma aos 4 anos. “Aqueles com alto risco para essas condições não conseguem diversificar sua microbiota intestinal”, diz o Dr. Lynch.
Blocos de construção para a personalidade?
É mais do que apenas saúde pura que é influenciada pela mistura certa de micróbios. Pesquisadores da Ohio State University descobriram que humor, curiosidade, sociabilidade, impulsividade e - nos meninos - extroversão também foram ligada a espécies bacterianas mais diversificadas geneticamente. E em estudos de laboratório na Universidade McMaster, no Canadá, os cientistas descobriram que injetando em um rato bactéria do microbioma de outro, o primeiro camundongo começou a assumir uma personalidade semelhante características.
Inteligência e bactérias
Em um estudo inédito, pesquisadores da Universidade da Carolina do Norte descobriram que bebês com uma mistura ótima de microbiota intestinal com um ano de idade passaram a ter melhores habilidades cognitivas aos dois anos. No estudo, publicado neste mês de janeiro na revista Psiquiatria Biológica, os cientistas relataram “Este é o primeiro estudo a mostrar que a variação no microbioma intestinal humano está associada à cognição em bebês com desenvolvimento típico. Nós mostramos que a composição microbiana do intestino humano aos 1 ano de idade prediz o desempenho cognitivo aos 2 anos de idade, particularmente na área de comportamento comunicativo. ” Os resultados podem revelar pistas importantes para crianças com transtornos de desenvolvimento caracterizados por cognitivos ou de linguagem atraso.
