Stejným způsobem lidé přesně určí, kde byli, když byl zavražděn prezident Kennedy nebo když byla Amerika napadena. 11. září si jasně pamatuji, kde jsem byl a co jsem dělal, když starosta De Blasio oznámil, že se všechny školy v New Yorku zavírají k Pandemie covid-19.
Byla neděle večer a já jsem připravoval večeři a poslouchal rádio WNYC, když došlo k oznámení. Můj manžel pracuje jako zdravotní sestra, což je pozice považovaná za zásadní, takže jsem to věděl péče o děti povinnosti by padly převážně na mě. Zatímco město doufalo, že školy znovu otevře 20. dubnačt, datum přicházelo a odcházelo a já zůstal učitelka mého syna v první třídě a navíc ředitel této špatně zavedené domácí školní akademie.
Zastával jsem různé role školního psychologa, učitele tělocviku, trenéra baseballu a nejlepšího přítele o přestávce. Hráli jsme chytat venku před místní prádelnou, měli epické nerfové přestřelky, hráli hry na schovávanou a jezdili na kolech do parku. Rád se připojoval k mým schůzkám Zoom, protože to bylo jedno z mála jeho spojení s vnějším světem na začátku a stal se hvězdou u mých kolegů v práci.
Tento příběh zaslal čtenář Otce. Názory vyjádřené v příběhu nemusí nutně odrážet názory Fatherlyho jako publikace. Skutečnost, že příběh otiskujeme, však odráží přesvědčení, že jde o zajímavé a hodnotné čtení.
Bylo tam několik zábavných okamžiků, okamžiků, kdy jsme se hodně smáli; to jsou vzpomínky, na které raději vzpomínám. Přes všechen ten smích však byly chvíle stresu, slz, nudy, frustrace a čirého smutku – jako smutek, který jsem cítil poté, co jsem praštil na svého syna, aby mě nechal na pokoji, zatímco jsem se snažil dokončit časově citlivý projekt práce. Nebo frustrace a slabá morálka, které se potopily na konci každého dne, když si uvědomoval jen polovinu, v lepším případě, jeho školních úkolů a jen třetinu mého seznamu úkolů.
Dny byly vyčerpávající a často se zdály nekonečné, a přesto čas šel dál. Školní rok skončil a přišlo léto a přineslo horké a dusné dny, které jsou součástí New Yorku stejně jako metro a divadlo na Broadwayi. Hřiště a parky, které byly koncem března uzavřeny, se začaly znovu otevírat, takže jsme začali chodit ven házet baseball nebo hrát hokejový zápas jeden na jednoho.
Jednoho odpoledne, když termostat dosahoval téměř devadesáti stupňů, jsem žertoval svému synovi: „Naposledy Byl jsi tady, měl jsi na sobě zimní bundu!" Když jsem to řekl, uvědomil jsem si, jak dlouhá tato chvíle trvá byl. Jak jsem byl šťastný, když jsem viděl, že se hřiště znovu otevírají, letní tábory a aktivity zůstávají zavřené, a tak se zde zdržujeme, stejně jako my od začátku jsme se synem a já, koexistující v tomto novém světě, shromážděni v našem městském bytě a toužili po uniknout.
Často přemýšlím, zda nás tato doba sblíží, nebo zda v budoucnu nebudou negativní zkušenosti a stresy skvrnou na našem spojení. Zajímalo by mě, jestli a kdy se znovu otevřou školy, bude mít separační úzkost? Budu? Vytvoří společně strávený den hraním her a jednodenními výlety do parku silnější pouto? Nebo se jeden druhého unaví?
Nevím, jaká bude budoucnost a jak nás to nakonec ovlivní. Nikdo to nedělá. A vědomí, že v tomto životním stylu budeme pokračovat, je skličující. Připomínám si však, že bylo nepředstavitelné pomyslet si, že bych to vůbec dotáhl tak daleko. Můj syn je zdravý, v bezpečí a přes to všechno je šťastný. Opravdu mohu požádat o víc?
Dirk Van Stee je univerzitní administrátor se sídlem v Queensu v New Yorku. Jeho synovi Grantovi je sedm.
