Faderskab kommer med sin rimelige andel af angst. Nybagte fædre bekymrer sig om deres families sundhed og velvære, som igen indeholder omkring en zillion mikrobekymringer. Det giver mening: Forældre har skabt liv, og nu skal de opdrage det, beskytte det, passe på det og sørge for, at det ikke bliver til et røvhul. Det er pres. Selvfølgelig er der bekymringer. For at sikre, at fædre ikke tror, de er alene i deres interne monologer, spurgte vi en gruppe fædre, hvad de bekymrer sig mest om. Spørgsmålene strakte sig fra pengespørgsmål og moralske spørgsmål til generel ægteskabsangst og bekymringer om, hvordan de kan konfrontere deres børn om deres tidligere fejltagelser. Her er hvad de sagde.
At min søn vil begå de samme fejl som jeg gjorde
"Jeg var en frygtelig studerende. Smart nok, men doven, forstyrrende og bare virkelig en fjols. Vores søn startede i første klasse i år, og jeg var helt bange for, at han skulle starte på samme fod. Mine forældre plejede altid at gå på min sag om at være en bedre studerende, og jeg blev bare irriteret. Jeg troede bare, de prøvede at ødelægge min sjov. Jeg fik det ikke. Og det blev en reel kilde til gnidninger mellem os i lang, lang tid. Som forælder nu, mig selv, kan jeg se
Hvordan man er ærlig over for mine børn om mine fejl
»Da jeg var barn, rodede jeg meget. Jeg fik problemer med politiet. Jeg drak. Jeg fjollede rundt. Hvordan skal jeg se på mine børn og fortælle dem, at de ikke skal gøre de ting, når tiden kommer? De er unge nu, men om nogle år skal jeg i gang med de samtaler. Jeg kan ikke lyve for dem og fortælle dem, at jeg var en engel. Jeg har talt med min kone og min terapeut om den angst, det giver mig, og de har begge fortalt mig, at jeg skal være ærlig, men at fokusere på det, jeg har lært, i modsætning til det, jeg gjorde. Jeg tror, at ærlighed bliver nøglen. Og takt. Masser og masser af takt." – Brandon, 38, Louisiana
At mit barn bliver såret ved at gøre noget dumt som mig
"Jeg var en stor atlet, og lidt af en dumbass, da jeg var ung. Da jeg var på min søns alder, havde jeg brækket fem knogler. Jeg har aldrig set det fra mine forældres synspunkt. Og nu, Jeg er en forælder. Tanken om, at mit barn kommer til skade, skræmmer mig ufatteligt. For det er ikke så meget et spørgsmål om ’hvis’, men ’hvornår’. Sådan er det går at ske. Min søn har allerede haft nogle skrammer og sår, men intet større. Første gang han falder ud af et træ, eller kommer til skade på legepladsen, vil min mave bare falde. Og hvem ved? Hvad hvis han spiller fodbold eller noget og ender med at blive lammet? Det kunne ske. Jeg tror, at en del af min angst er naturlig og forventet, men meget af den kommer fra det faktum, at jeg, når jeg ser tilbage, satte mine forældre igennem et helvede med den slags ting. Jeg ved, at det kommer, og det skræmmer mig. – Gary, 44, Californien
At jeg skal droppe min baby
"Jeg er bange for at holde en baby. Enhver baby. Især min baby. Jeg er en født kluts. Jeg taber ting hele tiden. Tur over tingene. Bryd tingene. Jeg er bare ukoordineret som fanden. Hvilket er fint, når det kommer til en karton æg eller en lampe. Men hver gang nogen skubber en baby til mig, begynder jeg at svede og ryste. Vi har en seks måneder gammel, hvilket betyder, at jeg skal lave en masse babyhold. Den første gang på hospitalet, skulle min kone og sygeplejersken faktisk give mig en peptalk for at psyke mig op. Jeg indrømmer, at jeg er blevet meget bedre til det, men jeg har det stadig virkelig, virkelig ubehageligt fysisk at holde noget så dyrebart og skrøbeligt. Hvilket er ærgerligt, for mon ikke det skulle være en af de bedste dele af faderskabet?" – Al, 43, Ohio
Balancering af alle "livsting" ud over vores baby
"Det, der giver mig angst, er andre ting. Med det mener jeg alle de ting, vi plejede at skulle bekymre os om, før vi fik et barn. Som at arbejde, gå tur med hunden, lave aftensmad og så videre. Nå, vi er stadig nødt til at gøre alle de ting nu, med det ekstra ansvar at tage os af et menneskeliv. Nogle dage, før barnet, virkede bare overvældende i sig selv. Ligesom, vi arbejdede hele dagen, kom hjem, beskæftigede os med alle 'livs'-tingene og var udmattede og drænede, når vi hældte os selv i seng. Nu er der en baby i blandingen. Alle de andre ting skal stadig gøres. Det vil ikke gå væk. Og det er bare en ond kilde til angst hver dag, for os begge. Vi er dog nye. Nybagte forældre. Og jeg tror, at det hjælper at tage hver dag én ad gangen. Det er ligesom, 'Vi har 24 timer til at få det her gjort. Vores søn er i højsædet. Lad os bygge videre på det. Uanset hvad der ikke klarer snittet, ja, det kan vente." – Matt, 37, Ohio
At mine børn vil arve en verden i brand
"Klima forandring. Helt seriøst. Vores børn er 5 og 3. Når de når vores alder, hvem ved, hvordan verden vil se ud? Du hører altid den gamle ting, 'Jeg vil aldrig bringe et barn ind i denne verden!'. Under og lige efter graviditeten griner man sådan set bare af det. Men jo mere og mere du hører om planetens tilstand - naturligvis og, ligesom, hvor vi er landet som mennesker - det er lidt skræmmende. Som: ’Hvad fik jeg mine børn til?’ Jeg vil være død, og de vil være her og beskæftige sig med det, der er tilbage af Jorden. En del af mig synes, det er latterligt at spekulere i noget så storladent. Men en anden del af mig bliver bare bange ved tanken om, at mine børn vokser op som Mad Max." – Paul, 36, Connecticut
At jeg ikke matcher andre fædre
"Jeg bliver mest ængstelig omkring andre fædre, for at være ærlig. Lad mig præcisere: Jeg bliver mest bekymret omkring andre fædre, der er sammen med deres børn. At se en anden far med sine børn er bare en mavepunch for min usikkerhed, for det ser altid ud til, at han ved, hvad han laver. Når fædre mødes - bare fædre, ingen koner, ingen børn - kommer mange af de forbandede ting frem. ‘Mit barn faldt på hovedet.’ ‘Mit barn slugte en LEGO.’ Men når jeg ser andre fædre i aktion, gætter jeg næsten altid på mine instinkter ud fra, hvad jeg ser dem gøre. Realistisk set ved jeg, at ingen af os ved, hvad vi laver - mødre inklusive. Men jeg er ikke altid i stand til at adskille sandhed fra fiktion, når den er lige foran mig." – Liam, 40, Michigan
At børn vil lægge for stor belastning på mit ægteskab
"Jeg bekymrer mig om mit ægteskab. Misforstå mig ikke, min kone og jeg er meget forelskede, meget ærlige og meget hengivne til hinanden. Men jeg spekulerer på, om belastningen ved at opdrage små børn vil påvirke vores ægteskab på et tidspunkt. Vi er faktisk virkelig proaktive omkring det. Vi går til rådgivning, selvom vi ikke har et ’problem’. Det er mere en vedligeholdelseslignende ting. Som at gå til kontrol, selvom du er rask. Jeg tror, det hjælper." – John, 36, North Carolina
At have penge nok
"Penge. Penge, penge, penge. Da jeg voksede op, overlevede min familie... De fleste gange var vi komfortable. Men der var et par gange, hvor jeg så min mor eller far stresse over forfaldne regninger. Det skabte også en masse skænderier mellem dem. Så jeg er bange for det økonomiske ansvar ved at være far. Jeg læste et sted, at det koster en kvart million dollars at opdrage et barn i Amerika. Jeg mener, jeg har ikke den slags penge. Min kone og jeg har begge job, men den figur, som af en eller anden grund er brændt i mit hoved, virker bare så utroligt uden for rækkevidde, at jeg ikke kan forstå, hvordan vi skal få det til at fungere. Løsningen har indtil videre bare været at budgettere omhyggeligt og undgå enhver form for useriøst forbrug. Men selv det er ikke idiotsikkert. Nødsituationer sker, ved du det? Penge har altid været en kilde til angst for mig. Altid. Med en familie vokser den angst bare lidt mere for hver dag.” – Joel, 35, Ohio
At mine børn ikke kommer sammen, når de bliver ældre
“Da jeg var lille, hadede min storesøster og jeg hinanden. Vi kom bare slet ikke sammen. Jeg har to børn nu. Min datter er 10, og min søn er 7. Jeg ser den samme dynamik mellem dem, og det skræmmer mig. Min søster og jeg kommer sammen nu, så jeg er ret overbevist om, at det bare var/er en fase. Men det er så svært at se. De kan være så slemme mod hinanden, uden egentlig grund. Det er præcis sådan min søster og jeg var. Det gør mig ked af det, og bekymrer mig, fordi jeg ved, at mine børn aldrig vil få denne tid af deres liv igen. Og jeg ønsker ikke, at det skal være fyldt med had. Jeg bliver bare ved med at minde mig selv om, at tingene lykkedes med mig og min søster. Men af hensyn til mine børn – og deres minder – håber jeg, at det sker før snarere end senere.” – Josh, 37, Pennsylvania
At jeg ikke er i stand til at hjælpe min kone med hendes depression
”Efter vores andet barn led min kone af en meget intens fødselsdepression. Det var den mest ængstelige tid i mit liv. Ikke for at lyde cocky, men jeg er en ret naturlig far. Så jeg var ikke så stresset over at opdrage vores datter. Men jeg har aldrig været en helt naturlig ægtemand. Jeg er en god mand, men jeg skal arbejde på det. Med min kones PPD - og enhver form for depression, har jeg lært - det er bare en følelse af hjælpeløshed. Fuldstændig hjælpeløshed. Og det gjorde mig så, så ængstelig. Det eneste, jeg ville, var at hjælpe. Eller rettere sagt få hende til at få det bedre. Men du kan ikke. Du skal bare ride den ud, og forsøge at være så imødekommende og opmuntrende som muligt. Det er sådan en skrøbelig sygdom. Og at prøve at være der for hende, når jeg ikke vidste - og selv hun ikke - virkelig vidste, hvad hun havde brug for, var en ærlig kamp." – Neil, 37, Californien
At min søn bliver såret
"Min ældste søn skal på college. Jeg er bekymret for, at han er ude for sig selv. Han er et godt barn. Et fantastisk barn. Men selv gode børn kan have øjeblikke med dårlig dømmekraft. Og endnu værre, du kan følge reglerne hele dit liv, men det betyder ikke, at et eller andet røvhul ikke kommer til at beslutte sig for at sætte sig beruset bag rattet i en bil og sidestryge din søn. Det er i virkeligheden det, der skræmmer mig mest, at min søn kommer ud for en ulykke eller noget uden egen skyld. Også selvom jeg har affundet mig med, at vores familie vil være i stand til at håndtere, hvad der måtte være ske ned ad vejen, Gud forbyde det, jeg bekymrer mig stadig om at få et telefonopkald sent om aftenen, når de ikke er det hjem." – Kendall, 45, New York
At mine børn vil hade mig
"Helt ærligt, jeg bekymrer mig om, at mine børn kan lide mig. Jeg ved det, jeg ved det... jeg skal først være forælder og dernæst en ven. Og det forstår jeg. Og det tror jeg, jeg er. Men det betyder ikke, at jeg ikke vil have, at mine børn synes, jeg er sej. Eller sjovt. Eller sjovt. Hvorfor kan det ikke være begge dele? De er teenagere, så jeg tror, at min angst er lidt mere intens nu, fordi det er en tid med vækst og svære beslutninger. Jeg bliver nødt til at være den onde fyr. Og selvom jeg forstår, hvorfor det er vigtigt, hader jeg det. Jeg kan ikke forestille mig en forælder, der ikke ville hade det. Der er alle mulige forhold, du gerne vil have med dine børn. Jeg vil have dem til at respektere mig. Jeg vil have dem til at stole på mig. Jeg vil også bare gerne have, at de kan lide mig.” – Kirk, 36, Oregon
