Din vän var redo för vilken roadtrip som helst. Han berättade de bästa skämten och han drog alla i baren till ditt bord. Du kunde aldrig föreställa dig att livet skulle bli bättre eller vara utan honom.
Men nu är skämten inte lika roliga och ditt liv handlar om tillåtelselappar och att sätta ihop/ta isär/inte trampa på LEGO. Du har tur om du inte sover vid 22:00. Men han smsar fortfarande förfrågningar till möte.
Du känner det inte. Att träffas är inte samma sak, och du undrar om du fortfarande är vänner.
Mest troligt är du inte det. Vänner är viktiga, och, för män, ofta svårt att underhålla. Att förlora några vänner till faderskap är ofta oundvikligt. Vännen i fråga kanske gör det lätt med sina försök att "gå tillbaka till 17 och göra galet skit" och få dig att tänka "fan, den här personen suger", säger Jeff Bostic, psykiater vid MedStar Georgetown University Hospital. Men det behöver inte vara så starkt och det behöver inte alltid finnas en negativ anledning till en upplösning.
"Bra filmer slutar", tillägger
Dina vänner får genomgå det testet, och många överlever inte. Det är inget fel med det. I takt med att våra liv och behov förändras, förändras också människorna som vi omger oss med. I genomsnitt varar en vänskap i cirka 10 år, säger Bostic, och om vi har tur har vi fyra viktiga människor som orkar genom livets alla faser.
När du flyttar ut från centrum går det från solida vänner till bekanta i ytterkanten, de som du säger "hej" till, mår bra av, men inte hänger med. Gränserna är inte fasta. Människor kan ständigt röra sig in och ut beroende på omständigheter, smak och, ofta, närhet.
Men vad du står inför är möjligheten att en av dina vänskaper är över och du är inte säker på exakt hur du ska hantera det. Säger du något eller låter du det bara spåra ur? Du kanske inte vill höra det här, men det är den andra. Men först måste du svara på en fråga: Hur vet du att vänskapen är klar?
När ska man avsluta en vänskap: Frågorna att ställa
Att svara på ovanstående fråga kräver faktiskt inte en så djupgående process. Men det hjälper att gå igenom grunderna för att inse detta faktum. En god vän handlar om sympati, omtänksamhet och integritet, enligt Bostic, och du bör svara ja på tre frågor:
- Är personen rolig att vara i närheten av?
- Har den här personen din rygg?
- Berättar den här personen sanningen och behåller självförtroendet?
Det kan till och med vara enklare, säger Khazan. Fråga dig själv: Gillar du den här personen, eller orsakar utsikten att se honom stress? Det är inte mer komplicerat än så. Om du alltid hittar ursäkter är vänskapen på väg ut.
När du väl kommit till denna insikt är nästa fråga svårast att besvara: Vad gör du?
Så, hur avslutar du en vänskap?
När du bestämmer dig för att det är dags att skiljas från din vän, vad är det bästa draget? En del av dig förespråkar sannolikt att du är vuxen och direkt i din slutsats. Riv av plåstret osv. Men här är saken: det finns inget behov av det. Saken var att den här personen är/var en vän och den personen betydde något, men "Du är inte beroende av dem för att överleva", säger Bostic.
Istället rekommenderar han att du internt omförhandlar relationen och närhelst tanken på att träffas svävar, säg något i stil med "Jag är bara riktigt upptagen just nu", eller "Nästa gång du är i stan, låt oss försöka ta en öl."
Genom att göra detta ändrar du förväntningarna. Den här goda vännen är nu en "återföreningsvän", säger Bostic. Man ses en gång om året och gamla historier berättas igen. Det finns ingen nutid eller framtid inblandad, och det är ingen skada i det.
Ett annat alternativ? Du gör "the fade", säger han, vilket, ja, spökar dem. Du svarar inte lika snabbt på sms; gjort tillräckligt, kommer de flesta att förstå att du har andra prioriteringar som rankas högre.
It's Not Goodbye, It's See Ya Later
Det är bra att vara uppmärksam på gamla vänner, även de som vikar på inkurans. De destruktiva? De gör dig inget gott och banden måste brytas. Men de goda bör vårdas, även om det kräver ansträngning och avsikt, eftersom det fortfarande kräver mindre än att försöka skaffa nya, fantastiska vänner.
"Du kommer att gynnas på vägen," säger Shpancer. "Om du försummar dem, kommer du att betala ett pris."
Nu är det inte så att du inte kommer att få nya vänner. Det är förvisso svårare att göra det när du är borta från skolan, men det är inte omöjligt. Som förälder till små barn är din pool andra föräldrar till små barn och du kommer att få chansen att se dem regelbundet i upphämtningsköer, på sidlinjen och på lekplatsen.
Interaktionerna kan kännas påtvingade och lite oäkta, men det hjälper att ta tillfället i akt. Dessa eventuella "vänner" kommer att göra ditt liv enklare genom att titta på dina barn och säga "Vi har gått igenom det" när du delar ett problem. Kanske kommer du att skapa en varaktig vänskap, men du kommer sannolikt inte att nå djupet av dina gamla. Men vad så? Du har alltid haft basket, fantasy league eller pokervänner, och den begränsade omfattningen av varje grupp är tillräckligt stor för lättnad och skratt.
"Du behöver inte känna till allas hemligheter," säger Shpancer.
Men äldre relationer är viktiga, väldigt viktiga. Och det är därför, oavsett hur avslutad en vänskap känns, är det ingen mening med att ha en besvärlig sista konversation och bränna en onödig bro. Precis som ditt liv har förändrats och du och den personen inte är synkad, kommer du en dag att fundera på att resa eller spela dålig tennis och vännen du ville släppa passar igen.
"Människor är kapitel i våra liv", säger Bostic. "Vissa människor kan vara mer än en när vi är nio och sedan 49, och vi är inte vana vid att göra det."
