Att få barn att äta mindre socker, salt och fett är en kamp värd att utkämpa. Godsaker, per definition, borde vara något som barn får då och då - en söt, dekadent paus från en diet fylld med frukt och grönsaker. Om du har skrattat åt den här meningen är du inte ensam. Se bara på American Heart Associations rekommendation kontra verkligheten av vad barn äter:
AHA sockerrekommendation: Barn under 2 år bör inte äta något tillsatt socker. Barn 2 till 18 bör begränsa tillsatt socker till 25 gram per dag.
The Sugary Reality:Småbarn äta i genomsnitt mer än 29 gram socker per dag. De genomsnittligt amerikanskt barn äter 79 gram.
AHA-saltrekommendation: De American Heart Association rekommenderar att både barn och vuxna äter mindre än 1 500 mg natrium per dag.
Den salta sanningen: Barn i åldrarna 2-19 har i genomsnitt mer än 3 100 mg natrium per dag. Det är mer än det dubbla den rekommenderade mängden.
AHA-fettrekommendation: Fett bör stå för 30 till 35 procent av de dagliga kalorierna för barn i åldern 2-3 och 25 till 35 procent för barn i åldern 4-18. Det du verkligen vill se upp med är mättade fetter och transfetter. Vilken mängd transfett som helst är skadligt.
De feta fakta: Det är oklart hur mycket fett ett genomsnittligt barn äter på en daglig basis. Men om ditt barn äter friterad mat eller bakverk regelbundet, får de förmodligen för mycket transfett.
Resultaten av dessa skillnader är en verklig nationell hälsokris. 18,5 procent av barnen mellan två och 19 år har fetma. Dessa barn kommer att växa till vuxna, varav 42 procent har fetma. 193 000 barn under 20 år diagnostiseras med typ 2-diabetes varje år. Dessa hälsorisker leder till höga medicinska kostnader. Fetma kostar den genomsnittliga mannen 2 646 dollar och den genomsnittliga kvinnan 4 879 dollar per år. Diabetes kostar nästan den genomsnittliga personen 10 000 dollar varje år.
Att äta dåligt får konsekvenser och goda matvanor börjar ungt. Grönkål är inte svaret, exakt, och att förbättra ditt barns kost behöver inte vara en översyn över natten. Det borde det faktiskt inte vara, säger Sara Peternell, en holistisk familjnutritionist. Om du försöker göra en förändring, välj den lågt hängande frukten först (bokstavligen, låt dem äta så mycket hel frukt som de vill istället för bearbetad mat eller godis). Frågan att ställa dig själv är enkel, vad är lättast för dig att återta kontrollen över? Kanske är det att laga hemlagad middag eller hälsosam frukost. Kanske fyller det på skafferiet för att få mindre halvfabrikat och mer näringsrika mellanmål. Gör det som är lättast. "Det behöver inte vara ett allt-eller-inget-förslag", säger hon.
När du väl kommit förbi det första steget, bygg vidare på det med ett andra, sedan ett tredje, och snart har du ändrat hur din familj närmar sig mat. Men att göra det kräver en förståelse för vilka livsmedel som utgör de största riskerna för barn.
Socker är inarbetat i den amerikanska kulturen. Det behandlas inte som en speciell överseende att ätas med måtta, utan som en stapelvara i vardagen. "Den genomsnittliga 12-åringen kommer att konsumera mer än 40 pund socker varje år av sitt liv", säger Peternell. Vuxna ger barn socker i skolluncher, efter sportspel och i popsicles hela sommaren. "Socker i vår kultur är extremt genomgripande." Socker är också beroendeframkallande, ev lika beroendeframkallande som kokain.
Det är ett problem eftersom tillsatt socker kan orsaka många hälsoproblem, både hos barn och vuxna. "Det är grunden för barndomsfetma. Andra saker som tandhålor, undernäring, trötthet och matsmältningsproblem har alla sitt ursprung i sockerkonsumtion, säger Peternell.
Att uppfostra ett friskt barn betyder inte att helt och hållet skära bort socker ur kosten. Det skulle orsaka alla raserianfalls moder, och det skulle absolut inte vara en engångsgrej. Men föräldrar måste dra tillbaka sockerintaget. Istället för att ge barn en sockerladdad granolakaka när de kommer hem från skolan, välj färsk frukt. Istället för att låta dem äta en stor hög med godis varje helg, uppmuntra dem att välja sin favorit nu och spara de andra till en annan dag. Förklara varför du gör det; det är inte hälsosamt att äta allt det socker på en dag. Och var inte rädd för att kasta ut Halloween godis det är rent socker, som Fun Dip.
För barn som mestadels äter hemlagad mat, oroar sig Peternell inte för mycket om salt. "Lite salt på ångad broccoli eller på en gräsmatad hamburgare oroar mig inte alls", säger hon. Det är salt som är gömt i bearbetad mat och avhämtning som är det verkliga problemet. "Det tar bort kroppens elektrolytbalans, och andra livsmedel som konsumeras hälsosamt har att arbeta hårt för att motverka effekterna av för mycket natrium från den bearbetade maten”, Peternell säger.
I allmänhet är det bäst att hålla sig borta från bearbetade livsmedel så mycket som möjligt. ”Saker som kommer i förpackningar och som har lång hållbarhet innehåller vanligtvis en trifekta av dåliga ingredienser. Det skulle vara raffinerat socker, raffinerat mjöl och raffinerade oljor, säger hon. "Om du tänker på något som ligger på hyllan, som en Twinkie, är det alla tre kombinerade."
Det är inte bara viktigt att begränsa antalet tillsatta sockerarter, överskott av natrium och raffinerade oljor så att de inte orsakar hälsoproblem. Men att minska på dem ger också plats för färsk frukt och grönsaker, proteiner, fullkorn och omättade fetter som barn behöver för att växa sig starka.
"Mitt råd till föräldrar är att sikta på en eller två färska, hemlagade måltider med obearbetade ingredienser varje dag. Lita på bearbetade eller förpackade livsmedel ibland, när vi behöver fylla i luckorna, säger Peternell.
När du inte har tid att laga mat och behöver beställa snabbmat rekommenderar Peternell att gå någonstans där du har mer kontroll över ingredienserna, som en underbutik eller ett ställe som gör salladsskålar. På så sätt kan du välja att ladda på grönsaker och begränsa ingredienser som majonnäs. ”När min familj äter ute eller gör snabbmat, vi gör ett val i förväg om vad som är tillåtet på den menyn så att vi inte sitter fast i den drivande linjen och gör ett snabbt beslut."
"Föräldrar har mycket kontroll över vad deras barn äter. Samhället vill att vi ska tro något annat. Reklam och snygga produktpaket marknadsförs direkt till barn. Barn kör ibland showen, oavsett om det är vad föräldrar köper i mataffären, vad de lagar till middag, vad de får på snabbmatskörningen. Men verkligheten är att föräldrar tjänar pengarna. De spenderar sin tid och ansträngning och energi för att mata sina familjer. Föräldrar kan erbjuda sina barn val som kan vara hälsosammare för dem. Inom dessa alternativ får barnen välja.”
