През август 2009 г. учени от университета в Юта започнаха да събират записи в дневника, посветени на описанието на кашлица, киха, диарияи други симптоми на заболяване, както и назални тампони от членове на 26 семейства. В продължение на една година те наблюдаваха родителите и децата за 16 различни респираторни вируса. Те открили, че малките деца са по-склонни да съобщават за симптоми и да имат вируси в слузта им, отколкото по-големите им братя и сестри. Те също така открили, че родителите са по-склонни да се разболеят от не-родители.
В проучване, която те любезно съкратиха от „По-добра идентификация на микробите-надлъжна вирусна епидемиология“ на „BIG-LoVE“, беше публикувана с минимално признание в списанието Клинични инфекциозни болести през 2015г. Какво с малкия размер на извадката, това не беше голяма новина, въпреки че отбеляза първото внедряване на вече обичаен инструмент за откриване на вируси.
Но последствията бяха огромни. Това беше нещо много близко до потвърждение на подозрението, което дълго време се поддържаше от родителите: това, което расте, трябва да се свърже с силно предавани инфекции. Това каза, че нищо научно доказано не е толкова просто.
Динамиката, описана от BIG-LoVE, децата се разболяват и се прибират и разболяват всички останали, се усложнява от факта, че инфекцията и болестта не са едно и също нещо. Да бъдеш заразен означава, че патогенът присъства в нечия система, а не че е симптоматичен. Като такива изглежда, че малките деца са идеални троянски коне за вируси.
BIG-LoVE установи, че семействата без деца прекарват четири седмици в годината с поне един човек, болен от вирусна инфекция, според проучването. Добавянето на дете към микса направи това число скочи до 18 седмици от годината — увеличение от 28 процента. Този брой нараства само с увеличаването на броя на децата. И да, по-голямата част от инфекциите са открити при деца под 5-годишна възраст, но броят им скочи и при възрастните. И нито една от двете групи не е знаела достоверно за болестите.
При децата около 44 процента от риновирусните инфекции, най-често срещаният вирус, открит в проучването досега, идват и си отиват без нито един симптом. При възрастни риновирусните инфекции остават неоткрити от 67 процента от заразените. Това предполага, че много родители не просто се разболяват по-често, отколкото преди да имат деца, но и се разболяват по-често, отколкото си мислят. Бъркат около вирусен товар.
„Малките деца не са били изложени на толкова много инфекциозни заболявания, така че не са изградили своя имунитет. Така че, когато се заразят, вероятно ще бъдат по-симптоматични. Това увеличава заразността чрез кашляне и кихане, те я разпространяват повече“, обяснява д-р Дийн Блумберг, педиатричен специалист по инфекциозни болести и говорител на Американската асоциация на Педиатрия
„Може да го носите, вероятно можете да го предавате на други, но се чувствате добре.“
Блумбърг добавя, че това прави семейните заболявания особено трудни за изучаване, тъй като самоотчитането е критично, но неадекватно. Лейн добави, че не знае за други висококачествени проучвания, които изследват защо родителите се разболяват повече често от тези, които не са родители, но тя се е сблъскала с много спекулативни анекдотични обяснения за време.
Вероятно това е причината Blumberg да не може да посочи други проучвания. И защо д-р Челси Лейн, програмен служител в Националния институт по алергии и инфекциозни болести, който е част от Националния здравен институт, също не можа. И двамата похвалиха BIG-LoVE за неговата методология, след което насочиха пръста на вина към малките деца. В крайна сметка това е научно признат факт децата са груби. Излагане на всякакви неприятни телесни течности идва с територията на родителството и лекарите всичко освен гаранция това означава, че ще хванете нещо от време на време.
„Според мен основната причина родителите да боледуват по-често е, че са директно изложени на респираторните заболявания на детето си“, казва д-р Лейн.
Това може и да е вярно, но данните са шокиращо оскъдни.
„Разболяването на родителите от децата им всъщност не е нещо, за което CDC проследява или има данни“, пише Марта Шарън, представител на CDC в имейл.
Това означава, че не е ясно дали имунната система на родителите действително е компрометирана от акта на родителство или това е просто въпрос на вирусна експозиция. Д-р Блумбърг каза, че не е запознат с физиологичните промени в родителите, които могат да повлияят на имунната система, въпреки че предполага, че стресът няма да помогне.
Д-р Лейн посочи две ключови промени в начина на живот, които могат да отслабят имунната система на новия родител: липса на сън и упражнения. Нито едно от двете не е изключително за родителството, но и двете със сигурност идват с територията.
Д-р Лейн спомена а Прегледна статия от 2004 г публикувано в списанието Nature Reviews Имунология който цитира 131 проучвания, показващи, че хората и животните, които не са получили достатъчно сън, имат отслабена имунна система и по този начин са по-податливи на симптоматични инфекции. Тя също така спомена а глава за упражнения и имунитет от учебника за 2019 г. „Физиология на мускулите и упражненията“, който прави подобни твърдения за това как умерените упражнения могат да повишат имунитета
„Просто спете повече“ може би е най-разочароващо безполезният съвет за родители в света, но Блумбърг го направи имате някои по-осезаеми предложения как да попречите на децата си да ви подаряват всеки един микроб докосване.
И той, и Лейн направиха всичко възможно, за да изведат ваксини, които са от решаващо значение за предотвратяване или поне отслабване на инфекциите. (Продължавай да се запасиш сироп от бъз също за всеки случай). Блумбърг продължи, че хората са склонни да прекарват твърде много време в почистване на домовете си в сравнение с телата и ръцете си, върху които микробите могат да оцелеят много по-лесно.
„Нямам никакви магически предложения“, засмя се Блумбърг, преди да даде едно. „Децата на 2 или 3 години могат да се научат да кашлят в лакътя, вместо да покриват ръката си.
