En pappa-vän till mig berättade nyligen att ribban för faderskap är så låg att allt han behöver göra är att dyka upp i mataffären med hans dotter i grundskolan, och inom 10 sekunder kommer någon äldre dam att berätta för honom att han är den bästa personen i universum. Hans erfarenhet är inte unik. Jag har också skördat de oönskade fördelarna av att vara en #GirlDad, en pappa som älskar och bryr sig om sin dotter och som fastnar för att göra det offentligt. Generellt sett gillar vår kultur det fira dessa fäder, men underförstått i detta firande är en backhanded komplimang.
Kobe Bryant var en #GirlDad (han hade fyra flickor i åldrarna 17, 13, 3 och 7 månader) vilket är anledningen till att detta är en grej just nu. #GirlDad har varit trendigt på Twitter, och vissa publikationer hyllar det enkla faktum att för vissa föräldrar fungerar kromosomer på ett sätt snarare än på ett annat. Och se, jag kan inte låtsas att det inte är något extra ömt med #GirlDads – i själva verket är Disneyfilmer fulla av singelpappor med prinsessdöttrar - men vad detta egentligen handlar om är tanken att män blir dygdiga av sin närhet till honor. I huvudsak finns det fortfarande en sexistisk grund som är språngbrädan för att fira #GirlDads.
Det finns en klassiker Chris Rock stand-up bit som angriper just denna typ av tänkande. Rock säger att han är trött på det när folk vill bli applåderade för saker som är det explicit moraliska skyldigheter, Dvs. folk som säger "Jag tar hand om mina barn." Rocks lustiga svar var: "DU SKA, DUMB M*THERF*CKER!"
Med andra ord, att vara en #GirlDad handlar om lite mer än att fira en pappa till döttrar som gärna uppfostrar dem. Det här är absurt. Om du är olycklig är ditt barn en flicka eller en pojke, ja, du är ett monster. Så du är exalterad över att uppfostra ditt barn som råkar vara en flicka? Det ska du, dumma jävel. Allt annat vore monstruöst.
Låt oss vara verkliga: Kobe Bryant skulle ha varit en involverad pappa för sina barn oavsett deras kön. Men tänk om han fick ett femte barn som var en pojke? Vad skulle vi förvänta oss av detta förhållande? Skulle han behålla sin status som #GirlDad och, tack vare sina fyra flickor, förvänta sig att han skulle vara lite mindre hård mot pojken? Detta kommer till andra sidan av myntet med #GirlDad: Vi antar att eftersom du har en dotter förstår du hur man behandlar ett barn på ett sätt som är mindre kall, grov, performativt aggressiv eftersom det är vad maskulinitet är och hur en pojke blir en man - genom sin grus och genom sig själva. En #GirlDad får hoppa över detta och gå direkt till en mer social-först, gosig, känslomässig världsbild eftersom det är mer acceptabelt med kvinnor. Detta är orättvist mot pojkar och orättvist mot flickor. Kobes dotter Natalia är en hårt arbetande, kall, beräknande tönt på volleybollplanen. Hon är manlig i den meningen. Du skulle vilja tro att om han hade en son kunde han ha delat ett ögonblick som han gjorde vid gården med Gigi eller Natalia, prata känslomässigt, skratta och fullborda varandras meningar. Men är det verkligen så annorlunda eftersom han hade döttrar? Att knyta knytnäv är knytnävsstöt. Kramar är kramar.
Jag säger inte att det inte är coolt att prata om krångligheterna med att vara en #GirlDad och hur det är utmanande på sätt som är annorlunda än att vara pappa till bara pojkar. Men det är stor skillnad på att få beröm för att berätta skämt på scen som Mike Birbiglia (eller Kevin Hart) och bli hyllad i mataffären bara för att man råkar ha sin dotter med sig. Att vara en #GirlDad gör dig inte automatiskt till en bra person eller ens ett gott exempel för andra föräldrar.
Men ännu viktigare: det gör dig inte heller till en nästan hemsk person heller. För det faktum att vara förälder till ett barn har inget med kön att göra. Och så länge vi fortsätter att göra allmänna uttalanden på ett eller annat sätt om #GirlDads eller #BoyMoms, eller allt annat som kretsar kring dessa stereotyper, då missar vi helt poängen med vad som krävs för att vara en bra förälder. En bra förälder bryr sig om sitt barn, är inblandad i sitt barns liv och ser sitt barn som en unik och speciell människa som de är skyldiga att ta hand om. Att vara stolt över att komma bortom könsstereotypen är vidrigt.
Dina barn bryr sig inte om du gör det bättre än det historiskt sexistiska och pinsamma föräldraskapet som kom före dig. De bryr sig bara om du ser dem och finns där för dem. Du är en #godpappa, en #godmamma, en #godförälder. Varför skulle du vilja vara något annat?
