Na splošno velja, da so stari starši dobro za vnuke, ampak to je lahko odvisno od tega, koliko Nana in oče razvajajo svoje vnuke, kažejo nove raziskave. Metaanaliza, objavljena v PLOS One ugotovila, da so stari starši – zloglasno odločeni razvajajo svoje vnuke in pogosto nimajo pojma o sodobni medicini – lahko sicer zdrave otroke izpostavijo sladkim prigrizkom in tobaku.
»Medtem ko so rezultati tega pregleda jasni, da vedenje, kot je izpostavljenost kajenju in redno zdravljenje otrok povečuje tveganje za nastanek raka, ko otroci odraščajo v odraslo dobo, je tudi iz dokazov razvidno, da so ta tveganja nenamerno,« študij je povedala soavtorica Stephanie Chambers z Univerze v Glasgowu BBC.
Znanstveniki že nekaj časa poskušajo ugotoviti evolucijski namen starih staršev, saj so ljudje med edinimi vrstami, ki preživijo po koncu reproduktivnih let. Medtem več teorij so se pojavile za razlago fenomena ženske po menopavzi, prevladujoča teorija je Hipoteza babice, ki navaja, da stari starši v bistvu obstajajo zato, da pomagajo povečati preživetje vnukov s skupnimi viri, kot je pro-bono varstvo otrok. Samo v ZDA 60 do 70 odstotkov starih staršev sodeluje v neki obliki varstva otrok,
Da bi izvedeli več o tem, kako stari starši vplivajo na njihove vnuke, sta Chambers in njena ekipa analizirali 56 študij v 18 državah, vključno z ZDA, Združenim kraljestvom, Japonsko in Kitajsko. Izključili so študije, v katerih so bili stari starši glavni skrbniki, in se osredotočili na tiste, ki so preučevale, kako stari starši vplivajo na otroke. diete, vadba, pridobivanje telesne teže, uporaba tobaka, izpostavljenost soncu in uživanje alkohola, ker je znano, da vsi ti dejavniki povečujejo tveganje za raka. Rezultati kažejo, da so stari starši, ki so bili opisani kot "prizanesljivi", pogosto negativno vplivali na prehrano, vadbo in splošno povečanje telesne mase svojih vnukov. Podobno, ko so stari starši kadili pred vnuki (običajno proti želji staršev), je bila večja verjetnost, da bodo otroci sami kadili.
Podatki kažejo, da stari starši, od katerih mnogi zagotavljajo dodatno varstvo otrok, potrebujejo več podpore in informacij. "Trenutno stari starši niso v središču javnega zdravstvenega sporočila, namenjenega staršem, in glede na dokaze iz te študije, morda je to nekaj, kar je treba spremeniti glede na pomembno vlogo, ki jo imajo stari starši v življenju otrok,« je dejal Chambers v izjava.
Starejšim je pogosto lažje upoštevati nasvete strokovnjakov kot odraslim otrokom, in to priporoča Chambers — za gradivo, namenjeno izobraževanju staršev in skrbnikov o najboljših zdravstvenih praksah, namenjeno starim staršem kot no. Ker ne glede na to, kolikokrat starši babici rečejo, da čokoladno mleko ni super, ji bo članek v njeni reviji AARP res prišel do nje.
