V roku 2002 Dr. Bennet Omalu rozpútal ohnivú búrku, keď zverejnil štúdiu založenú na jeho pitve bývalého Pittsburgh Steelera Mikea Webstera, predloženie presvedčivých dôkazov o poškodení mozgu, ktoré vyplýva z dlhodobých účinkov opakovaných úderov do hlavu. Poruchu, ktorú prvýkrát opísal, nazval Chronická traumatická encefalopatia a obrátil sa na NFL s poukazom na že značný počet bývalých hráčov vykazoval symptómy podobné demencii v súlade so symptómami, ktoré vykazovali Webster. Liga odmietala jeho zistenia a urobila niekoľko pokusov zdiskreditovať Omalu, nigérijského prisťahovalca, ktorý sa postavil do vrecka, keď sa PR tím NFL ponáhľal. Aj keď sa to stále úplne otriaslo, je pravdepodobné, že to, čo sa stalo potom, navždy zmenilo futbalový šport: Starnúci hráči odovzdali svoje mozgy laboratóriám a CTE sa stalo bežným pojmom.
Teraz, keď už Omaluove závery nemožno poprieť (a jeho príbeh bol zdramatizovaný so zmiešanými výsledkami vo filme Willa Smitha Otras mozgu), Omalu žiada rodičov, aby prehodnotili možnosť nechať svoje deti hrať obľúbenú americkú hru. Nebezpečenstvá, ako hovorí, nie sú reálne len na úrovni NFL. Malé deti, ktoré zasiahnu malé deti, môžu stále odísť s poranením mozgu. To je spôsob, akým rastúci počet stredoškolských a základných trénerov prichádza do slabého kontaktu s praxou a tiež prečo rodičia vytiahli svoje deti z Pop Warner.
Omalueho autobiografia, Pravda nemá žiadnu stranu: Môj alarmujúci objav o nebezpečenstve kontaktných športov, nie je úplne plážová kniha, ale je to povinné čítanie pre trénerov a rodičov mladých hráčov (a potenciálnych hráčov). Dr. Omalu v ňom uvádza presvedčivý prípad, že žiadne dieťa mladšie ako 18 rokov by dnes v Amerike nemalo hrať žiadny zo športov s vysokým dopadom a vysoko kontaktných športov. A áno, pre mnohých je to sklamaním. To však neznamená, že je to zlé. Čísla neklamú a Dr. Omalu tiež neklame.
otcovský hovoril s Bennetom Omalu o tom, aké riziko podstupujú rodičia tým, že nechajú svoje deti hrať kontaktné športy a prečo sa Amerika tak zúfalo snaží ignorovať škaredú realitu, ktorú odhalila neuroveda.
Opakovane ste povedali odvážne vyhlásenie, že nechať dieťa hrať kontaktné športy je formou zneužívania. Teraz ste si to vyhlásenie zapísali. Čo vás prinútilo zaujať taký rázny postoj?
V tomto bode, so všetkým, čo vieme, nechať svoje dieťa hrať kontaktný šport vedome ohrozuje jeho dlhodobé zdravie. Dospelý sa môže rozhodnúť sám, keď si bude vedomý všetkých faktov, ale dieťa jednoducho nemá právomoc pochopiť dôsledky svojho rozhodnutia. Táto zodpovednosť padá na rodičov, a keď rodičia nechajú dieťa hrať tieto nebezpečné športy, ohrozujú svoje deti. Je to také jednoduché. Nikto mladší ako 18 rokov by nemal hrať futbal, hokej alebo akýkoľvek iný šport, ktorý predstavuje také jasné a aktuálne riziko.
Riziká, ktoré prichádzajú s deťmi, ktoré hrajú kontaktné športy, nie sú nové. V roku 1957 Americká pediatrická akadémia prišiel s pozičným dokumentom, ktorý povedal, že žiadne dieťa mladšie ako 12 rokov by nemalo hrať futbal, pretože futbal podkopáva muskuloskeletálny vývoj detí. To bolo predtým, ako pochopili niečo o poškodení mozgu. Jedenásť rokov predtým, ako som sa narodil, bolo toto vedomie. A informácie, ktoré máme, sa len rozrástli. Musíme začať reagovať, inak budú škody pokračovať.
Aké riziko podstupujú rodičia, keď ich nechajú hrať kontaktné športy?
Každé dieťa, ktoré hrá futbal alebo akýkoľvek kontaktný šport, je vystavené riziku poškodenia mozgu. To je nepopierateľný fakt. Jednoducho povedané, predstava, že existuje niečo ako bezpečný úder do hlavy, je úplne mylná. A opakované údery do hlavy len zvyšujú riziko poškodenia mozgu. Náš mozog nemá kapacitu na regeneráciu. Ak teda dieťa udrie do hlavy stokrát či tisíckrát, je takmer isté, že uňho dôjde k poškodeniu mozgu, aj keď nejde o CTE.
Prečo Amerika stále tak popiera, keď sú dôkazy také jasné?
To je otázka, ktorú som si musel položiť. Prečo Amerika nevenuje pozornosť? Prečo by to chcelo takého blázna ako ja, niekoho, kto nevedel nič o futbale, aby prišiel na tento obrovský, zjavný problém s obľúbeným americkým športom? V najbohatšej lige Ameriky? Odpoveď, ktorá mi prišla na myseľ, je to, čo nazývam ‚Potvrdzujúca inteligencia‘.
Čo je konfirmačná inteligencia?
Potvrdzujúca inteligencia je fenomén, pri ktorom je vaša mentalita, váš spôsob myslenia ovládaný očakávaniami, tradíciami a normami spoločnosti bez toho, aby ste si to uvedomovali. A akonáhle sa to potvrdí vo vašej mysli, ak vám budú poskytnuté objektívne dôkazy na podkopanie vášho presvedčenia, vaša myseľ to automaticky odmietne a dokonca sa mu vysmieva. Ak dôkazy pretrvávajú, stanete sa emocionálnymi a dokonca kmeňovými. Potvrdzujúca inteligencia vás núti zapojiť sa do kognitívnej disonancie a znižuje vaše emocionálne IQ. To je dôvod, prečo dokonca aj ja som objavil túto chorobu v Amerike, lekári - dokonca ani NFL - vrátane National Inštitút zdravia ma odmietol, nazval ma menami a nakoniec sa pokúsil tvrdiť, že som to nebol ja CTE.
Ste sklamaný z pomalých reakcií NFL a iných líg na vaše zistenia?
Neočakávam, že korporácie ako NFL alebo NHL urobia niečo významné na vyriešenie tohto problému. Nie sú to zdravotnícke korporácie. Sú to zábavné korporácie. Predávajú produkt a neprijmú nič, čo poškodzuje ich produkt, kým to absolútne nemusia. Namiesto toho musí zmena prísť od spotrebiteľa. Musíme robiť ťažké rozhodnutia a predovšetkým chrániť naše deti. A to znamená, že nikto mladší ako 18 rokov by nikdy nemal hrať tieto kontaktné športy.
Dr. Bennet Omalu
Zoči-voči toľkým odporom je ťažké udržať si nádej, že sa veci zlepšia?
Nie, pretože pravda vždy zvíťazí. Môže to trvať dlho. Za môjho života sa to možno nestane. Neexistujú však žiadne alternatívne fakty. Existujú len fakty. A nakoniec, pravda zakaždým zvíťazí. Takže som veľmi presvedčený, že pravda bude nakoniec prijatá.
Čo najviac môžu rodičia očakávať od vašej knihy?
Každý rodič, ktorý by chcel prinútiť svoje dieťa hrať futbal, si musí položiť túto jednoduchú, ale ťažkú otázku: ‚Milujem? futbal viac ako milujem svoje dieťa?‘ Ak necháte svoje dieťa hrať futbal, povýši vaše túžby nad vaše blaho dieťa. A ak viete, že svoje dieťa milujete viac ako túto hru, moja kniha vám dá pokoj. Budete vedieť, že rozhodnutie musíte urobiť, aj keď je to ťažké.
