Atualizar: No domingo, 9 de agosto, o Superintendente das Escolas do Condado de North Paulding, Brian Otott, confirmou que havia pelo menos nove casos ativos de COVID-19 em North Paulding County High School, que foi notícia na semana passada depois que uma foto de um corredor lotado de alunos sem máscara foi publicada viral. Pelo menos seis alunos e três professores estão doentes. A escola ficará fechada por pelo menos dois dias para esperar novos resultados de testes e para limpar profundamente o prédio da escola.
Em 5 de agosto, uma foto de um corredor lotado de uma escola de segundo grau no condado de Paulding, Geórgia, que mostrava centenas de alunos ombro a ombro e sem máscara entre as aulas, se tornou viral. Para opositores da reabertura de escolas, foi considerado o exemplo perfeito de por que reabrir escolas e ao mesmo tempo manter o distanciamento social seria uma tarefa quase impossível. Para a criança que postou a foto, aparentemente resultou em suspensão. No entanto, poucos dias após sua suspensão - e relatórios em
Hannah Watters, de 15 anos, inicialmente recebeu uma suspensão de cinco dias fora da escola por postar uma foto e um vídeo da escola superlotada no Twitter. Depois que a suspensão chegou ao noticiário, a suspensão foi levantada e apagada de seu registro, e o diretor ligou para a mãe de Watters para dizer que ela poderia voltar às aulas na segunda-feira.
De acordo com Buzzfeed News, a administração da North Paulding High School suspendeu não um, mas dois alunos que postaram fotos de os corredores lotados e perigosamente lotados que virou notícia nacional e forçou o superintendente distrital a divulgar declarações públicas aos pais e ao país sobre a foto, chamando-a de tirada fora do contexto. Não está claro se o outro aluno, que permaneceu sem nome, teve sua suspensão revertida também.
E, de acordo com outro Buzzfeed investigação, os alunos foram avisados de que, se optassem por não voltar à escola depois que a foto se tornasse viral, seriam expulsos da escola. Isso depois das recentes denúncias em torno da escola de que o COVID-19 já estourou no prédio entre professores e entre o time de futebol, e que a escola varreu os casos para debaixo do tapete, citando a “privacidade” de quem está doente, sem fechar completamente a escola por alguns dias até que toda a extensão do surto fosse confirmado, que é uma diretriz recomendada pelo CDC.
Um garoto que falou com o outlet disse que depois que seus pais viram a foto, eles queriam mantê-lo longe da escola. Então sua mãe ligou para a escola e foi informada de que os alunos que optaram por não ir à escola apesar das fotos e da situação preocupante do COVID-19 poderia ser suspenso ou expulso. Professores e alunos em North Paulding sugeriram que não tinham escolha a não ser ir para o prédio da escola, mesmo após casos confirmados de COVID-19 de um membro da equipe e de alguns alunos.
E enquanto Hannah, que nunca teve uma marca em seu registro pessoal antes desta semana, provavelmente está aliviada por não ter um registro daqui para frente, ela ainda está compreensivelmente preocupada em voltar para uma escola onde um surto está ocorrendo e onde os alunos não são obrigados a vestir máscaras. “Voltando ao passado, provavelmente vou ficar tão nervosa quanto no primeiro dia de aula”, disse ela O jornal New York Times.
