jaz želim biti srečen in hočem svojega da bo družina srečna. In sem prekleto dobro opravljal delo sreče do srede popoldne, ko sem slišal svojo ženo jokati v naši spalnici po nečem, kar se je zdelo kot intenzivni telefonski klic. Pravkar se je naučila a bližnji bratranec njeni so diagnosticirali raka. Bila je neutolažljiva. Očitno ni bil čas za srečo. Resnost situacije je nad našo hišo potegnila temen oblak. To pravim, vem, da bo zvenelo čudno, a sprememba razpoloženja je bila skoraj olajšanje. Samo pretvarjal sem se, da sem srečen. V svojo obrambo se nisem pretvarjal, da sem srečen kot nekakšna pretvarjanja. Pretvarjal sem se, da sem srečen, da bi bil v resnici srečen.
Ne gre za to, da moja družina in jaz nismo bili srečni. Mislim, da smo bili srečni kot vsi drugi družina srednjega razreda z dvema zaposlenima staršema. Kar pomeni, da nismo bili tako zadovoljni, kot bi namigovale naše objave na družbenih omrežjih, vendar nam je šlo v redu. Med stresom in kaosom starševstva in dela so bili občasni trenutki veselja in nekaj ur vrednih nasmehov.
Ampak hotel sem biti srečnejši. Želel sem, da bi družina živela pozitivno in veselo življenje. Želel sem povečati srečo.
V psihologiji obstaja ideja, ki se včasih imenuje teorija "kot da". Ideja je, da se morate, ko želite spremeniti svoje možgane, ravnati "kot da" so že spremenjeni. To je metoda samoizboljševanja »ponarejaj se, dokler ti ne uspe« in dejansko obstajajo študije, ki to podpirajo. To so na primer pokazale raziskave dejanje nasmeha lahko dejansko osreči ljudi in da, ko se sramežljivi ljudje obnašajo, kot da so samozavestni, lahko pogosto postanejo resnično samozavestni.
Nekateri razlogi, zakaj to deluje, je fiziološki - nasmeh povzroči, da možgani sproščajo nevrotransmiterje, ki so skladni s srečo. Nekaj pa je tudi družabnih – ko se obnašate srečno, se bodo drugi ljudje odzvali na vesele načine in ustvarili povratno zanko.
Potem je bilo smiselno, vsaj v teoriji, da če bi se lahko pretvarjal, da sem srečen, bi lahko bil dejansko srečen. In moja družina, ko bi me videla srečnega, bi se odzvala enako. Vrli cikli se lahko vozijo navkreber.
Eksperiment sem začel konec tedna. V sobotno jutro sem vstala z neizprosno srečo in pozitivnostjo. Ne glede na to, kako godrnjavi so bili moji otroci, sem se nasmehnil. Ne glede na to, kako izčrpana je bila moja žena, sem ponudil tolažbo. Vsem sem jim dal staro svetlo plat. Ampak ni tako, da bi bil poln Pollyanna. Prižgal sem zavore. Kljub temu je bila to opazna sprememba in moja žena je bila iskreno zadovoljna. O tem ni dvomila in bil sem vesel, ker ji nisem hotel povedati, kaj počnem, da ne bi pokvaril rezultatov svojega eksperimenta.
Izkazalo se je, da je bil vikend precej prijeten. Prepričan sem, da je bilo nekaj od tega namerno upiranje slabim odnosom, ko so se občasno pojavili. Namesto da bi reagiral, bi se nasmehnil in poudaril, kako lep jesenski dan je bil. Poudaril bi, kako lepo nam je bilo vsem skupaj. Prikimal sem z glavo in rekel nekaj žajbljevega, "tudi to bo minilo" ali kakšno sranje.
Ali sem se počutil srečnejše? Ni nujno. Ampak zabaval sem se pri pretvarjanju.
Potem mi je v ponedeljek zvečer vrgel curveball. Otroci so prišli iz šole v groznem razpoloženju. Jokali so in jokali. Prepirala sta se. Prosili so za prigrizke. In moja maska je začela drseti. Boril sem se, ko so mi kotičke ust potegnili navzdol. Poskušal sem se nasmejati in svojim fantom dati spodbudo. A sem se ujel, da zvenim rahlo nesramno.
»Nasmehni se na obraz, fantje! Svet ni tako slab!" Skoraj sem jim zakričal v obraz. "Razvedri se!"
Ne bi smelo biti presenečenje, da to ni delovalo - ne za njih in ne zame. Ko je žena prišla iz službe, sem bil v nevarnosti, da bom poskus popolnoma prekinil. Toda takrat sem doživel razsvetljenje. Pred časom zgodbe sem družini napovedal, da zgodbe ne bomo brali, dokler ne bo vsak povedal 15 stvari, ki jih veseli.
"Preveč stvari!" fantje so protestirali.
»Začel bom,« sem rekel in prekinil seznam, ki se je, ko sem ga izgovoril, izkazal za pristnega. Moj pes in moja družina, moji čudoviti fantje in naša hiša, moja žena in moja služba — vse to me je res osrečilo. Naslednji je šel moj najstarejši sin. "Ko pes pade s kavča ..." je rekel in se nasmehnil.
Z vsako stvarjo se je razpoloženje dvignilo. Ko je moja žena končala svoj seznam, smo se vsi smejali in smejali. In v nasprotju z vsemi namigi, da so bili popoldan čas za zgodbo in spanje popolna poslastica. Mogoče je bilo kaj na tem. Ker naslednji dan se mi ni zdelo, da bi se pretvarjal. Počutila sem se srečno. Res vesela. Tako tudi ostala moja družina. Poleg tega, odkrito povedano, zdelo se je, da me imajo bolj radi.
Potem pa je v sredo prišla novica o raku. Sreča je zapustila stavbo.
Zanimivo pa je, da sem ugotovil, da čeprav je prišla tema, se ni zadržala. Ko sem držal svojo ženo in nudil tolažbo in tolažbo, sem deloval iz temeljev zadovoljstva. Ja, to je bilo slabo. A tudi vedel sem, da bomo to prebrodili. Ker vse tiste stvari, ki sem jih naštel v ponedeljek zvečer pred časom zgodbe? Vse te stvari so bile še vedno tam. In vse tiste stvari, ki jih je naštela moja žena, so bile tudi tam.
Spoznal sem, da sem morda prišel v teden z napačno idejo. Ne gre za to, da bi moral biti ves čas srečen. Samo, da sem moral dati srečo, ki mi je že pripadala. Pretvarjanje sreče mi je pomagalo, da se dejansko osredotočim na stvari, ki so me že osrečile. In ko sem vzgajal iz spoznanja te sreče, so bile stvari lažje.
Po pravici povedano, oblak še vedno visi nad hišo. In lahko ostane še nekaj časa. Ampak včasih moraš naredi prostor za žalost. To ne pomeni, da je bila sreča izgubljena.
