Det er den sørgelige sandhed, at uanset hvor mange løfter du giver dig selv, vil dit nytårsforsæt sandsynligvis mislykkes."Jeg tror, at det generelle problem med nytårsforsætter er, at de fleste mennesker mangler forberedelse," siger Martin Oscarsson, en psykolog ved Stockholm Universitet, der har studeret resolutioner. "Jeg kunne forestille mig, at de fleste mennesker er på et Nytårsaften fest, og emnet dukker op, og så prøver de at finde på noget, som de ikke rigtig har tænkt over.”
Hvis dette lyder som dig, eller selvom du har fejlet i en beslutning efter meget forberedelse, så overvej dette som din officielle benådning fra skylden for tidligere mislykkede beslutninger. Som lykkeekspert Arthur C. Brooks skrev i Atlanterhavet sidste år, "Hvis det var så nemt at nå selvforbedringsmål, ville vi ikke behøve at træffe beslutninger i første omgang - vi ville bare ændre os."
Så beslutninger er svære. Det er givet. Men de er meget meget sværere, når du laver en meget almindelig fejl: At opgive en dårlig vane. Selvom dette lyder kontraintuitivt (er det ikke meningen med en løsning?!), er det faktisk nøglen til at foretage ægte personlig forandring. Opgiv ikke dårlige vaner - tilføj i stedet gode vaner.
I 2020 udgav Oscarsson som kandidatstuderende ved Stockholms Universitet et studie som fulgte indsatsen fra mere end 1.000 mennesker, der forsøgte at holde beslutninger i løbet af året. Efter måneders check-in med deltagerne, han og hans kollegerfandt et nøgletræk, som de fleste vellykkede beslutninger delte: De var mere fokuserede på at tilføje eller erstatte adfærd end at undgå dem.
I psykologi er disse to typer mål kendt som henholdsvis "tilgangsorienterede mål" og "undgåelsesorienterede mål". En beslutning om at holde op med at ryge er for eksempel undgåelsesorienteret. Men en tilgangsorienteret omformulering af det samme mål kan i stedet fokusere på at tage sig tid i løbet af dagen at nyde chats med kolleger eller at holde pauser udendørs - vedligeholde de positive elementer i en smøg pause. Disse beslutninger kan maskere fraværet af førstnævnte dårlig vane.
Det er en strategi, der virker på tværs. Uanset om beslutninger fokuserede på deres sundhed, karrierer, relationer, eller noget helt andet, var det lige så sandsynligt, at Oscarssons deltagere ville få succes, når de antog en tilgangsorienteret tankegang. Halvtreds-ni procent af dem, der vedtog denne type beslutninger, rangerede sig selv som succesrige sammenlignet med 47 procent af dem, der adopterede undgåelsesorienterede mål.
Som med alle gode ting kan det kræve mere arbejde og planlægning at designe en tilgangsorienteret løsning end at erklære at lægge en dårlig vane fra sig. Men januar er bare en på 12 måneder, understreger Oscarsson. "Mine yndlingsting ved nytårsforsætter er, at vi har et helt år til at prøve at lykkes," siger han.
Der findes få undersøgelser om nytårsforsætter, og få af dem, der følger deltagere ud over en måned eller to. Men mange af Oscarssons deltagere, der i sidste ende fik succes, havde måske ikke betragtet sig selv på sporet ved 1-, 3- eller endda 6-måneders mærket. Det er en god påmindelse om, at fremskridt ikke altid er lineært. Du behøver ikke springe til med det samme i det nye år. Tag dig tid til at finpudse dine mål, som du ville gøre på ethvert andet tidspunkt af året, selvom det betyder, at januar kun er din brainstorm- og planlægningsfase.
Succesfulde tilgangsorienterede beslutninger er ofte også specifikke og målbare, siger Oscarsson. Hans egen 2022-opløsning er at bruge 150 timer på sin cykel (han prøvede i 200 timer sidste år, men kom til kort - det sker endda for eksperterne). At opdele din beslutning i flere trin eller en række mindre mål kan også være nyttige, ifølge en undersøgelse fra universitetet i Bern i Schweiz. Hvis din beslutning er at løbe et halvmaraton, så start med en mile.
Og det sidste, vigtigste kendetegn ved en god opløsning, siger Oscarsson, er, at det faktisk er noget, du vil have at opnå. ”Jeg tror, vi ofte formulerer personlige mål, og måske især nytårsforsætter, med andre mennesker og deres forventninger i tankerne,” siger han. Den enkleste test? »Spørg dig selv, om det er i overensstemmelse med hvad du værdsætter i livet."
