Barn kan vara bedårande, gosiga, galna och söta, men de är också bakteriella. "Om du har barn, gör dig redo att bli sjuk, säger Charles Gerba, Ph. D., en mikrobiolog som studerar bakterier vid University of Arizona i Tucson. "Du är dubbelt så stor risk att bli förkyld eller influensa när du har barn som tidigare. Fler barn, mer sannolikt." Faktum är att en studie från University of Utah School of Medicine fann att i familjer med ett barn är någon i hemmet sjuk 33 procent av året. Två barn? Mer än halva året. Hur garanterar du att personen inte är du? Enkelt: "skicka iväg barnen till morföräldrarna!" säger Gerba med ett skratt. Eller, mer realistiskt, prova dessa tre taktiker.
Desinficera dagligen
Ditt starkaste vapen mot virus är en desinfektionsservett. Använd den på alla ytor i ditt barns sovrum, bilen eller något annat barnvänligt utrymme. "Torka av ytor med ett desinfektionsmedel - nattduksbord, bordsskivor, även sådana du kanske inte tänker på, som lampskärmar", säger Gerba. Det tar bara några timmar för 90 procent av ytorna en sjuk person kommer i kontakt med att täckas av ett virus, förklarar han. Förkylnings- och influensabakterier sitter kvar i flera dagar;
Obs: Återanvänd inte en desinfektionsservett på flera ytor, eftersom du helt enkelt överför virus från en plats till en annan. Torka och släng; upprepa.
Bakteriesäkra ditt badrum
Du kanske kan hålla barnen borta från ditt sovrum, men badrum är delade utrymmen och en trolig plats för dig att plocka upp ditt barns sniffs. Börja med att byta ut alla handdukar med hushållspapper under hela sjukdomsperioden. Om ditt miljösamvete tycker att idén med engångspapper är stötande, överväg att ge ditt barn en egen tyghandduk som de - och bara de - kommer att använda när de är sjuka.
Skippa också tvålen. "Du ser aldrig tvål på offentliga toaletter," påpekar Gerba. "Varför? Eftersom de är bakteriemagneter. Offentliga badrum använder flytande tvål, och du bör också när dina barn är sjuka." (Om du är extra paranoid, du kan till och med trycka pumpen genom en pappershandduk för att undvika kontakt med flaskan helt.)
Tvätta på varmt
Ja, att använda kallt vatten i din tvättmaskin är något mer energieffektivt. Men det är också betydligt mindre bakterieresistent, så du bestämmer dig. "Gå för varmt vatten och hög värme i torktumlaren," säger Gerba. "De höga temperaturerna kommer att döda de flesta förkylnings- och influensabakterier men kallt vatten gör ingenting." (Faktum är att bara kallt vatten gör ett bättre jobb med att sprida bakterier från ett plagg till plagget nästa än det gör att bli av med dem, enligt en studie.) Det verkliga vapnet här är torktumlaren: Forskning visar att du behöver temperaturer över 140 grader för den mest effektiva bakteriedödande.
