Små flickor lär sig ofta hur man beter sig genom att ta till sig könsfördom genom de signaler och normer som är en del av vardagen. Trots Wonder Womans bästa ansträngningar betyder det att tv-apparater visar, leksaker och kläder driver fortfarande flickor mot känslomässiga stödroller - särskilt i samband med interaktioner med pojkar. Lyckligtvis kan föräldrar börja trycka tillbaka på denna sorts könsrelaterade gravitationssänka i början av sin dotters socialisering, vilket hjälper henne att hitta en mer självsäker röst. Det bästa sättet för föräldrar att lära ut starka kommunikationsförmåga och ledarskap? Spela.
"Lek där de får vara ledare och uttrycka sig fullt ut - detta ger små barn kraft", säger Karlyn Rawlinson, en legitimerad förskollärare vid Total Child förskola i Chicago, Illinois. Hon noterar att barn inte har en tendens att känna en stark känsla av kontroll i den "verkliga" världen, men när föräldrar följer deras ledning i en värld av lek, börjar barnen förstå deras idéer värderad.
"Uppmuntra din dotter att dela med sig av sina idéer," betonar Rawlinson. "Ställ öppna frågor till henne om verkliga scenarier och låtsas scenarier."
Och om dessa frågor handlar om ett scenario som utspelas med gosedjur eller ett verkligt liv observation, konstaterar Rawlins att föräldrar aktivt måste lyssna på sina barn och visa dem att de är det hört. Det är så föräldrar kan främja trygghet: Lägga bort distraktioner och verkligen lyssna. Det ger utdelning.
"När barns känslor valideras känner de sig hörda och är mer benägna att uttrycka sig mer", råder Rawlinson. "När barn känner att deras vårdgivare lyssnar på och respekterar dem, är det mer sannolikt att de bär det självförtroendet i sina sociala interaktioner med världen i stort med lekkamrater, vänner."
Föräldrar och vårdgivare kan ytterligare främja en känsla av trygghet och förtroende genom att visa värdet av samtycke och gränser. "Vi vill att våra döttrar ska känna sig trygga och också veta hur de ska skydda sig själva", säger Rawlinson. "Det är absolut nödvändigt för alla barn att förstå att deras kroppar är deras och deras ensamma. Samtycke är lika viktigt för små barn som för vuxna. För att barn ska lära sig samtycke måste deras vårdgivare öva på det också.”
Hur man uppfostrar en självsäker tjej
- Låt dem vara ledaren: Lek är hur barn bearbetar och övar för den verkliga världen. Om föräldrar vill att deras döttrar ska vara ledare bör de låta dem spela som ledare.
- Förtjäna deras förtroende: Barn kan verkligen tänja på sina gränser när de leker med en pålitlig förälder – och föräldrar tjänar det förtroendet genom att lyssna och bekräfta sina barns känslor.
- Lär dem grunderna för samtycke. Ibland vill ett barn inte krama sin förälder, eller kyssa sin mormor eller ha en kittlingskamp. Låt dem sätta rimliga gränser och respektera dem.
- Lär dem inte att skämmas: Om föräldrar är generade eller konstiga när de pratar om vanliga kroppsdelar eller kroppsfunktioner, kommer dessa barn att bli konstiga också – vilket gör det svårare för dem att sätta gränser.
Dr Elizabeth Murray, en styrelsecertifierad pediatrisk akutläkare som specialiserat sig på att behandla misshandlade barn, håller med. "Lär dina barn att det är ok att sätta gränser för sina egna kroppar", föreslår hon. "Nej, du behöver inte ge dina föräldrar en kram och barn varje kväll när de kommer hem från jobbet. Nej, du behöver inte krama alla släktingar på semestern." En del av att sätta och stödja dessa gränser innebär att barn och föräldrar kan prata om kroppar utan förlägenhet eller eufemism. "Varje barn behöver lära sig de korrekta namnen på kroppsdelar", förklarar Dr. Murray. "Att kunna tala med tillförsikt om din kropp hjälper dig att sätta gränser för din kropp också - du blir självsäker i alla delar, istället för att känna dig konstig för vissa."
Viktigt är att förtroende för ens kropp kan översättas till förtroende för ord och handlingar. En tjej som har en stark känsla för sina gränser och andra kommer att veta och kunna formulera hur andra kan och bör behandla henne. Det är ett stort steg i att vara självbestämmande och oberoende.
Kanske, mest uppenbart, nyckeln till att fostra en självsäker, kapabel flicka är att inte avskräcka en dotter från att ägna sig åt något bara för att hon är en flicka. Föräldrar kan trycka tillbaka mot samhällets förväntningar och begränsningar genom att ge barn utrymme att utforska, respektera sina gränser och vara stolta över vem de är.
