Za pomoč pri vizualizaciji učinkov kroničnega stres na telesu lahko pomagajo žele krofi.
"Če zmečkate žele krof ali pritisnete nanj, mora žele nekje izbruhniti," pravi Kharah M. Ross, Ph.D., raziskovalec in docent za psihologijo na univerzi Athabasca v Kanadi. Okusna analogija pomaga prikazati pojav »alostatska obremenitev«, ki se nanaša na močan, kronični stres, ki sčasoma povzroča obrabo telesa. Žele je kumulativni stres; testene, slastne stene krofa predstavljajo vaše telo, njegovo »zdravje« raztrgano in poškodovano od pritiska.
To je preprost način, da ga pogledate, zagotovo. Toda desetletja raziskav podpirajo povezavo med stresom in zdravstvenimi težavami, vključno z debelost, sladkorna bolezen, visok krvni pritisk in srčna bolezen. Vendar pa je alostatska obremenitev, čeprav ima veliko opraviti s stresom, drugačna. To je velik davek, ki bi ga morali obravnavati drugače kot pogled na vsakodnevne strese, kot je npr. na primer šolanje na domu 7-letnika, ki je med zaprtjem nazadoval in ima vsakodnevne napade besa, kot so 4-letnik.
Koncept alostatske obremenitve je bil razvit kot okvir na področju fiziologije in psihologije, da bi resnično razumeli, kaj pomeni prenašati kumulativni stres, pravi Anita Chandra, dr. P.H., višji raziskovalec politike pri korporaciji RAND ter podpredsednik in direktor družbe RAND Social and Economic Wellbeing. Pomaga razložiti, zakaj smo v ZDA že dolgo videli zdravstvene razlike, pravi.
"Gre za idejo, da na primer afroameriški moški ne nosijo le vidnega, ampak tudi nevidnega - ali le nekaterim vidnega - stresa zaradi strukturnega rasizma in zgodovinskih neenakosti," pravi Chandra. »To se spoji, zato se lahko shrani v telesu kot del tega kopičenja stresa in lahko povzročijo stvari, kot so visok krvni tlak in druge kronične bolezni, ki lahko rastejo in se poslabšajo čas.”
Alostatska obremenitev je verjetno povezana s tem, zakaj vidimo, da okužba s COVID-19 nesorazmerno prizadene Afroameričane in Latinoameričane, dodaja. Gre za vprašanje stopnje in kopičenja stresa ali obrabe v ponavljajočih se ciklih. Za različne ljudi je lahko videti drugače, nadaljuje: Nekateri stres doživljajo bolj fiziološko, drugi pa to prenašajo kot kombinacijo čustvenih in fizičnih učinkov, ki škodujejo njihovemu zdravju in dobro počutje.
"Kaj ta napad sčasoma pomeni za telo in um?", se postavi Chandra. "In ne le nekaj očitnih stvari, ki se zgodijo v tem trenutku, ampak s tem kopičenjem stresa, ki lahko poslabša našo sposobnost, da prebrodimo težave?"
Biologija alostatske obremenitve: kako se naša telesa prilagajajo stresu
Ko doživljamo vse večjo raven stresa, se naša telesa prilagajajo in ponovno prilagajajo tem ravnem, skušajo preprečiti, da bi nam stres povzročil fizično škodo, pravi Janelle Louis, zdravnik naturopat, ki je specializiran za zdravljenje ljudi z visoko Neželene izkušnje iz otroštva (ACE) ocene in morebitne zdravstvene težave.
Povedano drugače, telo v stresnem stanju sprošča različne hormone, da se spopade s stresom ali ohrani raven vzburjenja, da se spopade z zaznano grožnjo, pravi Emin Gharibian, Psy. D., psiholog iz La Canada v Kaliforniji, ki je napisal svojo disertacijo o alostatski obremenitvi. Eden od teh hormonov je kortizol, za katerega raziskave kažejo, da lahko vodi do bolezni srca, kapi in visokega holesterola, če so ravni kronično visoke, pravi.
"Predstavljajte si, da imate nenehno visok krvni tlak in hiter srčni utrip," pravi Gharibian. »Vaše telo lahko prenese le toliko. Poleg tega ljudje, ki so pod stresom, ne jedo oz dobro spi. Te stvari skupaj snežno vplivajo na vaše zdravje."
Raziskovalci merijo učinke stresa s fiziološkimi testi, kot je preverjanje ravni kortizola, pa tudi z opazovanjem bazalne temperature in krvnega tlaka – klasičnih biomarkerjev – skozi čas, pravi Chandra. Poleg tega raziskovalci opravljajo psihološke ocene z anketami, kot je npr vsakodnevna lestvica diskriminacije.
Genetiki preučujejo tudi alostatsko obremenitev: "Področje epigenetike v bistvu povezuje vaš genetski zemljevid z okoljskimi stresorji in gleda, kako se te stvari izklopijo in vklopijo," pravi Chandra.
Kako alostatična obremenitev vpliva na skupnosti
RAND študij preučevali učinke alostatske obremenitve na celotne skupnosti, pri čemer so preučevali njihovo sposobnost vračanja in vrnitev na videz normalnosti po krizi, kot je orkan, množično streljanje ali pandemija.
"Ko se stres nakopiči v celotni skupnosti zaradi zgodovinskih in sistemskih razlogov, njihove skupnosti to občutijo tako kolektivno kot posamezno," pravi Chandra.
Alostatska obremenitev je pomemben del, ki ga moramo upoštevati, ko pogledamo, kako si bodo ljudje opomogli - ekonomsko, čustveno in fizično - po pandemiji. Ne gre samo za seštevanje vseh posameznih stresov; to lahko občutijo cele skupnosti, pravi.
"To čutijo v času odziva in tudi v tem, koliko časa potrebujejo skupnosti, da si opomorejo od takšnih stvari," pravi Chandra. "To smo videli po orkanu Katrina - zaradi teh že obstoječih stresov lahko to kopičenje stresa povzroči težje, da se ljudje odzovejo in si opomorejo, in lahko resnično poslabša sposobnost ljudi, da so tako zdravi in dobro, kot potrebujejo biti."
Še pred COVID-19, poudarja, so ZDA opazile padec pričakovane življenjske dobe pri številnih populacijah.
"Torej je sposobnost obvladovanja tega stresa zelo pomembna," pravi. "Ker je ideja, da se boste vsakič vrnili nazaj, laž."
Kako bi lahko alostatska obremenitev vplivala na vas med koronavirusom
Učinki alostatske obremenitve so povezani z več kot rasnimi in socialno-ekonomskimi dejavniki. Način obvladovanja stresa je povezan tudi z vašo osebnostjo, vzgojo in tem, ali ste doživeli travmo, če naštejemo nekaj glavnih dejavnikov.
Seznam težav v otroštvu, za katere se zdi, da dolgoročno vplivajo na zdravje ljudi, je dolg, pravi Louis: disfunkcija v gospodinjstvu, vključno s starševsko ločitev oz ločitev; Nasilje v družini; duševna bolezen staršev; starševski zapor; zloraba snovi v gospodinjstvu; zloraba (fizična, spolna oz čustveno) in zanemarjanje (fizično ali čustveno). Tudi drugi scenariji lahko vodijo do kroničnega stresa v otroštvu, kot je bolezen ali smrt družinskega člana, ste v rejništvu ali imate sami kronično bolezen. Vse te stvari in še več lahko v bistvu dodajo žele vašemu krofu.
"Sčasoma se sešteva," pravi Gharibian. »Predstavljajte si, če ima starš zgodovino zlorabe in se s tem nikoli ni spopadel in je nosil celo življenje. Če je izčrpavajoče in ga niso dosegli, se to nekako manifestira v njihovem okolju."
Ljudje, ki se niso naučili obvladovati pretekle travme, lahko razvijejo depresijo, tesnobo ali substanco zlorabe, pravi, vse to vpliva na vaše počutje in vpliva na vašega partnerja in vaše otrok. Toda zgodovina travme in kroničnega stresa ni nujno, da usodita vaše zdravje in zdravje vaših otrok.
"Ni nujno, da te vrste težav povzroča posebna travma, temveč vpliv, ki ga ima travma na vaše počutje," pravi. »Z drugimi besedami, ne gre za to, da se vam je to zgodilo, ampak kako se s tem spopadate. Ljudje, ki jih vidim, ki se najbolj borijo, imajo zgodovino travm, s katerimi se nikoli niso ukvarjali."
Še posebej v tem času, ko se stres pojavlja iz dodatnih in nenavadnih smeri, si oglejte, kako vpliva na vaše vsakodnevno življenje, priporoča Gharibian. Stres običajno vpliva na spanje in prehranjevalne vzorce, pri čemer ljudje počnejo preveč ali premalo. Uporaba alkohola Prav tako se nagiba k povečanju v času nenavadnega stresa, pravi.
"Ko smo v stanju hiper budnosti, je alkohol lahka rešitev in takojšnje zadovoljstvo," pravi. "Samo po sebi to ni problem, vendar bi lahko bil, če je to vaš edini način za spopadanje s stresom."
Partnerji si lahko v teh nenavadnih časih pomagata pri obvladovanju stresa, pravi Ross.
"Pomembna je komunikacija in odzivnost na partnerja," pravi. "Ko smo ujeti v stres, to enostavno pozabimo."
Preproste stvari, kot je vprašanje partnerja, kako se počuti, ali pavza, da se objame, imajo lahko velik vpliv, pravi.
Stres in vaša družina
Razlika med alostatsko obremenitvijo in vsakodnevnim stresom, ki uide izpod nadzora, je v tem, da ga ljudje pri slednjem doživljajo na očitne načine. Lahko bi rekli: "Oh, imel sem tako stresen teden" ali "Grem skozi ločitev in to je res stresno." Toda čeprav so te izkušnje lahko travmatične in lahko celo povzroči fizične manifestacije stresa, kot so težave s prehranjevanjem ali spanjem ali zvišanje krvnega tlaka, učinki alostatske obremenitve so različni.
»Takšen stres, s katerim vidite alostatsko obremenitev, se nenehno dogaja skozi institucije in sisteme,« pravi Chandra. "Shrani se, tudi če o tem izrecno ne razmišljate ali ga ne predstavljate, in zato je drugače."
To ne pomeni, da bi morali čim bolj zmanjšati učinke običajnih ravni stresa, pravi.
»Vsi doživljamo stres in pomembno je, da ga opazimo, ker lahko poslabša vaše psihično in fiziološko počutje,« pravi Chandra. "To ni nekaj, kar bi preprosto morali prebiti."
Vendar razumevanje alostatske obremenitve postavlja stres v kontekst.
"Ne gre za to, da vaš stres ni pomemben, vendar je pomembno razumeti, da obstajajo ravni stresa ter skupnosti in populacije, ki imajo nesorazmeren delež," pravi.
Kot starš ste v edinstvenem položaju, da ublažite nekatere od teh učinkov – na sebe in svoje otroke, kar oboje vpliva na vašo skupnost.
"Kot starši se moramo zavedati neenakosti, ki veljajo za naše otroke, vendar se ne moremo vse osredotočiti na neenakosti," pravi Louis. "Moramo jih naučiti, kako delovati v svetu, ki je poln njih, vendar se namesto tega osredotočiti na priložnosti."
Starši lahko otrokom pomagajo prepoznati svoje darove in talente, tako da imajo več in več priložnosti, kar jim lahko pomaga premagati vsaj nekaj neenakosti, kot pravi. Poleg tega se je mogoče naučiti odpornosti in odločnosti oziroma vztrajnosti.
"Ko starši premagujejo fizične, duševne in družbene učinke naših lastnih stisk, odpirajo pot svojim otrokom, da storijo enako," pravi. »Bolj kot karkoli rečemo, se naši otroci učijo s tem, kar počnemo. Če nas vidijo, da smo vztrajni in odporni, bodo prevzeli te iste lastnosti."
