Кілька тижнів тому, мій пішов з життя дід. Йому було 92. Він прожив довге та багате життя і був втіленням слова «патріарх». Мав шістьох онуків і чотирьох правнуків.онуки, усі знали, що це найважливіші речі в його житті. Коли настав час похорону, я був готовий прийняти важке рішення. У моєї дружини була міжнародна ділова поїздка, з якої вона не могла вибратися, тому я повинен був вирішити, чи залишити своїх дітей вдома в Нешвіллі зі сватами чи повернути їх назад до мого рідного міста Філадельфії. йти на похорон.
Якби це був не мій дідусь, я міг би дозволити дітям залишитися в Нешвіллі. Але це був не хтось: мій дідусь вплинув на кілька поколінь моєї родини. Я відчував, що є обов’язок і обов’язок переконатися в цьому дідусь, якого ми назвали поп-поп, представляв кожне з трьох поколінь членів сім’ї. Але це було викликом.
Моя дружина поставила під сумнів моє рішення з практичної точки зору. Раніше я літав один зі своїм 4-річним і майже 2-річним, але не під такою емоційною вагою, і навіть тоді було важко. Без неї для моєї власної емоційної підтримки чи підтримки батьків нашої дитини це було важким тягарем, але я знав, з чим мені доводиться. Моя дружина також знала, що мені доведеться мати
Наш син дуже емоційний. Оскільки це риса, яку він бере після мене, я відчув, що маю емоційну силу духу впоратися з цією розмовою. Він бачив, як гинула одна (або, можливо, кілька) його улюблених риб, але крім цього він цього не розумів. Ідея про те, що людина, яку він знав на ім’я, може померти, йому не доводилося стикатися.
Вранці, коли ми збиралися летіти, мій син рано підскочив з ліжка. Він снідав і розповідав про те, що поїде до «Філідельфії» і побачиться з моїми батьками, його «Греммі» та «Гремпі». Це були тільки ми вдвох. Це був момент, щоб поговорити з ним.
Я провів невелике дослідження, як говорити з дітьми про смерть. Я не розлучався, але боявся, що буде питання, яке може задати лише малюк. Ми не виховуємо наших дітей у певній релігії, тому я не міг спертися на традиційну поняття «рай».
Тому я вирішив бути відвертим. Я сказав йому, наскільки міг, що поп-поп помер. Мені було важко вимовити ці слова, і я зрозумів, чому так багато використовують такі терміни, як «помер» або «поїхав у краще місце». Але я радий, що не сказав їх Фоксу. Це просто не здавалося правильним. Йому потрібно було зрозуміти смерть у її остаточності.
Він запитав, що це означає.
«Ну, поп-поп прожив дуже довге життя, і його тіло було втомленим, і він більше не міг працювати».
Потім Фокс почав задавати кілька стандартних запитань допитливих: «Він повернеться?», «Чи знову запрацює його тіло?»
Щоразу, коли мені доводилося казати йому «ні», я відчував, що вага вдаряється мені в горло. Коли я розмовляв, усвідомлення того, що мій дідусь помер, також вразило мене. Я стримував сльози. Я хотів здатися спокійним і зрозумілим, показати, що смерть сина є природною.
І будучи таким чесним з ним, я зрозумів, що починаю це робити впоратися теж трішки. Відверті слова, які використовувалися під час спілкування з малюками, допомогли мені впоратися з власними емоціями. Я не міг сховатися за евфемізмами чи дозволити собі заперечити. Я сказав йому, що він побачить багато сумних людей, людей, яким сумно, що вони більше не побачать поп-поп. Але вони хотіли б поговорити про нього, тому що саме так вони поділяють, яким він був особливим.
Потім з’явилися дивні запитання. «Ми мертві?» і «Коли ти помреш?» Філософія для малюків у найкращому вигляді. Струснувши початковий шок від таких запитань, я відповів «ні» і «не знаю, але, сподіваюся, не надовго», і він сприйняв їх спокійно. Протягом ранку він повторював деякі з тих самих питань, намагаючись зрозуміти, що я йому говорю. Він ніколи не засмучувався і не боявся. Він просто намагався все це зрозуміти.
Ми з батьками вирішили, що краще, щоб діти не приходили на похорон. Мій дідусь був великою фігурою у своїй громаді, і тривалість перегляду та похорону була надто довгою, щоб вони терпляче проходили. Однак вони прийшли на прийом, де стали яскравою точкою для багатьох присутніх родини та друзів. Коли я дивився на свого сина, який розмовляв зі старшими на ресепшені, підстрибував по кімнаті та слухав історії, я побачив сім’ю в повному колі. У всьому цьому я бачив свого діда.
Наступного дня, перед тим як ми вилетіли в аеропорт, я почув, як Фокс розмовляє з моїм татом.
«Грампі, ти знаєш, що Поп-поп помер, — сказав він, — але я радий, що ти тут».
Ще один маленький шматочок філософії. Мій син побачив у всьому сенс. Смерть буваєВін знав, але найголовніше те, що у вас перед собою.
