Et af de første sande ofre for faderskabet er mange af de venskaber du havde engang. Det er trist, men sådan går det. Chad R. McDonald, en 49-årig far fra New York City og en arbejde hjemmefra-far til en 6-årig, fandt ud af, at det at få en søn og flytte rundt gjorde meget gamle venner falde ved siden af. Da han og hans familie endelig slog sig ned, vidste han, at han skulle finde en ny social gruppe. Det var ikke nemt. Men her er hvordan han gjorde det.
Min søn, Liam, er på spektrum for autisme. Han er meget velfungerende, men de første par år beskæftigede min kone og jeg os stort set bare med det og sørgede for, at han fik den hjælp, han havde brug for. Vi fangede det tidligt nok, og vi fik ham den hjælp, han har brug for, bare så han er okay. Han vil have en typisk barndom, og han vil gå i typiske skoler. Han er bare super, super, super aktiv.
Så som de fleste andre fædre, eller de fleste andre forældre, virkelig, da jeg havde fået et barn, sagde jeg på en måde farvel til mange af de venner, som jeg plejede at kende og hænge ud med. Hvis de ikke har børn, og du har, ser du dem bare ikke længere. En gang imellem er det det, men
Det tog et par forsøg at få en ny gruppe venner. Det tror jeg også er ret typisk for de fleste forældre, for vi skulle flytte meget rundt. Det tror jeg, at mange mennesker gør. Liam er 6, og vi er endelig et sted, hvor vi kommer til at være et stykke tid. Men det tog os tre forsøg at finde det sted. Når du flytter rundt, og du er forælder, er det virkelig svært at bevare solide venskaber. Du kan holde kontakten med dine venner online, men det er meget sværere at se dem personligt. Du skal have folk, der er lokale for dig, og det betyder nogle gange, at du skal ud og møde dem.
Velkommen til "Hvordan jeg forbliver sund", en ugentlig klumme, hvor rigtige fædre fortæller om de ting, de gør for at holde sig jordet. Det er nemt at føle sig udspændt som forælder, men de fædre, vi fremhæver, erkender, at medmindre de regelmæssigt tager sig af sig selv, forældreskaben del af deres liv bliver meget sværere. Fordelene ved at have den ene "ting" er enorme.
Da det blev fastslået, at det var her, vi skulle bo, og det var her Liams skole skulle være, begyndte jeg at lede efter venner. Jeg så på Liams venner og deres forældre. Jeg troede, Log se om jeg kan blive venner med nogle af disse fyre.
Fordi jeg er en kæmpe nørd, og jeg bærer en masse superhelte og Star wars tøj, sådan noget, det var virkelig nemt at skabe forbindelser med andre mennesker, jeg så iført tegneserie- eller superheltetøj. Du begynder at tale med dem. Det er næsten som en romantisk ting, som: "Hey, vil du se en superheltefilm engang?" Faktisk ser vi alle sammen Spider Man denne uge. Men nogle gange griller vi. Vi har talt om at starte en Dungeons and Dragons gruppe.
Så den gruppe venner, jeg har nu, fandt jeg dem i bund og grund gennem mine nørdede interesser. Jose havde en Batman-skjorte på i skole en gang, så det ville jeg tale med ham om. En anden ven havde en Darth Vader-skjorte på - det var min åbning. Jeg har kun haft disse venner i omkring et år eller halvandet år. Men det er rart at have sms'er, der ikke kun er fra min kone eller mit arbejde. Og du ved, det er bare rart at have et socialt liv igen. Det er noget, jeg virkelig savnede. Det hjælper med at falde til ro og holde mig fokuseret og, tror jeg, afbalanceret i mit ægteskab og mit forældreskab.
At have interesser uden for mit ægteskab og være forælder er sundt. Jeg tror, at hvis du bare er fokuseret på intet andet end familien hele tiden, hver eneste dag, hver time, uden at tale med nogen anden, ville du sandsynligvis blive gal. Af samme grund, at hvis du kun fokuserede på dit job hver eneste dag hele tiden og intet andet, ville du være sindssyg. Så det er rart at have venner, især når de venner deler mine interesser.
Jeg føler mig mere afbalanceret med mine venner. Jeg føler mig gladere i den henseende - i og med at jeg ikke føler, at jeg bare er én ting længere, som at jeg bare var en far. Jeg var bare den far, der arbejdede hjemme, og det var det. Og ikke at der er noget galt med det. Jeg elsker min søn, jeg elsker min kone, jeg elsker at være far. Men jeg nyder virkelig bare at hænge ud med fyrene. Selv bare snuppe en hurtig øl. Når du bliver voksen, indser du, at de ikke fortalte dig denne del. Der er ting, du tænker på, ting, du anså for vigtige, da du voksede op. Ligesom jeg troede kviksand ville være et meget større problem, end det viste sig at være. Det er den slags. Jeg havde ikke forventet, at der nogensinde ville være et problem med at få venner. Men når man bliver voksen, strammer alle op. Så jeg føler mig super heldig.
