Uma tarde, quando eu estava na quinta série, voltei para casa da escola para uma casa vazia. Em vez de fazer um lanche ou ligar a televisão, coloquei minha mochila no chão e voltei para o quarto onde meu padrasto tinha uma máquina de musculação estilo academia. Levantei-me no banco, puxei um pouco a corda de aço revestida de plástico que erguia os pesos e a enrolei no pescoço. Então, eu saí do banco e me deixei cair. Meu batimento cardíaco acelerou e minha visão se estreitou para um ponto brilhante.
Pouco antes de perder a consciência, chutei um pé para trás e me coloquei de pé.
eu sobrevivi depressão infantil porque as solas de borracha dos meus tênis ficaram presas no vinil do banco de peso do meu padrasto. Tive sorte. Outras crianças não. Um número crescente de crianças não. Dados do Centers for Disease Control mostram que, em 2016, mais de 6.100 americanos entre 10 e 24 anos morreram por suas próprias mãos. E de acordo com um estudo publicado esta semana no Journal of American Medicine-Pediatrics
Crianças que se matam são crianças que os adultos fracassaram. Esta é uma afirmação dura porque parece colocar a culpa aos pés dos pais enlutados. Mas é muito mais amplo do que isso. Nós criamos os filhos juntos e os direcionamos para o mesmo sistema educacional, onde saúde mental raramente está disponível e quase nunca é uma prioridade. Crianças morrem porque suas necessidades não foram priorizadas; o acesso das crianças aos cuidados de saúde mental raramente o é. Mas aqueles que desprezam o termo "Epidemia de Suicídio" como uma incitação ao medo sem fôlego não estão totalmente engajados com os números. Embora "epidemia" possa ser uma palavra muito forte, os dados não mentem. Crianças estão se matando em números recordes.
“Quando olhamos de forma ampla, todas as razões pelas quais as crianças vão para um hospital, as visitas para tentativas de suicídio e pensamentos suicidas aumentaram 60 por cento. Eles representam cerca de 3,5 por cento de todas as visitas aos departamentos de emergência pediátrica ", explica o pesquisador Dr. Brett Burstein, um Medicina de emergência pediátrica especialista em Montreal Children’s Hospital. “O que torna isso único e importante é que é um amplo, generalizável e nacionalmente representado conjunto de dados de visitas ao departamento de emergência em todos os EUA mantido pelos Centros de Doenças Ao controle."
Não é incomum que a incidência de problemas de saúde mental tenda a aumentar à medida que os profissionais médicos melhoram sua capacidade de diagnosticar um problema. Mas Burstein diz que seus dados sugerem que a ideação suicida é um fenômeno multifatorial. Considerando que 88 por cento das visitas de emergência pediátrica relacionadas ao suicídio seguem-se às tentativas, o aumento do reconhecimento não está motivando as internações hospitalares. E definitivamente não está aumentando a contagem de mortes.
Mais crianças estão tentando se matar. E, em particular, mais crianças estão tentando se matar. O Children's Mercy Hospital em Kansas City, Missouri, viu um aumento de 39% nas avaliações de suicídio de julho de 2017 a junho de 2018. Os médicos internaram uma criança de 3 anos após uma tentativa fracassada.
A ideação suicida continuou sendo uma atividade extracurricular importante para mim até os meus 20 anos. Eu exacerbava os problemas me automedicando com álcool e drogas. Eu estava com um apagão bêbado aos 16. Foi quando tudo se tornou visível - não que os adultos em minha vida responderam ao meu pedido de ajuda. Minha depressão não foi tratada de forma adequada até que finalmente comecei a tomar a medicação aos 38 anos. É fácil, dada essa narrativa não incomum, perder de vista o fato de que várias de minhas tentativas ocorreram antes da puberdade. Agora, como mãe de dois meninos lindos, estranhos e sensíveis, fico de olho no clima. Eu acredito que eles poderiam ter sucesso onde eu falhei. Crianças pequenas fazem o tempo todo.
“Tem havido uma percepção comum de que a ideação suicida e o comportamento suicida são um problema de adolescentes e pré-adolescentes”, diz Burstein. “Mas quando você olha amplamente para aqueles que apresentam problemas de saúde mental e comportamento suicida, 43 por cento têm entre 5 e 11 anos.”
Compare essa descoberta com dados que sugerem que o suicídio é a segunda principal causa de morte para Americanos com idades entre 10 e 34 anos, e fica claro que muitas pessoas não crescem depressão. Eles morrem disso. Em essência, isso significa que as crianças estão morrendo em massa de uma doença tratável.
Devido a restituições orçamentárias que começam com o Departamento de Educação e chegam até classes do jardim de infância, enfermeiras escolares sobrecarregadas, terapeutas e conselheiros são responsáveis por dezenas de escolas de uma vez. Um relatório da Associação Nacional de Psicólogos Escolares descobriu recentemente que, em média, um único psicólogo escolar é responsável por supervisionar 2.700 alunos. Nos Estados Unidos, há apenas uma enfermeira para cada 4.000 alunos em média. Isso significa que alunos com dificuldades podem ter que ser sinalizados por professores sobrecarregados e mal pagos.
Os conselheiros escolares não têm nada melhor. Cada conselheiro escolar é responsável por cerca de 480 alunos. Na maioria das vezes, esses profissionais se concentram principalmente em levar os alunos para a faculdade, não para fora do ensino médio ou para uma medicação.
Essa realidade atual não é muito diferente da que enfrentei quando estava flertando com a morte no final dos anos 1980. Nós sabemos mais agora, mas há uma desconexão entre a bolsa de estudos e a ação. A América viu a consequência de não investir em saúde mental para crianças: Houve 288 tiroteios em escolas desde 2009 e, embora mais de 2,6 milhões de crianças dos EUA com idades entre 6 e 17 anos sejam diagnosticadas com ansiedade ou depressão, apenas uma em cada cinco está sendo tratada. Os programas existentes são sobrecarregados, de difícil acesso ou não são cobertos por seguro e são proibitivamente caros. Isso significa que estou em constante vigilância, gerenciando minha própria saúde mental enquanto me preocupo com minha família.
“Os dados apontam para o fato de que metade das pessoas que precisam de tratamento não acabam recebendo por uma série de razões de acesso ”, diz o psiquiatra Dr. Neil Leibowitz, Diretor Médico para o início da terapia online Talkspace. “Isso ocorre porque as clínicas estão lotadas ou as pessoas não sabem como acessar o sistema. Muitos provedores não estão na rede, então há esse problema com o pagador também. ”
Leibowitz observa que todos esses problemas são exacerbados para crianças com problemas de saúde mental porque há ainda menos provedores pediátricos. O tempo de espera para ver um médico pode se tornar perigosamente longo. “Se você não tem conexões ou carteira ilimitada e liga para cinco clínicas para uma consulta de rotina, você terá de seis a oito semanas antes de conseguir uma consulta”, explica Leibowitz.
E tudo isso depende de um pai ou adulto, mesmo reconhecendo que há um problema. Isso sugere que as soluções provavelmente estão em dois caminhos diferentes: mais e melhores opções de saúde mental para as crianças e mais recursos para os pais saberem como e quando acessá-los.
Infelizmente, é improvável que vejamos políticas implementadas nos próximos anos e é provável que as taxas de suicídio infantil continuem a subir.
“Há uma defasagem de cerca de três anos”, diz Burstein. “Se olharmos para eles como motivadores dos dados, não acho que nossos dados sejam o pico dessa subida. Eu me preocupo por não termos visto isso. ”
A primeira vez que tentei me matar, desci do banco de peso do meu padrasto com uma faixa vermelha na garganta. Eu chorei e dei um soco, tendo um acesso de raiva existencial. Eu não sabia então que poderia me sentir melhor ou que me sentiria melhor. Eu não sabia que teria minha própria família. Eu não entendia que um dia eu me preocuparia não apenas com a minha própria vida, mas, ainda mais imediatamente, com a vida dos meus meninos.
