Birçok gün ailemin evi küçük mayınlarla dolu gibi geliyor. Karım ve ben, yanlışlıkla bir böceği öldürürsek, dokuz yaşındaki oğlumuz ne zaman patlayacağını asla bilemeyiz. Cuma pizza-film gecesini Cumartesiye kaydırmalı veya kazara birçok Lego'sundan birini parçalamalısınız. kreasyonlar. Bu krizlerden sonra oğlumuz sık sık başını eğiyor ve patlamalarının kendisini “bebek gibi hissettirdiğini” kabul ediyor.
Bunu söylediğinde sadece derin utancını duyuyorum.
Küçük oğlumuzun zaten bir boyunduruğun boyunduruğu altına girmiş olması beni mahvediyor erkeklik beklentisi bu duygusal kırılganlığa ihanet etmeyi yasaklar. Yıllarca onu bu beklentiden kurtaracak güce sahip olduğumdan emindim. Daha küçük bir çocukken, ona yüksek sesle okuduğum kitaplardaki karakterlerin duygusal durumlarını belirlemesini istedim. Ana karakter gibi bir fırtına sırasında uykuya dalmak zorunda kalsaydı ya da köpeği ölseydi, nasıl hissederdi diye sordum.
Duygusal kas hafızası, ona yeteneklerinin tüm yelpazesine erişmesini sağlayan bir çocuk yetiştirmek istedim. daha derin bir insanlık ve onu giderek daha fazla duygusal gerektiren bir dünyada başarıya hazırlar. zeka. Duygusal olarak kendisine ve başkalarına karşı sorumlu olacak bir çocuk yetiştirmek istedim.
Oğlum büyüdükçe, hayali karakterlerle ilgili konuşmalar, evden eve giderken yapılan konuşmalar haline geldi. gerçek arkadaşlık mücadeleleri ve bana ya da diğerlerine karşı çıkışlarının altında ortaya çıkan duygular hakkında okul sürücüler.
"Korna çal!" araba koltuğundan kükredi. "Çok yavaş gidiyor!"
"Hayal kırıklığını duyuyorum," derdim. "Ama hadi ama, gerçekten sinirlendiğin sürücü mü yoksa başka biri mi?" Sessizlik. “Okulda duygularını incitecek bir şey mi oldu?” sorardım.
Bazı günler sorularım paydirt'i vurdu. Oğlum daha derine iner ve hafif bir oyun alanı üzerinde incinmiş duygularını ortaya çıkarırdı. Eve geldiğimizde bana sarılır ve "Teşekkür ederim" diye mırıldanırdı. Bunun gibi zamanlar, herhangi bir ebeveyn için olduğu gibi, ebeveyn pusula iğnemin Gerçek Kuzey'i gösterdiğini bir kez daha doğruladı.
Geçen ay, şişirilmiş, aşırı kaslı gövdeleri ve kolları olan savaşçıları hırlayan oğlumun çizimlerinin bir önbelleğine rastladım. İşte o zaman anladım: Oğlumun erkeklik algıları için savaş başlamıştı. Pek çok ebeveynin ikilemiyle karşı karşıya kaldım - oğlumun gelişen duygusal öz farkındalığına tutunmasını istedim ama sırtında bir hedefle dolaşmasını istemedim. Travma yaratmadan toplum içinde açıkça ağlamak için çok yaşlıydı, ama buna dayanamadım. kendisini zırhlandıran cilalı bir süper kahraman erkekliğine yenik düştüğünü düşündü. güvenlik açığı.
Geçenlerde oğlumun okul arkadaşı, tüm yıl boyunca en iyi arkadaşı, daha popüler bir sınıf arkadaşı için onu terk etti. Oğlum ezildi.
"Duygularını gerçekten incittiğini ona söylemeye ne dersin?" Okuldan eve dönerken sordum.
"Duygular hakkındaki tüm konuşmaların işe yaramıyor baba!" diye bağırdı, sesi çatladı. "Sadece bakmanı sağlıyor - bak zayıf!”
Kuşkusuz, bu son kelime sızladı. Sizi inciten biriyle dürüst, içten bir konuşmanın neden bir cesaret eylemi olduğunu açıklayarak toparlamaya çalıştım. Sözlerim onun çelik gibi bakışlarını geçip açık pencereden dışarı fırladı.
O gece daha çok karikatürize kaslı çizimler buldum. Silahlarla donatılmışlardı. Oğlum oklardan birini işaret ederek “BEN” yazmıştı. Evet, bu tamamen normaldir ve önümüzde uzanan “erkeğe” yönelik ezici akran baskısı göz önüne alındığında, ortaokuldaki erkekler, çevrimiçi ve sosyal medyada, bunun bir kaçışın başlangıcı olabileceğini biliyordum tren.
Birkaç gün sonra oğlumun üçüncü sınıf öğretmeni sanal bir ebeveyn takdir günü düzenledi. Öğrenciler ayağa kalktı ve velilerine teşekkür mesajlarını yüksek sesle okudu. Sıra çocuğumuza geldiğinde, vazoda güllerin olduğu küçük bir masanın yanında ayağa kalktı ve “ME” yazan resmini kaldırdı. Diğer eliyle, el yazısıyla yazılmış bir senaryoyu okudu. "İstemezsem erkek olmak için böyle görünmek zorunda olmadığımı, ağlayarak sana gerçek hislerimi anlatabileceğimi bana öğrettiğin için teşekkür ederim" dedi. Kağıtları bıraktı ve güllerden birini havaya kaldırdı. "Bu ikiniz için," dedi.
Oğlumun erkeksi ruhu için verilen savaş henüz bitmemişti ama en azından dikenleri olduğu kadar gül yapraklarını da kucaklıyordu.
Andrew Reiner, Towson Üniversitesi'nde ders veriyor ve yazarıdır. Better Boys, Better Men: Daha Fazla Cesaret ve Dayanıklılık Yaratan Yeni Erkeklik. Onu Instagram'da @andrew.reiner.author adresinde bulabilirsiniz.
