Vi litar alla på att våra vänner, familj och kollegor hjälper oss genom tuffa tider – och det är väldigt tuffa tider. Att sträcka ut handen och använda ett sympatiskt öra eller två är avgörande strategier för egenvård och mental hälsa. Vår stödcirklar ge oss den bekräftelse, uppmuntran och energi vi behöver för att fortsätta. Och när vi uppmanas att stödja andra kan vi finnas där för dem också.
Men vissa människor tenderar att dra fördel av sina relationer, tar mer än de ger. Det här är människorna som verkar vara i ständig kris och ständigt drar in andra i sin omloppsbana för att ventilera frustration, luft klagomål, och ja, dra uppmärksamhet och energi till sig själva.
Vad är en energivampyr?
På FX Show Vad vi gör i skuggorna, Karaktären Colin är en psykisk vampyr som livnär sig på andras energi. Och även om du kanske inte bor i en källare och bokstavligen konsumerar andra människors frustrationer som han gör, kan du fortfarande vara en energivampyr.
"När relationer är hälsosamma, det finns en balans mellan att ge och att få”, säger Simon Rego, Psy. D., chefspsykolog vid Montefiore Medical Center och docent i psykiatri och beteendevetenskap vid Albert Einstein College of Medicine i New York. "Det finns synergier där två personer interagerar, en trevlig tilldelning av att ge och ta." Under sådana omständigheter, han tillägger, båda människor lämnar interaktionen känner sig stärkta, energiska och fulla av positiva känslor och påverka. "Det är en ömsesidig delning och att ta av energi och båda lämnar och känner sig bra", säger han.
För energivampyrer, konstaterar Rego, svänger förhållandet eller kalibreringen av skalan så långt bort att de använder andra människors känslor och känslor för att ge sig själva energi. "Att vara en energivampyr är inte ett statiskt tillstånd, men det kan vara en del av narcissism - en uppblåst känsla av sig själv och behovet av att må bättre genom att nedvärdera andra och promota sig själva inför andra”, han säger.
Beteendet kan komma från underliggande tillstånd. "Det finns tendenser att vara histrionisk och behöva vara i centrum för uppmärksamheten", säger han. "Det kan till och med vara medberoende, ett överdrivet beroende av andra människor för att må bra med sig själva." För alla dessa, noterar Rego, det finns en allmän tendens att svänga för kraftigt och regelbundet mot att blåsa upp sitt humör och energitillstånd genom att använda andra människor i deras liv.
Tyvärr kan det vara svårt att känna igen om du är skyldig till sådana handlingar om du inte inser att du använder andra.
"Energivampyrer tenderar att vara omedvetna om att de behöver hjälp från andra", konstaterar Randy Rolfe, JD, MA, en familjeterapeut och författare. "De tror att de har det bra och att andra behöver dem. De suger energi utan att veta om det - det är oavsiktligt."
Oavsiktligheten här är viktig. Vi behöver alla hjälp och ibland är det svårt att avgöra om vi för ofta dikterar samtalet efter personliga behov. Men varningstecknen för energivampyrism är också konsekvenser. Även om nöd är ett spektrum, ju mer du identifierar dig med dessa indikatorer, desto mer sannolikt dränerar du dina vänner och gör dig redo för isolering och utarmning. För att vara medveten om om du kan behöva lite omkalibrering, här är nio tecken att hålla utkik efter.
Du är ofta cynisk med vänner
Energivampyrer tenderar till cynism och motsätter sig försök att vara optimistiska. Dessutom tror de att de korrigerar det felaktiga tänkandet hos icke-cyniker genom att erbjuda oönskade kommentarer om andras positivitet. "De kan säga något som," Du är för optimistisk. Eller 'Du kommer att få problem med att tänka på det sättet'. De försöker få folk ned, tror att de är hjälpsamma genom att hålla dem realistiska."
Du dominerar ofta diskussioner
Om du märker att du alltid dominerar eller styr konversationen – och styr den mot ämnen som du vill diskutera eller som relaterar till dig – istället för att lyssna, då är det ett bekymmer. "Om du håller dig till dina ämnen av intresse, hoppa in flera gånger för att få mer uppmärksamhet för dig själv, eller tona ned bra nyheter eller något positivt den andra personen delar, du lyssnar inte på vad den andra personen kommunicerar, "Rolfe säger. Samtal kräver fram och tillbaka. Om du känner att du kan vara skyldig till detta, ta ett slag och pausa för att låta den andra personen tala.
Du fokuserar konversationer på dig själv - mycket
Naturligtvis behöver en energivampyr energi riktad mot sig själv. Det är avgörande att fråga dig själv, per Rego, 'Hur mycket av rampljuset lägger jag på mig själv?' "Om huvuddelen av dina konversationer är 'Jag, mina grejer, hur jag tänker, känna, och min värld," oproportionerligt att vara nyfiken på den andra personen, det är ett tecken." Oroa dig inte om du fokuserar på dig själv för någon samspel; men leta efter en självfokuserad trend. "Om du bara någonsin pratar om dina problem och övertygelser och du inte frågar eller stödjer den andra personen - om detta regelbundet tipsar mer mot dig kommer den andra personen att känna effekterna."
Du känner spänning när du är bland vänner
Alla dessa små tecken kan lägga till ett större tecken - att du stressar upp dina vänner. Så även om det är naturligt att se fram emot att träffa en vän, är det mindre naturligt att känna sig osams när man är tillsammans. "Du kanske märker en viss spänning", säger Rolfe. "Du vill vara med dem, men de är inte bekväma, och du är inte tillfreds."
Vänner sätter ofta gränser för dina interaktioner
Om du är en energivampyr kommer dina vänner att börja sätta några grundregler för dina hangouts. "Dina vänner kommer att lämna en interaktion med dig och känna de negativa konsekvenserna av din energidragning," säger Rego. "De kommer att känna sig utbrända, stressade och negativa. De kommer att sätta tidsgränser, vilka aktiviteter ni deltar i tillsammans och vilka samtalsämnen de är villiga att ge sig in på."
Har någon någonsin sagt till dig: "Låt oss inte prata om [infoga ditt pågående drama här]?" Det är viktigt att notera. "Lägg märke till att folk inte är villiga att komma in i något annat än ytliga konversationer med dig", säger Rego. En lättillgänglig person kan nu sätta gränser för dig - ett tecken på att du har varit ett drag på dem nyligen.
Eller så börjar de distansera sig
Om dina energisugande sätt har gått okontrollerat, kan dina vänner börja undvika dig. "Jag är för upptagen" kan vara legitimt - eller det kan vara en halt avblåsning. "Det är ett enkelt sätt att försöka att inte såra dina känslor", säger Rolfe. "De känner inte för att få sin energi dränerad, så om du är en energisvin kommer du att höra det mer än vanligt." Om detta händer.
På samma sätt kan kollegor avbryta chattar med vattenkylare och säga att de måste gå tillbaka till sitt skrivbord innan du kan komma för djupt in i konversationen.
Du är ofta kritisk mot andra
Att ge för mycket kritik eller oönskade råd är osannolikt att ge dig några popularitetspoäng. Men även om du slutar med att uttrycka ditt fördömande av dina vänners åsikter, idéer och känslor, kanske du märker att du är kritisk mot dem, ändå. Denna negativa bedömning kan bero på själva taktiken de använder för att rädda sig från dig. "Energyvampyrer skyller på den andra personen för att ha backat från dem", säger Rego. "Du kan känna ilska och frustration mot människorna i ditt nätverk för att de sätter gränser eller känner orättvisan att du inte får lika mycket uppmärksamhet som du brukade. Verkligheten är att dina vänner sannolikt har förlorat en del av sina energiströmmar som en konsekvens av hur du har agerat."
Din egen energi är slut
Precis som en vampyr som inte har kunnat äta, kommer du att märka att du känner dig uttömd när du har uttömt energin hos omgivningen. Deras undvikande av dig kommer att göra att du inte längre kan suga deras energi - och du kommer att känna konsekvenserna. "Du kommer inte att känna dig lika laddad längre", säger Rego. "Du kommer att känna dig mer nere. Om du frågar dig själv, 'Varför är min energi lägre?' Det kan vara ett tecken på att människor undviker dig."
Återigen är det skillnad på att be om hjälp och att suga sina vänner torra. Men anta att dina relationer verkar lida - vänner sätter gränser, arbetskamrater undviker dig och du är förbannad på alla. Om det händer, ta ett steg tillbaka och fundera på om du drar mer än din beskärda del av energi från andra.
