“เฮ้ ที่รัก มีอะไรหรือเปล่า” ฉันถามเด็กชายที่กำลังร้องไห้ขณะที่เขาเข้ามาจากข้างนอก ร้องไห้ ด้วยหัวเข่าที่ปวกเปียกและผิวหนัง “ที่รัก ใจเย็นๆ ก่อน!” ฉันวิงวอนน้องชายวัย 5 ขวบของเขาในขณะที่เขาเริ่มล่มสลายเพราะความพังทลาย เลโก้ สร้าง. “ฉันรักเธอนะที่รัก” ฉันบอกทั้งคู่หลังจากตบหัวและ ซุกไว้ใน สำหรับ กลางคืน.
ฉันรู้ว่ามีผู้ชาย (และผู้หญิงบางคน) ที่อาจประจบประแจงเมื่ออยู่ในระดับความรักที่ลูกชายของฉัน แต่ประเด็นคือ เมื่อทุกอย่างพูดและทำเสร็จแล้ว ฉันไม่สนใจ
ฉันไม่แน่ใจว่าฉันเริ่มใช้คนรักและแฟนเมื่อไหร่ ฉันไม่ใช้มันกับผู้หญิงอื่นที่ไม่ใช่ภรรยาของฉัน ส่วนใหญ่เป็นเพราะฉันไม่ใช่ฮัมฟรีย์ โบการ์ต หรือผู้หญิงเกลียดผู้หญิง อย่างไรก็ตาม ฉันใช้มันกับผู้ชายของฉัน แมว, Fido ที่มี ของสุนัข ชื่อ. และบางทีนั่นอาจช่วยให้เข้าใจถึงจิตวิทยาการตั้งชื่อของฉัน บางทีฉันอาจเป็นเหมือนอดัมที่กลับหัวกลับหางที่ตั้งชื่อนกว่างู นกงู และคู่รักของเด็กผู้ชาย
ฉันไม่สามารถพูดได้อย่างแน่นอนว่าคำนี้เข้ามาในพจนานุกรมของฉันได้อย่างไร ตัวอย่างเช่น ฉันจำไม่ได้ว่าเคยใช้เรียกฉันหรือใครก็ตามเมื่อตอนที่ฉันยังเด็ก แต่ถึงกระนั้น มันก็มี — สุดที่รักร่วงหล่นจากริมฝีปากของฉันโดยไม่รู้ตัวขณะที่ฉันพูดกับลูกชายของฉัน
เช่นเดียวกับหลายๆ อย่าง ถ้าฉันคิดหนักและนานพอ ฉันสามารถหาวิธีตำหนิภรรยาได้ แม้ว่าการตำหนิจะอนุมานว่าเธอมีบางอย่างที่ต้องรู้สึกผิด เธอไม่ได้ สำหรับเธอแล้ว สิ่งที่น่ากอดและมีค่าทั้งหมดคือคู่รัก โดยเฉพาะสุนัขและทารก ฉันเดาว่าเธอโทรหาเด็กผู้ชายที่รักและฉันก็ทำตาม
เมื่อพวกเขายังเด็ก หนุ่ม ๆ ของฉันติดป้ายคู่รักอย่างดี นั่นคือสิ่งที่พวกเขาเป็น พวกเขาไม่ได้ยากมาก พวกเขามีความสุขอย่างแท้จริง พวกเขาน่ารักเหมือนนรก พวกเขาให้ฉันมากขึ้น ความสุข กว่าโหลคุกกี้ พวกเขาทำให้หน้าอกของฉันรู้สึกเหมือนจะระเบิดออกมาด้วยความภาคภูมิใจ หวาน. หัวใจ. มันสมเหตุสมผลถ้าคุณคิดเกี่ยวกับมัน
ไม่นานมานี้ ระยะของความรักเริ่มเข้ากับพวกเขาอย่างเชื่องช้ากว่าเล็กน้อย มันเกิดขึ้นอย่างกะทันหัน เช่นเดียวกับที่กางเกงของพวกเขาสั้นเกินไปในชั่วข้ามคืน พวกเขายังคงไม่สนใจที่จะถูกเรียกว่าคู่รัก แต่มันกระชับกว่าดังนั้นพูดได้
ฉันคิดว่าเป็นเพราะฉันตระหนักถึงพวกเขามากขึ้น วัยเด็ก ทุกวัน. พวกเขาสลัดวิถีเด็กน้อยไปเกือบหมด พวกเขามีบุคลิกแบบเด็กโตที่ตื่นเต้นกับ ไดโนเสาร์ และ ผายลม. พวกเขาแต่ละคนมีความชอบและความปรารถนาที่เป็นอิสระซึ่งมักจะขัดแย้งกัน ในช่วงเวลาแห่งความขัดแย้งระหว่างฉันพี่น้อง สิ่งเหล่านี้ไม่หวานชื่นและหัวใจของฉันก็เร่งเร้าจากความเครียดและความคับข้องใจมากกว่าความรัก
ยังไงก็เรียกพวกเขาว่าที่รัก ตอนนี้มีคำใบ้ของความตั้งใจ ใช่ ฉันยังพูดโดยอัตโนมัติด้วยความรัก แต่ตอนนี้มีความตระหนักในตนเองในการเรียกลูกๆ ของฉันว่าที่รัก ซึ่งมาเร็วกว่าและยาวนานกว่า อย่างน้อยก็นานพอที่ฉันจะรู้สึกสงสัยซึ่งในที่สุดฉันก็ปัดเป่าด้วยการต่อต้านขายส่ง
ความจริงบางทีวันหนึ่งพวกเขาจะบอกฉันว่าอย่าเรียกพวกเขาว่าที่รัก บางทีโลกอาจจะมาหาพวกเขาและบอกพวกเขาว่าไม่ใช่สิ่งที่พ่อควรจะเรียกว่าลูก บางที วันหนึ่งเร็วกว่าที่ฉันต้องการ พวกเขาจะกลับบ้านด้วยความเสียใจจากการเลิกรา หรือโกรธเกี่ยวกับความล้มเหลว และฉันจะเรียกพวกเขาว่าที่รัก แล้วพวกเขาจะเยาะเย้ยฉัน จะเกิดอะไรขึ้นเมื่อพวกเขายักไหล่จากความหวานอย่างสมบูรณ์? แล้วไง? ฉันกลัววันนั้น และตรงไปตรงมา ฉันภาวนาให้มันไม่มีวันมาถึง ความหวังของฉันคือมันไม่จำเป็น
นั่นเป็นเหตุผลที่เมื่อฉันได้รับการจ้องมองจากคนแปลกหน้าในบรรทัดชำระเงินหลังจากโทรหาลูกชายที่รักฉันก็ยักไหล่ ฉันไม่สนใจว่าคนบางคนคิดอย่างไร จริงๆแล้วฉันไม่สามารถปล่อยให้ตัวเองดูแลได้ ไม่ใช่ธุรกิจของพวกเขา พวกเขาเป็นศัตรูของความหวาน เพราะตอนนี้ ลูกๆ ของฉันยังคงเป็นที่รักของฉัน และฉันต้องการยึดติดกับสิ่งนั้นให้นานที่สุดเท่าที่จะทำได้
