Så din vän bestämmer sig för att glömma "12 veckors regeln" och berättar för sin familj och sociala nätverk att hon är det gravid. Hon kan statistiken – en av fyra graviditeter slutar i missfall – men hon vill ha stöd från familj och vänner omkring sig om hon skulle behöva det.
Sedan händer det värsta: hon får missfall. Och hon upptäcker att många människor runt omkring henne, inklusive vårdpersonal, saknar känslighet när de pratar om det missfall. Vissa erkänner inte ens hennes förlust.
Denna artikel publicerades ursprungligen på Konversationen. Läs originalartikel av Jade Bilardi, Senior Research Fellow, Central Clinical School, Monash University; Jayashri Kulkarni, professor i psykiatri, Monash University, och Meredith Temple-Smith, professor, Institutionen för allmänmedicin, University of Melbourne, University of Melbourne
Missfall i Australien definieras som förlust av ett foster före 20 veckor. Ur ett medicinskt perspektiv är missfall lätt att hantera som en "rutinmässig graviditetskomplikation". Men känslomässigt kan det ta en enorm vägtull. Som en intervjuperson i vår ännu inte publicerade forskning förklarade:
Bara för att det är vanligt betyder det inte att det inte är extremt traumatiskt. (Ella)
Kvinnor som får missfall känner ofta sorg och förlust av samma intensitet som andra stora förluster. Det är vanligt att ha kliniska nivåer av ångest, depression och posttraumatisk stressyndrom (PTSD) under veckorna, månaderna eller åren efter ett missfall.
Familj, vänner och vårdpersonal spelar en viktig roll för att stödja kvinnor som drabbats av missfall: vad de gör eller inte säger kan ha en bestående inverkan. Ändå innebär vårt kulturella obehag med att diskutera någon form av förlust – särskilt en som är "osynlig" – att kvinnor ofta möts av en mur av tystnad.
Det är lite som postnatal depression... folk pratar bara inte om det. (Linda)
Så hur kan vi stödja kvinnor bättre? Vad behöver kvinnor av familj, vänner och vårdpersonal vid tidpunkten för ett missfall?
Även om det finns begränsad evidensbaserad forskning, vår ännu inte publicerade pilotstudie av 14 kvinnor som hade upplevt missfall fann att deras behov överensstämde med råd som för närvarande ges av Australiens stöd för graviditetsförlust organisationer. Här är de viktigaste att göra och inte göra:
Dos
1) Erkänn deras förlust. Även om du kan oroa dig kommer du att säga fel sak och uppröra dem ytterligare, att säga ingenting alls är värre. Det kan få kvinnor att känna att du inte bryr dig eller tror att deras förlust var obetydlig. Allt du behöver säga är: "Jag är ledsen för ditt missfall."
…Jag tror att det är bättre att erkänna det än att inte, för jag antar att om du inte erkänner det, så känns det som att du inte bryr dig. (Ellen)
2) Lyssna och låt dem sörja. Många kvinnor behöver berätta om sina erfarenheter. Fråga dem hur de mår. Vissa kvinnor tycker att det är väldigt bra att prata om hur de mår, andra kanske inte är redo men kommer att uppskatta att du frågar.
Prata med dem, lyssna. Försök inte bara sopa den under mattan... Ge personen möjlighet att sörja, för du har förlorat ett barn... (Jane)
3) Uppmuntra dem att prata med andra kvinnor som har haft missfall. Det är ofta först när kvinnor börjar prata om sitt missfall, som de får reda på att andra runt dem också har upplevt missfall. Att veta att de inte är ensamma och att andra förstår hur de känner kan vara till stor hjälp.
4) Erbjud praktiskt stöd. Lämna en måltid eller hjälp med barnomsorg. Gåvor och blommor visar att du bryr dig och erkänner deras förlust.
5) Avsluta tystnaden kring missfall. Kvinnor vill att missfall pratas mer öppet om så att de inte känner sig så ensamma.
Göra inte
1) Undvik klyschiga kommentarer. Även om de är väl menade, kan kommentarer som "det var inte meningen" eller "det är så vanligt" vara sårande och avvisande för deras förlust.
Folk som säger "åh du vet, du kommer att bli gravid igen" eller "åh det var inte meningen". Du vet, det är bara det värsta att säga. Och så många människor säger sådana saker... (Samantha)
2) Undvik att skylla på och ge oönskade råd. Var känslig och empatisk; Ge inte råd som kan få en kvinna att känna att hon är skyldig.
massor av ohjälpsamma, oönskade råd... allt handlade om "du jobbar för hårt", "du stressar för mycket", "du övertänker det". (Amy)
3) Inse att sorg inte har en tidsgräns. Kvinnors nivåer av sorg är inte beroende av hur många veckor de var gravida – deras barn har dött. Det är OK för dem att arbeta igenom sin sorg i sin egen tid.
Vart ska man vända sig för att få hjälp
Utanför sociala nätverk finns det ett antal viktiga stödorganisationer för graviditetsförlust över hela Australien som tillhandahåller information, stöd och dödsfallsvård till kvinnor som drabbats av missfall. Dessa inkluderar:
- Sands Australien
- Hoppets björnar
- The Pink Elephants Support Network
För ytterligare psykologiskt stöd täcker Medicare upp till tre graviditetsrådgivningssessioner genom en remiss från en allmänläkare.
Att förbättra stödet till kvinnor som drabbats av missfall börjar med att tala öppet om det och låta kvinnor veta att de inte är ensamma om upplevelsen.
Den här artikeln var medförfattare av Anita Guyett från Sands Australia, en välgörenhetsorganisation för missfall, dödfödsel och neonatal död.
