Spjälsängar ser ut som burar. Det finns inga korta ord – vi omger våra barn med fluffiga djur och nyckfulla leksaker på dagen och låser in dem i utsmyckade träfängelser på natten. Faderlig frågade några experter varför. Det överraskande svaret? Eftersom moderna spjälsängar har utvecklats från italienska whiskyfat, och föräldrar är så nervösa över att ändra sömnstandarder att även nu, 300 år efter att whiskyfatssängar fick framträdande plats i 1700-talets Florens, har våra spjälsängar spjälor. Om det inte är trasigt, fixa det inte, säger Michael Goodstein från American Academy of Pediatrics Task Force on SIDS. "Det enda syftet har alltid varit att hålla spädbarn säkra medan föräldrarna sov," berättade Faderlig.
Spjälsängar kan spåra deras ödmjuka början till Konsten att sjuksköterska en måste-läsning från 1733 som beskrev "arcuccio" eller "arcutio", vilket ungefär översätts till "liten båge". Tanken var att ammande kvinnor skulle dela säng med sina nyfödda men, för att undvika att välta och krossa dem, placera ett halvt whiskyfat med tre lameller över sina barn, bildar ett slags skyddande skal. "Varje sjuksköterska i Florens är skyldig att ligga i den, under smärta av bannlysning,"
Under hela nästa århundrade flyttade spädbarn från whiskyburar till bassiner, som hölls upphöjda för att hålla spädbarn borta från faror på marken. Spjälsängar kom tillbaka när föräldrarna insåg att bebisar kunde krypa ut ur sängarna ganska lätt. Tidiga spjälsängdesigners föraktade trä till förmån för järn, säger Goodstein, och målade spjälsängarna med blybaserad färg. Det slog fantastiskt tillbaka och föräldrar flydde tillbaka till träburar, i whiskyfats anda.
Orolig för det häpnadsväckande antalet spädbarn som dör och får skador från dåligt tillverkade spjälsängar, släpptes de första säkerhetsstandarderna för spjälsängar 1973. Standarderna förklarade fängelsecellliknande spjälsängar säkra, och föräldrar andades en lättad suck, fram till 1976 när riktlinjerna uppdaterades med en varning om spjälsängar som var för långt isär. "Vad som hände var att bebisar fick sina huvuden instängda i spjälorna och kvävdes av att få sina huvuden och halsar fastna", säger Goodstein. År 1982, uppdaterade experter riktlinjerna igen för att förbjuda utskärningar i spjälsängar. Och 1995, träffade spjälorna rampljuset igen när U.S. Consumer Product Safety Commission varnade att om föräldrar kunde passa en läskburk genom spjälsängarna så var de för långt ifrån varandra. Och även om experter hade varnat för fällbara spjälsängar i flera år, det var inte förrän 2011 att CPSC vederbörligen förbjöd tillverkning och försäljning av fällbara spjälsängar och även efterlyste starkare lameller och även då tog ytterligare sex månader att verkställa och två år för att implementeras på hotell, hyresfastigheter och barnomsorg organisationer.
Vilket är ett långt sätt att säga att spjälsängstandarder är långsamma att utvecklas - och, så vitt branschexperter kan säga, är det i huvudsak anledningen till att spjälsängar fortfarande har lameller även om ventilation lika gärna kan uppnås med nät som används i mobil Pack 'n Play spjälsängar. Det finns en bransch (och föräldra) filosofi att det inte finns någon riktig anledning att fixa det som inte är trasigt - speciellt när det tog så lång tid att fixa det som verkligen var trasigt. Och eftersom fler föräldrar följer säker sömnpraxis och antalet SIDS minskar, finns det mindre information om vilka, om några, nya konstruktioner som skulle vara bättre. "Det är bra att SIDS priserna är nere, men det gör det svårare att studera för att se vilken inverkan nyare produkter och design har," säger Goodstein.
Så håll dig till spjälorna som fungerar. De behöver inte veta att de sover i glorifierade whiskyfat.
