Följande producerades i samarbete med våra vänner på Sinex, trängseln och trycket, rensa huvudet medicin. Få 12 timmars sinuslindring med Vicks Sinex.
Att eliminera distraktioner och ta bort ordet "upptagen" från ditt ordförråd för att fokusera på dig själv och din familj - de viktiga sakerna - är en ädel men helt opraktisk strävan. Scheman blir överbokade. Arbetsinkorgar (och räkningar och inköpslistor) hopar sig. De senaste "produktivitetshackarna" kan hjälpa, men sanningen är att i livet som i föräldraskap är osäkerhet regeln, inte undantaget. Att acceptera att saker ständigt är i förändring är det första steget mot mindfulness och kan hjälpa dig att lindra de många påtryckningarna som grumlar ditt huvud för att helt enkelt fokusera - mycket mer än något hack skulle kunna.
Så säger Harvard-psykologen och författaren Dr Ellen Langer. Mer känd som Mindfulnessens moder har Langer studerat, föreläst och skrivit om mindfulness i 35 år och lovar att ingen meditationsövning krävs för att uppnå det. Med några enkla tips säger hon att det är möjligt att rensa huvudet från dagliga stressor och distraktioner och fokusera på familjen. Vilket förresten gynnar dina barn också. "När vuxna är uppmärksamma är deras barn mer avslappnade, gladare och ännu mer hjälpsamma för andra människor", säger Langer. Så gör ditt sinne (fullhet) rätt och ditt barn kan bara hjälpa dig att ta itu med den gamla att-göra-listan.
Den enda säkerheten är osäkerhet.
Mindfulness, säger Langer, är helt enkelt processen att aktivt lägga märke till nya saker - att inse att saker hela tiden förändras och ser annorlunda ut ur olika perspektiv. Det låter distraherande, men att känna igen olika element eller tolkningar av saker du trodde att du visste tvingar dig faktiskt att leva i nuet.
"När du tror att du vet något, finns det ingen anledning att uppmärksamma det. Det är då distraktion händer, säger hon. "När du inte tror att du vet, är du uppmärksam. Allt blir intressant.”
Langers favoritexempel: en och en är inte alltid två. Till exempel, som alla föräldrar vet, är en tvätthög plus en tvätthög lika med en gigantisk, illaluktande hög med tvätt.
"Om du uppfostrar ett barn i en mer villkorad värld - 'Det kan vara det här' eller 'Du kanske vill se det på det här sättet' - kommer barnet att vara uppmärksamt. Genom att lära barnet blir den vuxne mer medveten.” Vilket innebär att du och dina barn lever i nuet, helt fokuserade på varandra.
Resultat är val, inte öde.
Att ta sig tid för mindfulness låter bra, men hur är det när du går hem från kontoret redan stressad inför nästa dags deadlines? Langer säger att nyckeln ligger i att inse att det finns valmöjligheter i allt du gör.
"Stress följer av två saker: för det första tron på att något absolut kommer att hända, och för det andra att när det händer kommer det att bli hemskt. Vi måste ifrågasätta båda dessa.”
Till den första punkten föreslår Langer att man överväger tre till fem anledningar till varför det stressiga resultatet faktiskt inte kan hända. Det steget från "Definitely" till "Kanske" minskar omedelbart trycket. Till det andra säger Langer att han frågar hur det till synes oundvikliga resultatet kan vara en positiv sak. "Resultaten finns i våra huvuden, inte i de saker vi utvärderar. Bra eller dåligt är upp till oss."
Erkänn att du aldrig kommer att veta allt.
Den omedelbara tillgängligheten av oändlig information betyder att människor nu tror att de ska veta allt. "Vissa människor idag är mer stressade för att de tror - tanklöst - att det finns så mycket att veta för att lyckas och att de aldrig kommer att kunna göra allt", säger Langer. "Ändå finns det egentligen inga bevis för att veta mer leder till bättre resultat."
Ta det sista till hjärtat och lev istället i nuet. "Det låter som ett gratulationskort men det är sant: livet består bara av ögonblick. Om du gör ögonblicket viktigt, så är ditt liv viktigt, säger Langer. Så glöm läslistan eller podcastkön och var helt engagerad i vilket spel du än spelar, bok du läser eller konversation du har.
Bygg målmedvetna rutiner.
Rutiner ger strukturer som hjälper barn och familjer att fungera bättre, men Langer uppmanar föräldrar att komma ihåg att varje rutin är ett beslut. ”Vi agerar ofta som om våra rutiner var överlämnade från himlen. Kom för helvete eller högvatten, vi följer dem. Du vill inse att det finns osäkerhet och skapa medvetna rutiner så att när omständigheterna talar för det det finns ett bättre sätt, du kan dra nytta av möjligheter i nuet som du annars skulle vara blind till."
Blind efterlevnad av regler och rutiner är ett kännetecken för auktoritärt föräldraskap, vilket leder till problem för barn senare i livet. Mindfulness innebär att inse att i vissa sammanhang är regler och rutiner meningslösa. Om ditt barn vanligtvis går och lägger sig klockan 8:00 men du precis ska komma till bästa delen av berättelsen klockan 7:59, säger du inte, "Skruva på det, vi avslutar imorgon." Ha rutiner, men ifrågasätt varje del av dem. Om något inte hjälper dig att uppnå ditt mål om kvalitetstid med din familj, ändra det.
Sluta döma dig själv. (Börja inte döma andra.)
Föräldrar rapporterar ofta att de känner sig dömda, pressade och stressade av externa aktörer – lärare, grannar, arbetskamrater eller samhället i stort. De undrar om de gör så gott de kan, oroar sig över sina barns milstolpar och låter sina makar förhandsgranska Instagram-inlägg för att säkerställa perfektion. Langer säger att att förstå andra människors beteenden med ett öppet sinne faktiskt kan lindra självpåtagen stress. "Beteende är vettigt ur skådespelarens perspektiv, annars skulle skådespelaren inte göra det", säger hon. "När du ser mig som godtrogen eller inkonsekvent, om du medvetet tog mitt perspektiv, skulle du inse att jag var förtroendefull eller flexibel."
Att döma andra mindre leder till att man dömer sig själv mindre, "och man växer upp som en lyckligare person", avslutar Langer. I samband med föräldraskap betyder det att man eliminerar onödigt stressande självkritik. Alla gör sitt bästa och ingen har alla svar – inte ens den där mamma på Instagram. När du väl kommit förbi det är det bara du och dina barn. Och när du kan fokusera enbart på att njuta av dessa stunder, växer alla upp lyckligare.
Den här artikeln producerades i samarbete med våra vänner på Sinex, som vet att när du har problem med bihålorna är du inte dig själv. Det är därför Vicks Sinex ger upp till 12 timmars sinuslindring: så att du kan rensa huvudet och återgå till att vara du.
